Číslům navzdory. Frolík je zpět a Calgary ho potřebuje

Každý čtvrtek během sezony 2017-18 vám NHL.com/cs přináší v rubrice Česká stopa text zaměřený na jednoho českého hokejistu NHL. Povyprávíme vám příběhy o krajanech v nejlepší lize světa od talentovaných mladíků, kteří bojují o místo mezi hvězdami, až po zkušené borce ostřílené mnoha sezonami v zámoří.
V tomto díle se zaměřujeme na navrátilce Michaela Frolíka z Calgary Flames.

Ve stínu odchodu Jaromíra Jágra z Calgary Flames zpět do Kladna trochu zapadl návrat jiného kladenského odchovance do sestavy kanadského celku.
A možná i trochu nespravedlivě.
Michael Frolík sice není hokejová legenda, ale pro Flames byl v této sezoně o dost platnější než fenomenální veterán, kterého už dva měsíce trápí zraněné koleno a jenž bude sezonu dohrávat ve druhé nejvyšší české soutěži.
To Frolík se po měsíční absenci znovu zařadil do důležitého druhého útoku s Mikaelem Backlundem a Matthewem Tkachukem zvaného '3M Line' a má vyhlídky na to, že s Flames postoupí do play off a bude hrát vyřazovací souboje o Stanley Cup.

Samozřejmě, pohlížet na oba hokejisty stejnou optikou by už vzhledem k jejich věkovému rozdílu (Frolík se narodil o 16 let a dva dny později) bylo vůči slavnému veteránovi nefér. Spíš to berme jako připomínku, jak důležitým hráčem pro současný tým Calgary je české křídlo, které 17. února oslaví 30. narozeniny.
Frolík chyběl 12 zápasů se zlomenou čelistí, kterou mu poničila rána pukem do obličeje od obránce Brenta Burnse ze San Jose Sharks. Z prvních osmi utkání bez českého útočníka Flames sedm vyhráli, ale pak se přece jen začali vyčerpávat: na vítězství nyní čekají už šest duelů, ze kterých získali jen tři body za porážky po prodloužení nebo po nájezdech.
Ironií ovšem je, že týmové statistiky hovoří proti Frolíkovi (s ním má mužstvo bilanci 18-17-4; bez něj výrazně příznivější 7-1-4), a to dokonce i v oblasti, která je jeho nejsilnější stránkou: při hře v oslabení. Zatímco v prvních 37 kláních byli Flames s číslem 77,6 procenta v početní nevýhodách pátým nejhorším týmem ligy, bez českého forvarda měli (před čtvrtečním utkáním s Tampa Bay Lightning) bilanci 90,7 procenta, což je od 29. prosince třetí nejlepší cifra v NHL.
Přesto nikdo nepochybuje o přínosu poctivého bruslaře a velkého bojovníka, jenž má na kontě sedm branek a 16 bodů.
"Je pro nás důležitý nejen kvůli gólům, ale kvůli své celoplošné hře. Nastupuje proti nejlepším hráčům soupeře, hraje tři na tři, prodloužení, hraje oslabení, někdy chodí i na přesilovky. Je to univerzál, kterého můžeme nasadit na všechny situace," řekl před Vánoci kouč Calgary Glen Gulutzan pro NHL.com/cs.
Frolíkův přínos v číslech naopak nejlépe ukazuje jiná statistika - ta pokročilá. V procentech SAT určujících podle počtu všech střeleckých pokusů týmu pro a proti, jak daný hráč ovlivňuje hru celé pětky, je kladenský odchovanec s číslem 57,58 nejlepší z celého mužstva (nepočítáme-li Ryana Lomberga, který odehrál jediný zápas). To vše v situaci, kdy obvykle nastupuje proti hvězdám soupeře.
"Dokáže spolehlivě odehrát spoustu minut. Je to velký profesionál a dá se říct, že je to náš motor," prohlásil Gulutzan.
Úterní návrat do hry se Frolíkovi povedl - i nepovedl: proti Vegas Golden Knights si připsal asistenci a dvě střely na branku. Jenže třikrát se také nechal obrat o puk, přičemž jednou z toho profitoval Eric Haula vyrovnáním na 1:1. Flames nakonec prohráli 2:4.
"Je nový den a snažíme se to hodit za hlavu," prohlásil Frolík před čtvrtečním zápasem s Lightning. "Chyby se stávají, jsou součástí hry. A jak jsem říkal, důležité je se jimi netrápit."

Je jasné, že dostat se do obvyklého rytmu bude chvíli trvat. Tím spíš, když musíte hrát s celoobličejovým krytem, který ztěžuje orientaci na ledě.
Ale pauza může nakonec být i ku prospěchu. Zlomená čelist je sice hodně nepříjemné zranění, na druhou stranu možnost bruslit, střílet ani posilovat příliš neovlivňuje. Ke konci sezony, kdy začnou docházet síly, může odpočatý Frolík disponovat větším množstvím energie, než utahaní soupeři. Čehož mohou Flames, kteří jsou po čtvrtečním programu dva body pod čarou postupu do play off, v závěrečné zběsilé honičce dobře využít.
"Doufám, že se budu s každým zápasem zlepšovat. Čeká nás těžký program, kdy budeme hrát skoro každý druhý den. Říkali jsme si, že budeme muset začít brát zápasy pomalu jako play off. Každý bod, každý zápas teď pro nás bude ohromně důležitý," prohlásil Frolík na klubových stránkách Flames.
"My se chceme dostat do módu play off a když pak přijde opravdové play off, nebudeme se muset přepínat. Takový je náš cíl a doufám, že ho splníme."
Jágr je pryč, Calgary se musí spokojit s hráčem, jemuž kdysi přezdívali 'Baby Jágr'. Místo čísla 68 se musí spokojit s číslem 67.
I to je však pro klub z Alberty vynikající možnost.