Otázky před kempem: Arizona Coyotes

Příprava na sezonu 2022-23 se blíží, oficiálně odstartuje 24. září tréninkovými kempy. NHL.com/cs přináší detailní pohled na všechny týmy a otázky, které je provázejí. Aktuálně jsou na řadě Arizona Coyotes.

To přirovnání, které použil klubový boss Bill Armstrong, je výstižné: "I když stromu dáváte hodně světla a živin, stejně k tomu, aby vyrostl, potřebuje čas."
Trefně tak popsal situaci, v níž se nacházejí Arizona Coyotes. Klub z pouště za posledních deset let postoupil do play off pouze jednou, naposledy byl druhým nejhorším v celé lize. Z 82 zápasů jich Coyotes vyhráli jenom 25 a s bilancí 25-50-7 skončili poslední v Centrální divizi. Na postup ztráceli propastných 40 bodů.
Je zřejmé, že proces přestavby ještě nějakou dobu zabere, přesto kluboví šéfové nesedí se založenýma rukama a nečekají, že to přijde samo. Přes léto byla Arizona aktivní hlavně na draftu, díky obchodu s pozicemi získala hned dva hráče z elitní patnáctky.
Navíc přišel zkušený třicetiletý útočník Nick Bjugstad, který si na volném trhu Coyotes sám vybral. O nové destinaci hezky mluví, těší se. Žádné známky pesimismu, že jde do týmu, který platí za otloukánka. Stejně pozitivní je další zkušený útočník Zack Kassian, jehož Arizona získala výměnou z Edmonton Oilers.
Tomu, aby se Coyotes pomalu začali odlepovat od dna, chce pomoct i třicetiletý obránce Patrik Nemeth, jenž podobnou situaci zažil i v jiných klubech. Třeba v Detroit Red Wings. Teď přichází svoje zkušenosti předávat dál. Defenzivu zpevní i Troy Stecher.
Hráči se každopádně budou muset vyrovnat s tím, že Coyotes budou zápasy hrát v provizorní univerzitní hale pro pět tisíc fanoušků, protože jim skončil nájem v Gila River Areně v Glendale pro 19 tisíc lidí.

CO VYŘEŠÍ KEMP
Dostanou šanci oba čeští obránci?
Ronald Knot, Lukáš Klok. Dva reprezentanti, kamarádi. Obránci, kteří zamávali KHL a pokusí se prorazit v NHL. Oba s Coyotes uzavřeli dvoucestnou smlouvu, ale pochopitelně se pokusí v kempu zaujmout tak, aby se uchytili rovnou v prvním týmu.
Bylo by ale velkým překvapením, kdyby oba zůstali nahoře. Spíš to vypadá, že začnou na farmě a budou se muset časem prokousat. Defenzivě vládne ostřílený Shayne Gostisbehere, klub zlanařil pár beků na trhu (Nemeth, Stecher), v záloze ja navíc švédský mladík Victor Söderström. Je potřeba se obrnit trpělivostí.
Jak se Keller vyhrabe ze zranění?
Pro tým klíčový útočník, nejproduktivnější muž na soupisce. Naposledy končil se 63 body (28+35) v 67 zápasech. Ovšem hodně utkání vynechal kvůli zranění, měl zlomenou stehenní kost. Prodělal operaci a je otázka, jak rychle bude fit. V podobných případech je rekonvalescence náročná.
Právě kemp ukáže, jak rychle se čtyřiadvacetiletý forvard v rozkvětu dá do pořádku. Je představitelem nastupující generace, která by měla Coyotes dovést na vyšší pozice. Pokud by nebyl fit nebo nemohl hrát na sto procent, byla by to špatná zpráva.

Uchytí se Cooley?
Trojka letošního draftu, první volba pouštního klubu. Naděje na lepší budoucnost, jednou bude hlavním tahounem mužstva. Svůj um naposledy ukázal na šampionátu dvacítek, kde reprezentoval Spojené státy. V 51 utkáních v rámci amerického rozvojového programu nasbíral v minulém ročníku 75 bodů (27+48). Šla na něj samá chvála.
Není vyloučené, že dostane prostor okamžitě. Když už si ho klub vybral takhle vysoko, bude chtít ukázat, že udělal dobře. Na čekané je ale víc talentů, třeba Dylan Guenther, devítka loňského draftu.
OTÁZKY PRO TRENÉRA
Jaký prostor dostane Vejmelka?
Jistě opět velký. Český brankář uchvátil hned při své premiérové sezoně v NHL, kdy odchytal 52 utkání (průměr 3,68, úspěšnost 89,8 procenta). Patřil mezi nejvytíženější brankáře soutěže. Už během března se s ním vedení dohodlo na nové tříleté smlouvě. Ani letos se v bráně jistě nudit nebude, nedá se čekat, že by se z Coyotes stalo mužstvo, které bude válcovat.
Vejmelka by měl být jasnou jedničkou, záda mu bude krýt Rus Ivan Prosvetov. Dá se očekávat, že někdejší gólman Komety odchytá podobnou porci jako v minulém ročníku. Víc asi ne, protože to už je z fyzického hlediska velký nápor. Zvlášť při takovém ohni střel.
Kam bude pasovat Kassian?
Coyotes podle vyjádření generálního manažera Armstronga chtějí hrát nepříjemný, fyzický hokej. "A právě Zack se nám do toho náramně hodí," tvrdí klubový šéf. Kassian měří přes 190 centimetrů, váží skoro sto kilo, na ledě si dokáže získat respekt. Což je přesně to, co se hodí. Ne náhodou si kouč André Tourigny po minulém ročníku posteskl, že týmu chyběla duše a větší nasazení.
Kassian, jenž přichází z Edmonton Oilers, by přesně tenhle prvek mohl přinést. V Kanadském klubu si zahrál i vedle Connora McDavida, takže má zkušenosti s tím, jak se přizpůsobit hvězdě. V Arizoně by mohl zapadnout vedle centra Nicka Bjugstada ve druhé formaci. Kassian je ale univerzál, zvládne jakoukoliv roli.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Co předvedou Crouse a Schmaltz?
Křídelník Lawson Crouse zaznamenal naposledy životní sezonu, v 65 utkáních měl 34 bodů (20+14). To samé americký univerzál Nick Schmaltz (59 bodů; 23+36 v 63 zápasech). Naváží na skvělé výsledky? Oba už v Arizoně hrají delší dobu, teď povýšili na jiný level. Crouse navíc nedávno podepsal novou pětiletou smlouvu s průměrným ročním příjmem 4,3 milionu dolarů.
Oba budou pod drobnohledem. Na Schmaltze se v minulých letech valila kritika, čekalo se od něj víc. Tentokrát to splnil, ale v tomhle trendu by měl pokračovat a atakovat hranici 70 bodů. V minulém ročníku zazářil v utkání proti Ottawě sedmi body - 2+5. Arizona bude potřebovat jeho bodové příspěvky stejně jako ty od Crouse, jenž by ideálně mohl atakovat bodovou padesátku.