Jim Montgomery byl v úterý po více než dvou sezonách propuštěn z funkce trenéra Boston Bruins. Nahradil ho Joe Sacco.
Montgomery měl s Bruins bilanci 120-41-23, když byl 1. července 2022 najat jako 29. trenér v historii klubu a vystřídal Bruce Cassidyho.
Boston v létě uzavřel dva velké kontrakty v podobě nechráněných volných hráčů Eliase Lindholma (sedm let, průměrný roční plat 7,75 milionu dolarů) a Nikity Zadorova (šest let, 5 milionů dolarů). Bruins však mají bilanci 8-9-3 a prohráli čtyři z posledních pěti zápasů (1-2-2), z toho v pondělí doma 1:5 s Columbus Blue Jackets. Jejich brankový rozdíl je minus 21, což je druhé nejhorší skóre v NHL.
"Dnes jsem učinil velmi těžké rozhodnutí ohledně změny trenéra," řekl generální manažer Don Sweeney. "Jim Montgomery je velmi dobrý kouč a ještě lepší člověk. Pozitivně ovlivnil celý klub Bruins a já jsem mu vděčný a zároveň si vážím možnosti s ním pracovat a učit se od něj. Jimovy úspěchy v roli hlavního kouče zahrnují rekordní a historickou sezonu a já chci poděkovat celé jeho rodině a popřát jemu, Emily, J.P., Colinovi, Avě a Olivii hodně úspěchů a štěstí," dodal GM.
"Výkony našeho týmu v prvních 20 zápasech sezony 2024-25 byly ale znepokojivé a pod úrovní toho, jak chtějí Bruins odměnit naše fanoušky. Věřím, že Joe Sacco má trenérské zkušenosti, aby přivedl hráče a celý tým zpět ke konzistentním výkonům, které NHL vyžaduje k dosažení úspěchu. Budeme i nadále pracovat na nezbytných úpravách, abychom splnili očekávání fanoušků."
Ve své první sezóně v roli trenéra Bostonu v ročníku 2022-23 dovedl Montgomery tým k historickému úspěchu s nejlepší bilancí v historii ligy (65-12-5). Bruins získali 135 bodů a procentuální úspěšnost 82,3, což jsou rovněž nejlepší výsledky v NHL. Montgomery získal cenu Jacka Adamse jako nejlepší kouč soutěže.
Bruins však v play off 2023 prohráli v 1. kole Východní konference v sedmi zápasech s Florida Panthers, která postoupila do finále Stanley Cupu. V následující sezóně vedli Bruins v sérii s Toronto Maple Leafs 3:0, pak prohráli další tři zápasy, než zvítězili v sedmém utkání. Boston následně prohrál s pozdějšími vítězi z Panthers ve druhém kole v šesti zápasech.
Montgomery byl také trenérem Dallas Stars, kde působil v sezoně 2018-19 a části sezony 2019-20. Ve 114 zápasech dosáhl bilance 60-43-10. Jeho kariérní souhrn v NHL je tak 180-84-33 ve 297 zápasech.
Montgomery je vůbec prvním koučem, který byl v této sezoně NHL propuštěn.
Sacco působí u Bruins jedenáctou sezonu od 24. července 2014, kdy byl najat jako asistent. Pětapadesátiletý Sacco byl v letech 2009-2013 koučem Colorado Avalanche a dosáhl bilance 130-134-40. Za sezonu 2009-10, svou první s Coloradem, byl finalistou Jack Adams Award, když měli Avalanche bilancí 43-30-9. Působil také jednu sezonu jako asistent u Buffalo Sabres v ročníku 2013-14, poté odešel k Bruins.
"Jménem Bruins děkujeme Jimu Montgomerymu za jeho úspěchy a vliv na náš klub," uvedl prezident klubu Cam Neely. "Jimova otevřená a upřímná komunikace s hráči, zaměstnanci a vedením, stejně jako pozitivní přístup, který každý den přinášel na led, pomohly našemu klubu k několika oceněním, včetně historické sezony 2022-23, kdy jsme vyhráli 65 zápasů. Jimovi a jeho rodině přejeme, aby se jim dařilo co nejlépe v osobním i profesním životě," prohlásil.
"Podporuji Donovo rozhodnutí řešit naši současnou výkonnost. Joe Sacco má bohaté zkušenosti a znalosti kádru a může nám pomoci vést tým správným směrem. Dobře rozumí našim standardům a očekáváním a věřím, že udělá vše pro to, abychom v této sezoně splnili naše klubové cíle," dodal Neely.
