Už to vypadalo nadějně, ale tento předčasný dárek si ani on, ani fanoušci Washington Capitals nerozbalí. Alexandr Ovečkin se nakonec do Vánoc v akci neobjeví. Kanonýr Capitals tak zasáhne do hry nejdříve 28. prosince v utkání proti Toronto Maple Leafs.
Kapitán Capitals už sice v pátek dostal povolení, aby mohl trénovat naplno a bez jakýchkoli omezení, ale kouč Spencer Carbery v pátek oznámil, že do sváteční pauzy devětatřicetiletý útočník do ostré akce nepůjde.
"Do pauzy ho neuvidíme. Takže termín návratu je někdy potom," uved trenér Capitals. "Jestli to bude hned v prvním utkání (28. prosince), to není jisté. Ale v následujících třech hrát nebude." Washington nastoupí v noci na sobotu proti Carolina Hurricanes, o den později s Los Angeles Kings a v noci na Štědrý den se představí v duelu proti Boston Bruins.
Ani v jednom z těchto utkání tedy nebude Ovečkin ohrožovat soupeřovy gólmany. Ruský křídelník vynechal třináct zápasů kvůli zlomené lýtkové kosti, kterou si přivodil 18. listopadu v duelu s Utah Hockey Club. O dva dny později byl umístěn na listinu zraněných hráčů s tím, že vynechá čtyři až šest týdnů.
Než se zranil, nastřílel 15 gólů v 18 utkáních. Aktuálně mu schází 27 branek na to, aby v historickém pořadí střelců předehnal Waynea Gretzkého.
Během čtvrtka mluvil kouč Carbery o tom, že by mohl Ovečkin naskočit už o víkendu, ale aktuální vývoj tak optimistický není. Klíčový muž Capitals tak má před sebou ještě dost času, aby se stoprocentně uzdravil.
"V současné době je to pro něj nejlepší řešení," říká trenér.
Jen tím, že se objevuje v tréninku, ale celku z metropole USA dodává extra energii.
"Už to, že je zase zpátky s námi a já osobně zase čelím jeho střelám, našemu týmu hodně pomáhá," tvrdí washingtonský gólman Charlie Lindgren. "On je náš lídr, náš kapitán. Jakmile se vrátí na led naplno, bude to znamenat velkou vzpruhu."
