Výhry a sebevědomí. Vejmelka i Utah letí vzhůru

Do sezony vstoupil v roli brankářské dvojky, musel čekat na šanci. Jakmile ale přišla, pevně ji sevřel v rukou. Gólman Karel Vejmelka potvrdil báječnou formu i v noci na čtvrtek, když pomohl 24 úspěšnými zákroky celku Utah Hockey Club k domácímu triumfu 3:2 po prodloužení nad Vancouver Canucks.

"Od momentu, kdy začal pravidelně nastupovat, je fantastický," ocenil českého spoluhráče útočník Clayton Keller. "I v tréninku je těžké mu dát gól. Soustředí se na každý detail, neustále se chce zlepšovat. Věřím, že mu tahle forma vydrží co nejdéle."

Vejmelka opravdu září. Od 23. listopadu, kdy převzal zodpovědnost za brankoviště po zranění Connora Ingrama, naskočil od úvodní minuty do 10 utkání a může se pyšnit bilancí 6-2-2. V průměru inkasuje 2,36 branky na utkání s úspěšností zákroků 90,9 procenta. Utah má navíc v daném období bilanci 8-2-2, tedy nejlepší v celé lize.

"V každém zápase se učíme něco nového," pokýval hlavou hlavní kouč André Tourigny. "Myslím, že jsme většinu utkání odehráli dobře, v závěru druhé třetiny jsme ale byli zbytečně frustrovaní. Dostalo se nám to do hlav a soupeř toho využil. Líbilo se mi, jak na to mužstvo zareagovalo."

Utah s Vejmelkou v zádech skutečně působí jako úplně jiný tým. Plný elánu a sebevědomí. Spodní patra Západní konference už tahle parta dávno opustila, aktuálně figuruje na 10. pozici. Manko na poslední postupovou příčku do play off navíc činí jediný bod.

"Změnili jsme myšlení. Najednou jdeme do zápasu s očekáváním, že ho vyhrajeme," všiml si Tourigny. "Hrajeme teď spoustu důležitých duelů proti soupeřům ze stejné divize i konference. Proto potřebujeme být maximálně koncentrovaní. Prožíváme dobré období, ale nesmíme se ani na okamžik uspokojit."

Další náročný test čeká na Utah už v noci na sobotu, kdy se představí na ledě silných Minnesota Wild. A je prakticky jisté, že trenéři znovu ukážou na Vejmelku.