Král MacKinnon: Jsem rád, že se líbí moje hra

V sezoně nevyhrál to, po čem všichni nejvíc touží. Stanley Cup.

Ale i tak se stal hlavní hvězdou večera.

Útočník Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche při slavnostním udílení cen v Las Vegas získal jak Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče základní části, tak Ted Lindsay Award pro nejlepšího hokejistu sezony podle volby ostatních hokejistů sdružených v hráčské asociaci (NHLPA).

"Je to opravdu super," říkal kanadský centr poté, co před fotografy pózoval s oběma trofejemi.

"Abych byl upřímný, nikdy jsem si nemyslel, že je vyhraju. Takže je to velmi speciální," dodal MacKinnon, jenž v bodování ligy skončil druhý. V 82 utkáních posbíral 140 bodů (51+89).

Je teprve druhým hráčem v historii Avalanche, jemuž se podařilo získat obě nejprestižnější ceny. Před ním to byl pouze Joe Sakic, dlouholetá hlavní tvář a duše týmu.

Teď je v téhle pozici právě MacKinnon, jenž Hart Trophy získal poprvé v kariéře.

Před dvěma lety slavil s Avalanche tu nejslavnější týmovou trofej. Tentokrát je v držení Florida Panthers. Teď MacKinnon slaví jak Hart Trophy, tak Ted Lindsay Award. Poprvé.

A hned naráz.

V posledních letech to ale není žádná výjimka. Spíš pravidlo. Dlouhodobě jeden z nejlepších hráčů ligy se stal šestým hokejistou v řadě, jenž vyhrál obě trofeje naráz. Před ním to byli Nikita Kučerov, Leon Draisaitl, Connor McDavid (dvakrát) a Auston Matthews.

MacKinnon ocenil především to, že pro něj hlasovali sami hráči. Právě oni, soupeři na ledě, ho označili, že je nejlepší.

"Je to opravdu skvělé. Jsem poctěn, že ostatním hokejistům se líbí moje hra," vykládal osmadvacetiletý centr, který je na vrcholu sil. V NHL odehrál už 791 zápasů, v nichž posbíral 899 bodů (335+564).

S Avalanche to v nedávno skončeném play off dotáhli do druhého kola, v němž nestačili na Dallas Stars. Což z týmového hlediska nebyla žádná sláva.

MacKinnon uspěl, i když měl největší možnou konkurenci. Mezi finalisty Hart Trophy byli ještě Kučerov a McDavid. Útočník Tampa Bay Lightning ovládl bodování ligy (144 bodů - 44+100), kapitán Oilers se po nevýrazném vstupu do sezony rozjel k báječné jízdě a v boji o Art Ross Trophy skončil třetí (132 bodů - 32+100). Nakonec to dotáhl až do finále.

"Bylo to těsné, trofej mohla patřit Kuchovi (Kučerovovi), Connorovi (McDavidovi), Austonovi (Matthewsovi) nebo jiným. V každém případě mám štěstí, že jste hlasovali pro mě. Vážím si toho," vykládala hvězda Avalanche před zámořskými reportéry.

Právě oni svými hlasy rozhodují o tom, kdo získá Hart Trophy. MacKinnon obdržel 1740 bodů, 137 krát bylo jeho jméno na prvním místě. Kučerov získal 50 prvních míst, McDavid jenom jedno.

MacKinnon je třetím držitelem Hart Trophy v historii Avalanche, před ním to byli Sakic (2001) a Peter Forsberg (2003).

Při rozhovoru s novináři nezapomněl MacKinnon poděkovat i spoluhráčům. A mluvil také o tom, že by pochopitelně byl raději, kdyby mohl slavit zisk jiné trofeje. Té nejcennější.

Ovšem Stanley Cup patří jiným. Hráčům Panthers.

"Bylo by lepší, kdybych radost mohl sdílet s dalšími třiceti kamarády," přiznal MacKinnon, jenž takový pocit zažil před dvěma lety. Tentokrát se musel spokojit s individuálními trofejemi. Ale těmi nejprestižnějšími.

"Takže i tohle je pro mě velká pocta," vykládal útočník, který byl v minulosti už čtyřikrát mezi finalisty Hart Trophy. Teď poprvé se dočkal. Podruhé v řadě překonal stobodovou hranici.

Zaslouženě je hokejovým králem sezony.

A to i přesto, že by teď raději pózoval se Stanley Cupem. Jenže ten se v posledních dnech pohybuje na Floridě.