Úleva. Mrázek má výhru i cenu pro hvězdu zápasu

Na tenhle okamžik čekal téměř měsíc a půl. Brankář Petr Mrázek se v noci na čtvrtek dočkal prvního vítězství od 27. listopadu, když pomohl Chicago Blackhawks k domácímu triumfu 4:1 nad Colorado Avalanche.

"Tohle jsem moc potřeboval. Na výhru jsem čekal opravdu dlouho," oddechl si český reprezentant po závěrečné siréně. "Nejprve jsem byl zraněný, pak se mi nedařilo tak, jak bych si představoval. Jsem moc rád, že se to povedlo zlomit."

Tentokrát si zkušený chlapík vše vynahradil. V souboji s velmi silným soupeřem totiž vládl. Mrázek si připsal dohromady 35 úspěšných zákroků a byl vyhlášen první hvězdou utkání. Účinný recept na něj našel pouze v čase 6:14 Juuso Pärssinen.

"Předvedl několik velmi dobrých zákroků. Věděli jsme, že čelíme silnému soupeři, kteří si vytvoří dost šancí," ocenil dočasný trenér Blackhawks Anders Sörensen. "Petr odchytal vynikající utkání, všichni jsme za něj moc rádi."

Mrázek takový zápas skutečně potřeboval. Pro zranění třísla vynechal v prosinci hned sedm duelů, po návratu do akce se spíš trápil. Proti Calgary Flames dostal pět branek, následně proti Buffalo Sabres inkasoval čtyři góly v úvodní třetině a do té následující už nenastoupil. A naposledy kapituloval při porážce se St. Louis Blues šestkrát.

"Jsem moc rád, že se mi to povedlo," pousmál se rodák z Ostravy. "Na většinu střel jsem měl skvělý výhled, chytalo se mi opravdu dobře. Kluci navíc poctivě bránili a hráli obětavě. Byl to týmový výkon."

Dvaatřicetiletý gólman v něm ovšem vynikal. Mrázek si tak vylepšil svou sezonní bilanci na 8-14-1, v průměru inkasuje 3,13 branky na utkání s 89,7 procentuální úspěšností zákroků. Stále má ovšem svému mužstvu co nabídnout.

"Myslím, že jsme na ledě dominovali, ale jejich brankář měl opravdu dobrý den," pokýval uznale elitní forvard Avalanche Mikko Rantanen. "Někdy se to tak sejde. Vytvořili jsme si velké množství šancí, ale nebyli jsme produktivní. Mrázek předváděl dobré zákroky a nám to tam nepadalo. Musíme před ním smeknout."

Chicago naopak vykázalo skvělou efektivitu. Z 20 střel na branku vytěžilo čtyři góly, zářil zejména Connor Bedard. Generační talent si připsal branku i asistenci, čímž protáhl svou bodovou sérii už na osm utkání. Během nich si připsal čtyři trefy a sedm nahrávek.

"Cítíme se skvěle, tohle jsou moc cenné dva proti výbornému soupeři," prohodil Bedard. "V některých pasážích duelu jsme se dostávali pod tlak, ale myslím, že jsme předvedli i několik velmi dobrých střídání. Jako tým jsme to zvládli, především Petr byl ale neuvěřitelný."

Avalanche přitom hráli podle svého zvyku velmi přímočaře, dohromady vyprodukovali 36 střel. Nikdo z opor ale porážku neodvrátil. Bodově naprázdno vyšli Nathan MacKinnon, Cale Makar i Rantanen, což je vskutku nezvyklý jev.

"Věděl jsem, že dokážu týmu pomoct. Musel jsem jen být trpělivý. Této výhry si moc vážím," přiznal Mrázek. "Věřím, že nám tenhle výsledek dodá do dalších duelů sebevědomí. Potřebovali jsme to."

Blackhawks šli totiž do utkání s vědomím, že ztratili šest z posledních sedmi zápasů. To už nyní sice neplatí, nadále ale figurují na úplném dně tabulky Západní konference i celé ligy.

"Odehráli ovšem velmi dobrý zápas," uznal hostující kouč Jared Bednar. "Myslím, že jsme to Mrázkovi mohli ještě víc zkomplikovat. On byl ale vynikající, pochytal i spoustu dorážek. Byl to jeho zápas. My se z toho musíme rychle oklepat."

Chicago naopak věří, že by nyní mohlo vyrazit ke světlejším zítřkům. Potvrdit to chce hned v noci na sobotu, kdy se představí v aréně Detroit Red Wings. A pokud hodlá držet alespoň teoretickou naději na postup do play off, musí začít sbírat body ve velkém.

"Věřím, že si tohle pozitivní nastavení přeneseme i do dalšího období. Navážeme na to dobré, co se nám dařilo, a budeme pracovat na odstranění nedostatků," zadoufal Sörensen. "Sezona bude ještě dlouhá, jsme teprve v polovině."