Ve 23. minutě to bylo 1:1, když naganského šampiona vyslal spoluhráč Richard Jarůšek do nadějného sóla. Jágr najížděl na karlovarského brankáře Dominika Frodla zcela sám, muž s lapačkou a vyrážečkou však bekhendovou kličku legendy vystihnul a šanci zneškodnil.
Kladno se mohlo dostat do trháku, nepovedlo se. Padlo 1:4. Nadále tedy platí, že naposledy zažilo pocit vítězství 28. prosince, když zdolalo Liberec 8:4. A se vším respektem se sluší poznamenat, že podobně pochmurnou bilanci má i sám jeho vrchní velitel - Jágr dal v soutěžním utkání gól naposledy před 11 měsíci, při porážce 1:2 s Vítkovicemi. Od té doby má na kontě osmnáct mačů v řadě bez trefy.
Ještě jednou je třeba zopakovat: ne, ve svém věku rozhodně nemůže trhat statistiky, od toho by měli být v kladenském dresu jiní. Jenže nejsou. A byť to třeba působí nespravedlivě, tváří současného rytířského zmaru je pro většinu fanoušků právě dvojnásobný vítěz Stanley Cupu.
Ten, který dělá možné i nemožné, aby Kladnu sehnal sponzory. Dostatečně kvalitní hráče, jakými jsou například veteráni Michael Frolík s Jakubem Klepišem a Radkem Smoleňákem. Který na zimáku létá z kanceláře na led a zpět, z obleku do dresu, z dresu do obleku, jako kdyby se mohl rozdvojit, roztrojit, snad i rozpětit.
"Nehrajeme špatně, ale vždy nám chybí něco, čím bychom ten zápas zlomili na naši stranu," lamentoval asistent trenéra Kladna Pavel Skrbek už po porážce s Českými Budějovicemi.
Jsou věci, za něž může vyšší moc. Ale i takové, které si Jágr nadrobil sám. Takhle muselo Kladno už v říjnu platit pokutu deset tisíc za to, že jeho hrající majitel napsal na Facebook vulgární prohlášení směrem k rozhodčím. Jindy si proti sobě poštval klubové příznivce, to jakmile si na internetu postěžoval, jak je možné, že jich na atraktivní Pardubice přijde tak málo. Vůbec nejožehavější pak bylo, když angažoval brankáře Júlia Hudáčka, jehož pověst pošramotila štace v KHL. Na přelomu roku to po celé republice vyvolalo obrovskou vlnu nevole, a to nejen z hokejových končin.
"Kdyby se všechny týmy dostaly do naší situace, kdy se vám zraní gólman číslo 1 a magnetická rezonance řekne, že je mimo do konce sezony...," povzdechl si Jágr. "My museli narychlo shánět gólmana, což je obtížné. A je málo těch, co jsou mimo práci. Ani z Chance ligy vám je nepůjčí, mají stejné problémy."
Tlak veřejnosti byl nakonec tak silný, že se klub s Hudáčkem musel rozejít, aniž by si Slovák jedinkrát stoupnul do branky. Jágr tak tíživou brankářskou situaci musel řešit jinak. A na sociálních sítích si jen přisadil biblickým komentářem: "Nesuďte, abyste nebyli souzeni."
Ne, není to pro něj snadné. Kladno se ve dvou posledních extraligových sezonách zachraňovalo v baráži, k hraně propasti se blíží i teď. Bez ohledu na to, jak mimořádného plejera ve své kabině má. Protože mimořádný je Jágr bezesporu i po padesátce. Nasvědčují tomu uznalá slova od spoluhráčů i trenérů, která nepolevují ani v nejčernějších časech.
"Je skvělé s ním hrát," uznal centr Jaromír Pytlík. "Co mi řekne, to se snažím na ledě dělat. Za mě je to s Gretzkym nejlepší hráč historie. Je super, že má pořád vášeň k hokeji. Takovou asi nikdo další nemá."
"Skočit takhle v jednapadesáti do rozjetého autobusu a stále vytvářet šance pro spoluhráče, být silný jeden na jednoho, to je prostě výborné," přidal se kouč Otakar Vejvoda.
Jágra letos čeká nevšední rok. V aréně Pittsburgh Penguins by měli slavnostně vyvěsit jeho dres, velký příběh o lásce i nenávisti s fanoušky pennsylvánského klubu tak dostane sladkou tečku. Během jarního mistrovství světa bude navíc spolu s Jaroslavem Pouzarem a Igorem Libou uveden do Síně slávy IIHF.
Je to všechno ohromné, sám by k tomu ale určitě ze všeho nejradši přidal ještě něco: udržení Kladna v extralize. Něco, co právě teď vypadá jako zázrak.
Jenže tenhle chlapík měl ještě nedávno na zázraky patent. Třeba nám to všem ještě jednou připomene.
