Beim NHL Draft 2021 könnte sich Historisches ereignen. Die bisher in dem Event am höchsten ausgewählten Finnen: Kaapo Kakko wurde 2019 von den New York Rangers und Patrik Laine 2016 von den Winnipeg Jets an jeweils zweiter Stelle ausgewählt. Auch Aleksander Barkov (2013) und Kari Lehtonen (2002) fanden mit den Florida Panthers respektive den Atlanta Thrashers als Zweite einen Klub. Jesperi Kotkaniemi wurde 2018 von den Montréal Canadiens und Miro Heiskanen von den Dallas Stars 2017 an dritter Stelle gezogen. Die Los Angeles Kings schnappten sich 1997 Olli Jokinen und 1995 Aki-Petteri Berg ebenfalls an Position drei.
Aatu Raty potenzieller Nummer-1-Pick 2021
Der finnische Center könnte nächstes Jahr als Erster seines Landes an Position eins beim NHL-Draft gezogen werden
Aatu Raty könnte im kommenden Jahr der erste Finne sein, der als Top-Pick in die NHL geht. Der 17-Jährige gilt als der beste Nachwuchsspieler der Klasse von 2021. Der Center kommt aus der Schule des finnischen Klubs Kärpät Oulu. Mit 14 Jahren war er schon bei der U16 im Einsatz. Da er aber mehr als einen Punkt pro Spiel scorte, wurde er alsbald befördert. In der vergangenen Saison war er sowohl für Kärpät in der U20 als auch bei den "Erwachsenen" aktiv.
Raty gilt als Spieler, der stark am Puck ist und als exzellenter Schlittschuhläufer. Er kann dem Spiel seinen Stempel aufdrücken. Hinzu kommt noch sein gefährlicher Handgelenksschuss, der dann zum Einsatz kommt, wenn er mit einem seiner Tricks einen Verteidiger hat aussteigen lassen.
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Ebenfalls auf der Centerposition ist Kent Johnson zu Hause. Der Kanadier wird von seinem Stil her gerne mal mit Mitch Marner von den Toronto Maple Leafs verglichen. In der vergangenen Saison begeisterte er mit 101 Punkten (41 Tore, 60 Assists) im Trikot der Trail Smoke Eaters in der British Columbia Hockey League (BCHL). In der Spielzeit 20/21 soll er sich bei der University of Michigan auf dem nächsthöheren Level beweisen. Johnson hat gute Hände und kann entsprechend gut mit der Scheibe umgehen. Er muss allerdings noch etwas Muskelmasse zulegen.
Jede Menge Offensivkraft bekommt, wer sich im Draft für Dylan Guenther entscheidet. Der 17 Jahre alte Linksaußen stellte in der vergangenen Runde mehrere Rekorde für die Edmonton Oil Kings in der Western Hockey League (WHL) auf. Sein Schuss gilt als hart und vor allem präzise. Auch seine Scheibenkontrolle beeindruckt.
Lorenzo Canonica kommt aus der Jugend des HC Lugano. Der Schweizer war bisher hauptsächlich für die U20 des Vereins aktiv, hat in der vergangenen Saison aber auch schon zwei Partien in der Nationalliga A bestritten. Dort blieb er allerdings ohne Scorerpunkt. Er wird wohl in dieser Spielzeit erstmals auf nordamerikanischem Eis stehen - in der Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) für die Shawinigan Cataractes.
Am meisten darf man aber wohl auf die Verteidiger des Jahrgangs 2021 gespannt sein. Gut möglich, dass nach Raty gleich vier Abwehrrecken auf den nächsten Positionen gezogen werden. Als vielversprechendstes Talent für die Defensive gilt Owen Power. Der 17-Jährige war in der vergangenen Saison für die Chicago Steel in der United States Hockey League (USHL) auf dem Eis. In 45 Spielen scorte er 12-mal und gab 28 Vorlagen. In dieser Spielzeit geht er für die University of Michigan an den Start. Dank seines Spielverständnisses wird ihm eines Tages eine dominante Rolle in der NHL zugetraut.
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Der Schwede Simon Edvinsson bringt mit 17 Jahren schon Gardemaß für einen Verteidiger aufs Eis. Er ist 1,93 Meter groß und 84 Kilogramm schwer. Damit geht eine enorme Reichweite einher. Edvinsson kommt aus der Jugend des schwedischen Spitzenklubs Frölunda Indians. Dort war er in der vergangenen Spielzeit für die U18 und U20 aktiv. In dieser Saison ist er sowohl für die U20 als auch für die erste Mannschaft spielberechtigt.
Mit 16 Jahren war Corson Ceulemans schon 1,89 Meter groß. Mittlerweile ist er 17 und wird bereits als der nächste Cale Makar gesehen. Und das nicht nur, weil auch Ceulemans für die Brooks Bandits in der Alberta Junior Hockey League (AJHL) spielt. Der Rechtsschütze zeigt die nötige Ruhe, auch unter Druck.
Abgerundet wird das Quartett von Brandt Clarke. Der 17-Jährige gilt als ausgezeichneter offensiver Blueliner. Er ist äußerst talentiert und dynamisch. Er war erst Stürmer, doch als seinem Team die Verteidiger ausgingen, wurde er umgeschult. Seinen Zug zum gegnerischen Tor hat er bewahrt. Vielleicht wird er deshalb auch gerne mit Norris Trophy-Gewinner Erik Karlsson (San Jose Sharks) verglichen. In der vergangenen Saison lief er für die Barrie Colts (OHL) auf und sammelte in 57 Spielen 38 Scorerpunkte (sechs Tore).
Während sich aus Deutschland und Österreich noch keine Talente für kommendes Jahr nachhaltig in den Vordergrund gespielt haben, haben die Schweizer nach derzeitigem Stand drei Eisen im Feuer bei den Verteidigern. Brian Zanetti kommt aus der Jugend des HC Lugano. Er war für die Schweiz international auf U16-, U17- und U18-Level aktiv. Er soll in dieser Saison erste Erfahrungen in Nordamerika bei den Peterborough Petes in der Ontario Hockey League (OHL) sammeln. Der 17-Jährige hat mit 1,88 Metern die ideale Körpergröße für einen NHL-Verteidiger. Allerdings muss auch der Linksschütze noch an Muskelmasse zulegen. Die Petes haben ihn im Sommer in der ersten Runde des OHL-Drafts gezogen. Zanetti gilt als mobiler Zwei-Wege-Verteidiger.
Ebenfalls Hoffnungen auf ein NHL-Engagement darf sich Giancarlo Chanton machen. Der 17-Jährige geht in dieser Saison auf Leihbasis für den SC Langenthal in der Schweizer Nationalliga B aufs Eis. In der vergangenen Saison war er für die Niagara Ice Dogs in der Ontario Hockey League aktiv. In 56 Spielen verbuchte er acht Scorerpunkte (ein Tor, sieben Assists).
Noch ohne Nordamerika-Erfahrung ist Noah Meier. Der 18-Jährige kommt aus dem Nachwuchs der ZSC Lions. In dieser Saison ist der Linksschütze für die GCK Lions U20, den GC Küsnacht Lions in der Nationalliga B und die ZSC Lions in der Nationalliga A spielberechtigt.
Als das aussichtsreichste Torwarttalent im nächstjährigen Draft gilt Jesper Wallstedt. Der 17 Jahre alte Schwede spielt für Lulea HF in der Swedish Hockey League und die U20 des Vereins. Er kann schon eine Gold- und eine Bronzemedaille bei U18-Weltmeisterschaften mit Schweden vorweisen.
