Kyle Beach outet sich als Blackhawks-Ankläger

Kyle Beach hat sich am Mittwoch als der Spieler geoutet, der im Mittelpunkt der Ermittlungen zu den Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs gegen die Chicago Blackhawks aus dem Jahr 2010 steht, und seine Geschichte im TSN SportsCentre erzählt.

"Es war ein ... großer Schritt für mich, mein Genesungsprozess, während ich die Ereignisse, die passiert sind, verarbeite und mich wirklich mit den zugrunde liegenden Problemen auseinandersetze, die ich davon habe," sagte Beach. "Für mich war es wichtig, dass ich mich melde und meinen Namen dazu schreibe. Um ehrlich zu sein, ist es bereits bekannt. Die Details in dem Bericht waren ziemlich genau, und es wurde bereits herausgefunden. Mehr als das, ich habe überlebt, ich bin ein Überlebender. Und ich weiß, dass ich nicht allein bin.
"Ich weiß, dass ich nicht der Einzige bin, weder männlich noch weiblich. Und ich habe das 10, 11 Jahre lang vergraben. Und es hat mich von innen heraus zerstört. Und ich möchte, dass jeder in der Sportwelt und in der Welt weiß, dass man nicht allein ist und dass man, wenn einem so etwas passiert, darüber sprechen muss."
Beach war 20 Jahre alt und spielte für die Blackhawks in der American Hockey League, als er als möglicher Ersatzspieler für die Stanley Cup Playoffs 2010 in die NHL berufen wurde. Zu dieser Zeit, so behauptet er, wurde er von dem damaligen Videotrainer Brad Aldrich sexuell missbraucht.
Am Dienstag verlasen Rocky Wirtz, Eigentümer und Vorsitzender der Blackhawks, CEO Danny Wirtz und Reid Schar, ein ehemaliger Bundesstaatsanwalt und Partner bei Jenner & Block LL, die Ergebnisse der unabhängigen Untersuchung von Beachs Vorwürfen und gaben bekannt, dass Stan Bowman, der 2010 General Manager der Blackhawks war, zurücktritt. In den Ergebnissen der Untersuchung wurde der Spieler als John Doe bezeichnet.
Dem Bericht zufolge behauptete Beach, er sei am 8. oder 9. Mai 2010 von Aldrich sexuell missbraucht worden. Beach sagte, er habe dem Skating-Coach Paul Vincent von dem Vorfall erzählt, als Chicago irgendwann zwischen dem 12. und 19. Mai während des Western Conference Finales gegen die San Jose Sharks in San Jose weilte. Am 23. Mai, eine Stunde nach Chicagos Einzug ins Cup-Finale, fand ein Treffen statt, bei dem der Mentaltrainer und Teamberater Jim Gary sechs Personen, die damals zur Führungsebene der Blackhawks gehörten, über das informierte, was Beach ihm über die Begegnung erzählt hatte, heißt es in dem Bericht.
"Klar ist, dass, nachdem wir von Aldrichs angeblicher sexueller Belästigung und seinem Fehlverhalten gegenüber dem Spieler erfahren hatten, drei Wochen lang nichts unternommen wurde", sagte Schar.
Der ehemalige Blackhawks-Trainer Joel Quenneville und der stellvertretende GM Kevin Cheveldayoff sind die einzigen Personen, die angeblich an dem Treffen vom 23. Mai 2010 teilgenommen haben, die noch in der NHL arbeiten, nachdem Bowman zurückgetreten ist und der Senior Director of Hockey Administration Al MacIsaac am Dienstag von Chicago entlassen wurde. John McDonough wurde am 27. April 2020 als Präsident und CEO entlassen, und Gary und Senior Vice President Jay Blunk verließen die Blackhawks in dieser Saison.
Quenneville, Trainer der Florida Panthers, und Cheveldayoff, GM der Winnipeg Jets, werden sich mit NHL-Commissioner Gary Bettman über die Ergebnisse der Ermittlungen unterhalten. Beide haben bestritten, zum Zeitpunkt der Beschwerde von Beachs Behauptungen gewusst zu haben.
"Ich denke, dass der Schritt, den die Blackhawks gestern unternommen haben, ein großer Schritt in die richtige Richtung ist. Sie haben die Verantwortung übernommen und die notwendigen Maßnahmen ergriffen, auch wenn es zu spät war und die Dementis erst gestern kamen. Ich lobe sie für das, was sie getan haben", sagte Beach. "Ein Teil dieses Prozesses - ich bin nicht sicher, was es war, vor drei oder vier Monaten - die NHL lehnte eine Untersuchung ab. Sie wollten nichts damit zu tun haben, sie wollten die Sache nicht anfassen. Auch das [U.S. Center for SafeSport] lehnte eine Untersuchung ab. In den Erklärungen, die in der Pressemitteilung veröffentlicht wurden, hat Stan Bowman Joel Quenneville zitiert, der sagte - und das ist kein Zitat, das sind meine Worte - dass die Playoffs, die Stanley Cup Playoffs, und der Versuch, den Stanley Cup zu gewinnen, wichtiger seien als sexuelle Übergriffe. Und das kann ich nicht glauben. Als Mensch kann ich das nicht glauben, und ich kann das nicht akzeptieren."
"Ich war Zeuge von Besprechungen, die in Joel Quennevilles Büro stattgefunden haben, gleich nachdem ich James Gary davon berichtet hatte. Es ist absolut unmöglich, dass er leugnen kann, davon zu wissen, und es ist absolut unmöglich, dass Stan Bowman ein solches Zitat gegenüber jemandem erfinden würde, der seiner Organisation und seinem Team so gut gedient hat."
Beach wies auch die Behauptung zurück, die Spieler der Blackhawks 2010 hätten nichts von dem angeblichen Vorfall gewusst.
"Das hat sich ziemlich schnell herumgesprochen", sagte er. "Ich glaube, dass jeder in der Umkleidekabine davon wusste. Denn die Kommentare wurden in der Kabine gemacht, sie wurden auf dem Eis gemacht, sie wurden in der ganzen Arena gemacht, mit allen möglichen Leuten mit unterschiedlichem Hintergrund - Spieler, Mitarbeiter, Medien, die anwesend waren."
Seine Behauptung, dass alle Spieler Bescheid wussten, wurde von den ehemaligen Blackhawks-Spielern Nick Boynton und Brent Sopel unterstützt.
"Ich glaube beiden zu 100 Prozent, und ich habe mit keinem von ihnen gesprochen, seit ich ihnen das letzte Mal im Trainingslager begegnet bin. Ich kenne sie nicht, ich habe keine persönliche Beziehung zu ihnen, ich habe ihre Telefonnummern nicht, ich habe nicht mit ihnen gesprochen", sagte Beach. "Dafür, dass sie sich gemeldet haben und die Geschichte bestätigt haben, schulde ich ihnen ein großes Dankeschön, genauso wie Paul Vincent, [TSN-Reporter Rick Westhead] und vielen, vielen anderen. John Torchetti [ehemaliger Co-Trainer der Blackhawks], meiner Familie und meinen Freunden, die mich unterstützt haben, meiner Freundin Bianca, die jeden einzelnen Tag für mich da war.
"Es war nicht leicht, das alles noch einmal zu durchleben und für die Ermittlungen und den Rechtsstreit in diese Erinnerungen zurückzugreifen und meine Geschichte immer wieder zu erzählen. Es war das Schwierigste, was ich je durchgemacht habe, aber gleichzeitig ist es ein großer Schritt im Heilungsprozess, das ist mir jetzt klar. Aber die Menschen, die sich früh gemeldet haben, ohne etwas zu gewinnen, sind für mich Helden. "
Die Blackhawks gewannen am 9. Juni den Stanley Cup, und Aldrich war dabei, um mitzufeiern. Am 14. Juni, so die Untersuchung, meldete McDonough die Informationen an den Direktor der Personalabteilung der Blackhawks, und Aldrich wurde vor die Wahl gestellt, sich einer Untersuchung der Vorwürfe durch Beach zu unterziehen oder zu kündigen. Er entschied sich für den Rücktritt.
Beach sagte, er habe sich "krank gefühlt", als er sah, wie Aldrich die Meisterschaft der Mannschaft feiern durfte.
"Ich meldete dies und wurde von 'Doc' Gary darauf aufmerksam gemacht, dass es die ganze Befehlskette hinaufging und nichts geschah. Es war, als wäre sein Leben dasselbe wie am Tag zuvor. Jeden Tag das Gleiche. Und als sie dann den Cup gewannen und er bei der Parade, den Mannschaftsfotos und den Feierlichkeiten den Pokal in die Höhe hielt, fühlte ich mich wie ein Nichts", sagte Beach. "Da hatte ich das Gefühl, als würde ich nicht existieren. Ich hatte das Gefühl, nicht wichtig zu sein und... ich hatte das Gefühl, dass er im Recht war und ich im Unrecht. Und das ist auch das, was Doc Gary mir gesagt hat, dass es meine Schuld war, weil ich mich selbst in diese Situation gebracht habe. Und die Kombination aus all dem und der Tatsache, dass er herumgeführt wurde und dann den Stanley Cup in eine High School mit Kindern bringen durfte, nachdem sie wussten, was passiert war. Es gibt keine Worte, um es zu beschreiben, wirklich nicht."
Beach, der von den Blackhawks als Nummer 11 beim NHL Draft 2008 ausgewählt wurde, hat nie ein NHL-Spiel bestritten. Der 31-Jährige sagte, er spiele für Erfurt.
"Es ist ein kleiner Verein in der dritten Liga in Deutschland. Aber sie behandeln uns wie eine Familie, wir werden sehr, sehr gut behandelt", sagte Beach. "Das Management - sie sind sehr, sehr offen und tun alles für uns, damit wir uns sicher und einbezogen fühlen, und das ist etwas, das ich in meiner jetzigen Karriere sehr schätze."
Er sagte, er sei sich nicht sicher, wie sich der Schritt an die Öffentlichkeit auf sein Leben und seine Karriere auswirken wird.
"Um ehrlich zu sein, hatte ich noch keine Gelegenheit dazu. Das ist alles noch so frisch. Aber ich möchte sichergehen, dass sich dadurch etwas ändert", sagte Beach. "Ich möchte auf jede erdenkliche Weise sicherstellen, dass dies nicht noch jemandem passiert. Denn es wird wieder passieren. Ich werde nicht der Einzige sein, egal ob im Eishockey, im Fußball, in jeder Sportart, in jedem Geschäft, in jedem Unternehmen, es muss ein System geben, das dafür sorgt, dass so etwas behandelt wird, und dass jemand die Entscheidung trifft, sich damit zu befassen, der nichts mit dem Sport zu tun hat. Denn wenn dies jemand anderem als John McDonough oder Joel Quenneville oder Stan Bowman gemeldet worden wäre, der nichts mit dem Gewinn des Stanley Cups zu tun hat, hätte man sich darum gekümmert und alle, die nach mir kamen, geschützt.
"Ich würde also gerne helfen können. Ich würde gerne als Anwalt auftreten. Ich würde gerne Überlebende dabei unterstützen, sich zu outen und sich zu melden. Ich würde gerne auf jede erdenkliche Art und Weise helfen und Teil einer Gruppe sein, die ein System entwickelt, das sicherstellt, dass es einen sicheren Ort in der Welt des Sports gibt, an den sich jedes Kind oder jeder Erwachsene, ob männlich oder weiblich, wenden kann, wenn sie in Schwierigkeiten sind oder sich unwohl fühlen, wo sie nicht verurteilt werden und nicht das durchmachen müssen, was ich durchgemacht habe."
Auf die Frage, was seine Botschaft an Commissioner Bettman ist, antwortete Beach: "Die NHL ist inklusiv. Die NHL schließt jeden ein. Und sie haben mich im Stich gelassen und auch andere im Stich gelassen. Aber sie versuchen weiterhin, ihren Namen über die Gesundheit und das Wohlergehen der Menschen zu stellen, die jeden Tag ihr Leben aufs Spiel setzen, um die NHL zu dem zu machen, was sie ist. Ich hoffe sehr, dass Gary Bettman die Sache ernst nimmt und sich gründlich informiert, dass er nicht nur mit [Quenneville und Cheveldayoff] spricht, sondern auch mit Stan Bowman, John McDonough und jedem anderen, der Informationen zu bieten hat, bevor er seine Entscheidung trifft. Denn sie haben mich bereits im Stich gelassen. Sie haben nicht für mich recherchiert, also warum sollten sie es jetzt tun?"
In dem Bericht heißt es, dass Beach auch die NHL Players' Association über den Vorfall informierte und dass der NHLPA Executiv Direktor Donald Fehr sagte, er würde den Vorfall untersuchen, dies aber nie tat. Er sagte, er halte Fehr und die Gewerkschaft für den gleichen Standard wie die NHL.
"Das würde ich auf jeden Fall tun. Er vertritt die Spieler. Ich weiß nicht, wo ich unter die NHLPA falle. Ich habe außer in der Preseason nie gespielt, aber ich stand in einem NHL-Kader, als dies geschah, wenn auch als 'Black Ace'", sagte Beach. "Ich weiß, dass ich jedes einzelne Detail einer Person bei der NHLPA berichtet habe, mit der ich in Kontakt gekommen bin, nachdem ich glaube, dass zwei verschiedene Personen mit Don Fehr gesprochen haben. Und wenn er den Spielern den Rücken zukehrt, obwohl es seine Aufgabe ist, die Spieler um jeden Preis zu schützen, dann weiß ich nicht, wie das ein Anführer sein kann. Ich weiß nicht, wie er das Sagen haben kann, wenn er genau das tut, wenn ein Spieler zu dir kommt und dir etwas erzählt, sei es Missbrauch, seien es Drogen, sei es irgendetwas. Er sollte den Spielern den Rücken freihalten, und das hat er bei mir definitiv nicht getan."
Fehr gab am späten Mittwoch die folgende Erklärung ab:
"Kyle Beach hat eine schreckliche Erfahrung gemacht und hat wahren Mut bewiesen, indem er seine Geschichte erzählt hat. Es besteht kein Zweifel daran, dass das System versagt hat, ihn in der Zeit seiner Not zu unterstützen, und wir sind Teil dieses Systems."
"In seinem Medieninterview erklärte Herr Beach, dass er einige Monate nach dem Vorfall jemandem bei der NHLPA die Einzelheiten dessen, was ihm widerfahren ist, erzählt hat. Er bezog sich dabei auf einen der Programmärzte des Spielerhilfsprogramms der NHL/NHLPA. Obwohl dieses Programm zwischen Spielern und Ärzten vertraulich ist, hätte die Schwere des Vorfalls zu weiteren Maßnahmen unsererseits führen müssen. Dass dies nicht geschehen ist, ist ein schwerwiegendes Versäumnis. Es tut mir aufrichtig leid, und ich bin entschlossen, Änderungen vorzunehmen, damit sich so etwas nicht wiederholt."
Wie es mit ihm weitergeht, weiß Beach noch nicht.
"Ich stehe erst am Anfang dieses Prozesses. Ich habe diese Erinnerung verdrängt und begraben, um meinen Träumen nachzujagen und die Karriere zu verfolgen, die ich liebe, und das Eishockeyspiel, das ich liebe. Der Heilungsprozess hat gerade erst begonnen, und gestern war ein großer Schritt in diesem Prozess", sagte Beach. "Aber bis vor kurzem habe ich nicht darüber gesprochen, ich habe nicht darüber diskutiert, ich habe nicht darüber nachgedacht. Und jetzt, wo ich anfange zu heilen, schaue ich zurück und es hatte definitiv Auswirkungen auf mein Leben. Ich habe Dummheiten gemacht, ich habe mich daneben benommen, ich bin ausgerastet ... Ich habe Dinge getan, die ich mir nie hätte träumen lassen. Ich habe mich auf Alkohol verlassen, ich habe mich auf Drogen verlassen und ... Ich bin so erleichtert über die Nachricht, die gestern herauskam, dass mir Recht gegeben wurde und ich wirklich mit dem Heilungsprozess beginnen kann."
"Es gibt Menschen, die bei einem sind. Und ich hoffe, dass dieser ganze Prozess eine systematische Veränderung bewirken kann, damit so etwas nie wieder passiert. Denn es hat nicht nur mich als jungen Erwachsenen und jetzt als 31-jährigen Mann betroffen, sondern auch Kinder, weil es nicht korrekt gehandhabt wurde."