Marco Kasper freut sich auf eine weitere Chance, Österreich in einer Führungsrolle zu vertreten, wenn die IIHF Junioren-Weltmeisterschaft 2022 vom 9. bis 20. August in Edmonton ausgetragen wird.
Das Turnier für Spieler unter 20 Jahren begann am 26. Dezember in Edmonton und Red Deer, Alberta, wurde aber nach vier Spieltagen verschoben, als die Vereinigten Staaten, Tschechien und Russland jeweils ein Vorrundenspiel absagen mussten, nachdem Spieler positiv auf COVID-19 getestet worden waren.
Kaspers Führungsqualitäten machen ihn zu herausragendem Draft-Kandidaten
Stürmer macht das Beste aus seiner Rolle als Österreichs Kapitän bei der IIHF Junioren-Weltmeisterschaft
© Codie McLachlan/Getty Images
Kasper (1,90 m, 83 kg), der im Dezember Österreichs Kapitän war, ist hoch motiviert, in seiner für den NHL Draft qualifizierten Saison alles zu geben.
Er ist die Nummer 7 auf der Midterm Rangliste von NHL Central Scouting für internationale Skater, die für den Draft 2022 in Frage kommen.
"Als Team haben wir gesehen, dass wir noch viel Raum für Verbesserungen haben, aber dass wir auf dem richtigen Weg sind, ein besseres Eishockeyland zu werden", sagte Kasper. "Als Spieler ist es immer toll, gegen die besten Spieler deines Alters zu spielen und zu sehen, wo du dich noch verbessern kannst."
Der 17-jährige Stürmer, der sowohl als Center als auch als Flügelspieler eingesetzt werden kann, hatte zu dem Zeitpunkt, als die World Juniors verschoben wurden, noch keine Punkte in zwei Spielen erzielt, aber Statistiken waren für ihn nicht so wichtig.
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"Es ist immer eine Ehre, mein Land zu vertreten, und ich bin immer bereit, für meine Nationalmannschaft zu spielen", sagte er. "Als Kapitän für mein Land zu spielen, macht mich wirklich stolz. Ich denke, dass Führungsqualitäten sehr wichtig sind, und ich versuche, mit gutem Beispiel voranzugehen, sowohl auf dem Eis als auch abseits davon, indem ich hart arbeite."
Österreich spielt bei der Neuauflage des Turniers zusammen mit den Vereinigten Staaten, Schweden, Deutschland und der Schweiz in der Gruppe A.
Kasper hat in seiner zweiten Saison bei Rögle BK in der schwedischen Hockey Liga, der höchsten schwedischen Profiliga für Männer, 11 Punkte (sieben Tore, vier Assists) erzielt und in 46 Spielen durchschnittlich 11:44 Minuten Eiszeit absolviert. Seine sieben Tore sind die meisten eines Spielers in der SHL, der 18 Jahre oder jünger ist.
Rögle verlor am Donnerstag in Spiel 1 der Viertelfinalrunde der SHL-Playoffs mit 1:2 gegen Oskarshamn.
"Ich habe mich entschieden, in Schweden zu spielen, weil ich das Gefühl habe, dass ich mich dort gut entwickeln kann", sagte Kasper. "Ich habe das Glück, in einem wirklich guten Team zu spielen, so dass ich sehen kann, wie professionell die Spitzenspieler auf und neben dem Eis sind. Sie können mich wirklich anspornen, der beste Spieler zu sein, der ich sein kann, und mir helfen, mich richtig zu entwickeln."
© Codie McLachlan/Getty Images
Kasper erzielte in zwölf Spielen sechs Punkte (zwei Tore, vier Assists) und verhalf Rögle am 1. März mit einem 2:1-Sieg gegen Tappara aus der Liiga, der höchsten finnischen Profiliga, zu deren ersten Titel in der Champions Hockey League. Die Champions Hockey League ist ein europäisches Turnier, an dem 32 Vereine aus den erstrangigen Ligen ihrer jeweiligen Länder teilnehmen.
Das Turnier bot Kasper eine großartige Gelegenheit, sein Spiel in Europa zu zeigen. Er spielte in einer Reihe mit dem erfahrenen Stürmer Ludvig Larsson, der mit 14 Punkten den zweiten Platz unter allen CHL-Torschützen belegte.
"Meine Stärken sind mein Gespür für das Eishockey, mein hohes Wettbewerbsniveau und meine Arbeitsmoral", sagte Kasper. "Ich muss noch an meinem Schuss arbeiten. Es macht mir wirklich Spaß, Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) wegen seines explosiven Spiels zu beobachten."
Kasper begann mit dem Eishockeyspielen, als er 3 Jahre alt war. Sein Vater, Peter, war ein Verteidiger, der mehr als 10 Jahre lang professionelles Eishockey in Österreich spielte und sein Land bei den Olympischen Spielen 2002 in Salt Lake City vertrat.
"Mein Vater hilft mir sehr beim Eishockey und im Leben, und er sagte mir, ich solle nicht zu viel über den Draft nachdenken und mich nur auf die Entwicklung meines Spiels konzentrieren", so Kasper. "Es war schon immer ein Traum von mir, gedraftet zu werden und in der NHL zu spielen. Es wäre also großartig, in der ersten Runde ausgewählt zu werden, aber wenn ich gedraftet werde, werde ich wirklich hart arbeiten, um es in die NHL zu schaffen."
WEITERE PROSPECTS AUF DEM RADAR (alphabetisch geordnet):
Jagger Firkus, RW, Moose Jaw (WHL): Firkus (5-10, 153), Nr. 33 auf der Midterm Rangliste der nordamerikanischen Skater von NHL Central Scouting, liegt in der Western Hockey League mit 35 Toren auf Platz 11 und mit 78 Punkten in 62 Spielen auf Platz 8. Der 17-Jährige erzielte ein Tor und einen Assist und wurde am 23. März beim CHL/NHL Top Prospects Game in Kitchener zum Spieler des Spiels für Team White gewählt.
"Er war eine angenehme Überraschung für mich", sagte John Williams von NHL Central Scouting. "Ich habe ihn letztes Jahr nur einmal in der Bubble gesehen, und dieses Jahr ist er einfach immer besser geworden. Er ist sehr klug und geschickt, weiß immer, wo jeder auf dem Eis ist, und hat einen tollen Schuss mit einem sehr schnellen Abschluss."
Sam Rinzel, D, Waterloo (USHL): Der Rechtshänder (6-4, 177) hat in 13 Spielen der United States Hockey League sechs Punkte (ein Tor, fünf Assists) erzielt. Der 17-Jährige wechselte am 4. März zu Waterloo, nachdem er in 27 Spielen für die Chaska High School in Minnesota 38 Punkte (neun Tore, 29 Assists) erzielt hatte. Er hat sich verpflichtet, 2023/24 an der University of Minnesota zu studieren.
"Er hat einen fließenden Schritt, eine gute Schnelligkeit und eine hohe Beweglichkeit mit dem Puck am Stock für einen Spieler seiner Größe", sagte Greg Rajanen von NHL Central Scouting. "Seit er in Waterloo ist, spielt er strukturierter und ist ruhig und kontrolliert mit dem Puck. Sam bietet einen sehr guten ersten Pass und hat starke Fähigkeiten in der Stockverteidigung."
Noah Warren, D, Gatineau (QMJHL): Warren (6-5, 214) beeindruckte beim Top Prospects Game mit seiner Körperlichkeit und Entscheidungsfreudigkeit und war eine einschüchternde Erscheinung auf dem Eis. Der Rechtshänder hat in 50 Spielen für Gatineau 19 Punkte (vier Tore, 15 Assists) erzielt und kann in allen Situationen spielen. Der 17-Jährige ist ein großer Fan von Seth Jones, dem Verteidiger der Chicago Blackhawks.
"Ich habe eine beeindruckende Entwicklung von Noah gesehen", sagte Jean-Francois Damphousse von NHL Central Scouting. "Er ist ein großer, starker Defensivspieler, der gut skaten kann, eine beeindruckende Geschwindigkeit beim Vorwärtsgehen mit dem Puck und eine gute Beweglichkeit beim Rückwärtsskaten gezeigt hat."
