Knapp acht Minuten vor Spielende, als die Partie längst entschieden war, lieferten sich mit David Pastrnak von den Bruins und Matthew Tkachuk von den Panthers zwei ehemalige Finalisten auf die Hart Trophy einen Fight. Am Donnerstag hob Tkachuk hervor, welchen Respekt er vor den 27-jährigen Tschechen hat und wie sie den Faustkampf vereinbarten.
„Ich habe ihn einfach gebeten, zu kämpfen. Er sagte: 'Wir machen es im nächsten Spiel. Und ich sagte: 'Vielleicht machen wir es einfach jetzt.' Und er sagte: 'In Ordnung. Ich gehe im nächsten Shift raus.' Ich zolle ihm tonnenweise Respekt. Es waren zwei Jungs, die nicht dafür bekannt sind, sich zu prügeln, er und ich, und zwei Spieler, die eher für die offensive Seite des Spiels bekannt sind. Wir waren beide bereit für die Hart, und uns da draußen in der Mitte des Eises in einem Playoff-Spiel kämpfen zu sehen, ist ziemlich cool. Das Spiel war voller Energie, voller Emotionen. Die Playoffs sind die beste Zeit des Jahres. Jeder weiß das. Es macht einfach so viel Spaß, in den Playoffs zu spielen und ein Publikum zu haben, wie es gestern Abend war. Es war ein tolles Gebäude.“
Tkachuks Teamkollege Kyle Okposo äußerte sich auch zu der Boxeinlage der beiden Topscorer: „Ich mag 'Chuckie', und wenn man lange Zeit gegen jemanden wie ihn spielt, dann mag man ihn nicht. Aber wenn er im eigenen Team ist, ist er einfach ein guter Mensch, ein wirklich guter Anführer und er macht die Dinge auf die richtige Art und Weise. Und wenn er da rausgeht und das tut, und Pastrnak tut es ihm gleich, dann bringt das einfach ein bisschen Feuer in die Serie, und es war toll, das zu sehen. Das ist einfach Eishockey der alten Schule, und so mögen wir es auch.“
