Lindy Ruff wurde am Montag als Trainer der New Jersey Devils entlassen. Als sein Nachfolger wurde Co-Trainer Travis Green ernannt. Er wird sein Debüt geben, wenn die Devils am Dienstag die Florida Panthers empfangen (7 p.m. ET; NHL.tv; Mi. 1 Uhr MEZ).
Die Devils (30-27-4) haben acht Punkte Rückstand auf die Tampa Bay Lightning im Kampf um die zweite Wild Card für die Stanley Cup Playoffs in der Eastern Conference.
"Ich übernehme die volle Verantwortung", sagte Ruff nach der 1:4-Niederlage gegen die Lightning im Prudential Center am 25. Februar. "Man will gewinnen, und wir haben eine Menge durchgemacht. Die Spieler wollen gewinnen. Ich bin für die Siege und Niederlagen verantwortlich, dafür, wer auf dem Eis steht und wer nicht auf dem Eis steht."
"Ich habe es schon einmal gesagt: Wir haben eine leidenschaftliche Fangemeinde. Sie wollen Siege sehen, und wenn man sich unsere Heimbilanz ansieht, tut das weh, also fühle ich mich voll verantwortlich."
Ruff erzielte seit seiner Einstellung am 9. Juli 2020 in vier Spielzeiten bei den Devils eine Bilanz von 128-125-28.
Die Erwartungen waren zu Beginn dieser Saison hoch, nachdem die Devils in der vergangenen Saison die Messlatte höher gelegt hatten, indem sie sich zum ersten Mal seit 2018 für die Playoffs qualifizierten und zum ersten Mal seit 2012 in die zweite Runde der Eastern Conference einzogen. New Jersey hat die Saison mit den meisten Siegen (52) und Punkten (112) abgeschlossen, seit sie 1974/75 als Kansas City Scouts in die NHL aufgenommen wurden. In der ersten Runde der Eastern Conference besiegte das Team die New York Rangers in sieben Spielen und schied in der zweiten Runde gegen die Carolina Hurricanes in fünf Spielen aus.
"Ich nehme unsere gesamte Organisation in die Pflicht, sich darauf zu konzentrieren, ein konkurrenzfähiges Team zu sein, das erwartet, ein ständiger Anwärter auf die Playoffs zu sein", sagte Devils-GM Tom Fitzgerald am Montag. "Leider sind wir derzeit nicht auf diesem Niveau, und ich musste diese Entscheidung treffen. Es war ein extrem schwieriges Gespräch, das ich mit Lindy führen musste, angesichts der Beziehung, die wir beide haben. Er war der richtige Trainer, um unsere jungen Spieler auf dem Eis zu entwickeln, und vor allem ist er ein großartiger Mensch."
Die Devils haben Probleme, in der Defensive und im Torabschluss Konstanz zu finden. In der NHL belegen sie Platz 26 bei den Gegentoren pro Spiel (3,49) und Platz 17 im Penalty Killing (79,2 Prozent).
Green wurde am 22. Juni als Trainer der Stürmer und des Powerplays verpflichtet, nachdem Andrew Brunette am 31. Mai zum Trainer der Nashville Predators ernannt wurde. Zuvor war er von 2017-22 Trainer der Vancouver Canucks (133-147-34) und erreichte 2020 die zweite Runde der Western Conference in den Stanley Cup Playoffs. Er wurde am 6. Dezember 2021 nach 25 Spielen (8-15-2) entlassen.
"Travis hat wichtige Erfahrungen als Trainer auf Junior-, AHL- und NHL-Ebene und weiß, dass es keine Abkürzungen zum Erfolg gibt", sagte Fitzgerald. "Er ist ein anspruchsvoller Mensch, der mit der Gruppe vertraut ist und sich darauf freut, uns wieder auf Kurs zu bringen."
Ruff ist der siebte NHL-Trainer, der in dieser Saison entlassen wurde, nach Todd McLellan (Los Angeles Kings), Lane Lambert (New York Islanders), D.J. Smith (Ottawa Senators), Jay Woodcroft (Edmonton Oilers), Dean Evason (Minnesota Wild) und Craig Berube (St. Louis Blues).
