Für die New York Rangers, die sich in diesen Tagen auf das anstehende Eastern Conference Finale 2024 gegen die Florida Panthers vorbereiten, ist der Gesundheitszustand des Kaders ein besonders wichtiges Thema in den Stanley Cup Playoffs. Das machte Trainer Peter Laviolette am Sonntag in einer Pressekonferenz nach einem optionalen Training noch einmal ganz deutlich.
„Alle sind wieder mit auf dem Eis", sagte Laviolette erleichtert. „Seit kurzem gibt es diesbezüglich keinerlei Einschränkungen mehr." Grundsätzlich erwartet der Rangers-Coach eine harte Serie gegen die Panthers. „Das ist eine hervorragende Mannschaft. Sie haben alles, was es braucht. Sie sind extrem spielstark und körperlich gut drauf. Ich meine, sie haben das Stanley Cup Finale im Vorjahr erreicht und auch in der Saison 2023/24 ihre Division angeführt.“
Der Respekt, den Laviolette dem Team aus Florida entgegenbringt, wurde auch in folgenden Sätzen deutlich: „Wer die Spiele von ihnen in dieser Postseason bisher verfolgt hat, der weiß, dass uns eine extrem schwierige Herausforderung erwartet. Deshalb ist es wichtig, dass wir jetzt einmal ein paar Tage durchpusten können. Ich bin sehr froh, dass wir die Zeit haben uns gut und gründlich auf sie vorbereiten können“, so der erfahrene Coach der New Yorker, der 2006 mit den Carolina Hurricanes als Trainer den Stanley Cup gewann.
Los geht das Eastern Conference Finale 2024 mit Spiel 1 der Best-of-7-Serie zwischen den Rangers und Panthers am Mittwoch (8 p.m. ET; NHL.tv; Do. 2 Uhr MESZ) im Madison Square Garden.
