Draisaitl erwartet Steigerung, Fiala muss effektiver werden

Leon Draisaitl und die Edmonton Oilers können am heutigen Mittwoch den Einzug in die zweite Runde der Stanley Cup Playoffs 2024 perfekt machen. Die Kanadier führen in ihrer Serie mit 3-1 gegen die Los Angeles Kings und empfangen diese heute im heimischen Rogers Place (10 p.m. EDT; Donnerstag, 4:00 Uhr MESZ; live auf NHL.tv).  

Bereits zuvor kommt es in der ausgeglichenen Serie (2-2) zwischen den Dallas Stars und den Vegas Golden Knights zu Spiel 5 (7:30 p.m. EDT; 1:30 Uhr MESZ, live auf NHL.tv).

NHL.com/de stellt die heutigen Brennpunkte mit fünf Slapshots vor.

Leon Draisaitl fordert eine Steigerung der Offensive

Nur noch ein Sieg trennt die Edmonton Oilers von der zweiten Runde. Leon Draisaitl möchte den guten Zwischenstand allerdings nicht überbewerten. „Es ist mit Sicherheit eine gute Ausgangslage“, sagte er gegenüber NHL.com/de. „Aber wir wissen genau, dass sie im nächsten Spiel in Edmonton noch einmal alles reinwerfen werden. Wir müssen natürlich schauen, dass wir bereit sind und offensiv ein besseres Spiel zeigen.“

In Spiel 4 setzten sich die Oilers lediglich mit 1:0 durch. Evan Bouchard hatte im Powerplay den Siegtreffer erzielt. Das Torschussverhältnis von 33:13 sprach allerdings deutlich für die Kings. „Offensiv war es nicht das beste Material, das wir in dieser Saison gespielt haben. Aber in den Playoffs muss man solche Spiele auch einmal gewinnen“, weiß der Deutsche.

Bereits in den vergangenen zwei Spielzeiten setzten sich die Oilers jeweils in der 1. Runde gegen L.A. durch. „Beide Mannschaften wissen ganz genau, wie die andere Mannschaft spielt und was der Gameplan ist“, sagte Draisaitl. „Ich glaube, nach drei Jahren kommt es ab und zu wirklich auf die Tagesform an. Aber in den Playoffs muss man natürlich an kleinen Schrauben drehen und die Sachen von Spiel zu Spiel besser machen.“

Die Playoff-Misere von Kevin Fiala droht sich fortzusetzen

Kevin Fiala hat in den Playoffs das Glück nicht gepachtet. Seine letzte siegreiche Playoff-Runde datiert aus dem Jahre 2018, als er noch für die Nashville Predators spielte. In der Saison danach wechselte er zu Minnesota Wild, mit denen er 2020, 2021 und 2022 jeweils in der ersten Runde ausschied. In der zurückliegenden Saison unterlag er ebenfalls in Runde 1 mit den Kings gegen die Oilers. Bei einer weiteren Niederlage würde sich dies nun wiederholen.

Bislang fehlt es Fiala an Effektivität. Lediglich in Spiel 2, welches Los Angeles mit 5:4 in der Overtime gewann, erzielte er ein Tor. In den anderen drei Partien hingegen, die stets Edmonton für sich entschied, blieb der Schweizer ohne Scorer-Punkt.

Wayne Gretzky hat den Kings vorgemacht, wie es geht

Auch wenn die Ausgangslage für die Los Angeles Kings schwierig ist, macht der Blick in die Vergangenheit den Kaliforniern Mut. In der Geschichte dieser Franchise gelang es bereits zweimal, trotz eines 1:3 Serien-Rückstandes in die nächste Runde einzuziehen. 

Im Jahre 1989 bekamen die Kings dies im Division-Halbfinale gegen die Oilers hin. Damals war es ausgerechnet NHL-Legende Wayne Gretzky, der gegen sein Ex-Team das Comeback mit verantwortete. Mit vier Toren und neun Assists ist er die treibende Kraft gewesen. Auch im Jahre 2014 bekamen die Kings ein großes Comeback hin, als sie in der 1. Runde gegen die Sharks sogar mit 0:3 zurücklagen und dennoch die nächste Runde erreichten. Was daraufhin folgte, war der Gewinn des Stanley Cup.

Setzt sich die Auswärts-Serie von Dallas und Vegas fort?

Normalerweise gilt es als Vorteil, ein Playoff-Spiel in der eigenen Arena zu bestreiten. Im Falle des Stanley-Cup-Champions Vegas Golden Knights und den Dallas Stars scheint allerdings das Gegenteil der Fall zu sein. Verrückt, aber wahr: In den ersten vier Spielen gewann stets die Auswärtsmannschaft. 

Die ersten beiden Spiele in Dallas entschieden die Golden Knights mit 4:3 und 3:1 für sich. In Las Vegas wiederum setzten sich die Stars mit 3:2 in der Overtime und zuletzt mit 4:2 durch. Dabei wurde die Heim-Mannschaft jeweils von 18.532 Zuschauern in Dallas bzw. 18.333 Zuschauern in Las Vegas unterstützt. 

Nun geht es zurück in das American Airlines Center zu Dallas. Ob das eher ein Vorteil für die Golden Knights sein wird?

Vegas hofft auf mehr Offensiv-Power

Las Vegas muss seine Offensive besser in Schwung bringen. Die Golden Knights haben in vier Spielen elf Tore erzielt. Nur sechs davon fielen bei 5-gegen-5. Hier sind die Stars mit acht Treffern im Vorteil. Vegas-Stürmer Jonathan Marchessault fordert daher eine Steigerung seiner Mannschaft: „Ich denke, dass es unserer Offensive in den letzten Spielen an Produktivität gefehlt hat. Jungs wie ich müssen den Weg vorgeben und beim nächsten Mal unser bestes Spiel zeigen. Wir haben uns gute Chancen erspielt, aber am Ende des Tages sind es die Playoffs und wir müssen einen Weg finden, das Tor zu treffen.“