Die Topreihe der Washington Capitals mit Linksaußen Alex Ovechkin, Center Dylan Strome und Rechtsaußen Aliaksei Protas befindet sich in bestechender Form. Das Trio sammelte in den elf Spielen seit Saisonbeginn addiert 42 Punkte. Strome führt die teaminterne Scorerwertung mit 17 Punkten (vier Tore, 13 Assists), vor Ovechkin mit 14 Zählern (sieben Tore, sieben Assists) an. Protas rangiert mit elf Punkten (vier Tore, sieben Assists) an vierter Stelle.
„Die Formation war von der ersten Partie an produktiv und effektiv. Sie haben sich viele Chancen erspielt und sich mit Abschlüssen belohnt. Sie behalten auch in schwierigen Phasen die Ruhe und vertrauen auf ihre Qualitäten“, würdigte Washingtons Coach Spencer Carbery am Dienstag die Auftritte der ersten Sturmreihe in der laufenden Spielzeit.
Einen zusätzlichen Schub haben die drei durch eine Videositzung erhalten, um die Ovechkin nach dem dritten Spiel gebeten hatte. Nach Angaben von Strome ging es dabei in erster Linie darum, die Laufwege, das Passspiel und weitere Abläufe zu automatisieren. „Wenn man einen Akteur mit 860 Toren im Team hat macht es ja Sinn, ihm instinktiv die Scheibe zuzuspielen“, sagte der Mittelstürmer. Die Stimmung in der Mannschaft sei viel besser als zum gleichen Zeitpunkt des vergangenen Jahres. Das helfe allen und mache sich auch bei Ovechkin positiv bemerkbar.
Der zweitbeste Torjäger aller Zeiten in der NHL nach Wayne Gretzky (894 Tore) bestätigt die gute Chemie zwischen ihm, Strome und Protas. „Wir haben das System verinnerlicht. Jeder weiß genau, was er zu tun hat“, betonte Ovechkin. Der Capitals-Kapitän benötigt nur noch 35 Treffer, um Gretzky an der Spitze der Torschützenliste abzulösen. Der Marschrichtung stimmt: Allein in den letzten vier Begegnungen gelangen ihm fünf Tore.
