No todo el mundo tiene la oportunidad de tener un momento de “pellizcame” en el que no puedas imaginar que estás viviendo tu sueño de la infancia. Para Trevor Connelly, ha sido un año continuo lleno de esos momentos.
Después de ser seleccionado en la primera ronda por los Vegas Golden Knights en el draft de la NHL de 2024, Connelly ha tenido éxito en su temporada de primer año en Providence College y representó a los Estados Unidos en el Campeonato Mundial Juvenil de 2025.
“Fue una sensación increíble y un momento que tendré conmigo por el resto de mi vida. Lo ves todos los años mientras creces con tus padres y tus hermanos y cuando estás allí en persona a veces no parece real”, dijo Connelly, reflexionando sobre la emoción de jugar para el Equipo de EE.UU.
En el torneo, el delantero anotó cuatro puntos (1G, 3A) en siete juegos para ayudar al Equipo de EE.UU. a ganar medallas de oro consecutivas por primera vez en la historia del Campeonato Mundial Juvenil.
“Esos chicos serán algunos de mis mejores amigos por el resto de mi vida, y siempre los recordaré porque pasamos por la guerra juntos”, dijo Connelly. “Poder ser el primer equipo en la historia del hockey de EE.UU. en ganar dos títulos consecutivos también fue un momento increíble”.
Mientras Connelly continúa disfrutando de cada momento que experimenta a lo largo del camino, sigue concentrado en su objetivo final de jugar para los Golden Knights algún día.
“Creo que todos los recursos que brindan y lo mucho que se preocupan por sus jugadores son increíbles para mí, y no podría estar más feliz de haber sido seleccionado para esta organización”, dijo Connelly.
A lo largo de su tiempo después de unirse a la organización de Las Vegas, ha construido su relación con el Director de Desarrollo de Jugadores de los Golden Knights, Wil Nichol, quien ha sido crucial para guiarlo a través de sus diferentes etapas de la vida.
“Siempre me da diferentes ayudas y consejos que siempre reviso durante la semana y busco en mi próximo juego”, dijo Connelly.
Nichol ha estado con los Golden Knights desde que comenzó la franquicia y se ha centrado en ayudar a los jugadores jóvenes de la organización a navegar la primera parte de sus carreras de hockey y ayudarlos a llegar a la NHL.
"Es un chico realmente bueno. Todas las cosas que valoramos en Las Vegas en términos de carácter, él hace las cosas ahora porque quiere hacerlas. Se siente bien cuando ayuda a los demás", dijo Nichol.
Connelly ha llevado la tutoría de Nichol a su primer año en Providence, donde ha anotado 11 puntos (3G, 8A) en 12 juegos.
"Ha sido increíble. Todos los recursos que tienen aquí para nosotros, desde la sala de pesas hasta el personal médico y nuestros entrenadores. Todo aquí es de nivel NHL", dijo Connelly. "Creo que nos dan todo aquí, y tenemos un equipo fuerte este año".
Los Friars tienen un récord general de 15-3-2 y han logrado un récord de 5-2-2 para ubicarse en el quinto lugar en Hockey East. Providence ocupa el sexto lugar en la nación según la encuesta de hockey masculino de la División I de USCHO del 13 de enero. Mientras Connelly continúa desarrollando su juego, mira los juegos de los Golden Knights en la televisión. Dijo que no puede evitar sentirse inspirado al ver al equipo seguir apuntando a la cima de la clasificación de la NHL y soñar con usar la camiseta dorada.
"Creo que Jack Eichel es el más importante al que admiro. Siempre he sido un fanático de él. Siempre me encantó verlo y he aprendido mucho viendo jugar a los Golden Knights", dijo Connelly.
El viaje de Connelly hacia su sueño continuará durante su temporada en Providence. El próximo verano, asistirá al campamento de desarrollo con los Golden Knights por segunda vez. Dijo que el campamento es más que un punto de control; es una oportunidad para observar más de cerca el futuro que ha estado observando desde la distancia.
“El objetivo principal es volverme más fuerte y más detallado y demostrarle al personal que he desarrollado las partes de mi juego en las que querían que trabajara”, dijo Connelly.
Representar a su escuela y a su país ha ayudado a Connelly a progresar en su carrera de hockey. Es un ávido fanático del juego y dijo que planea seguir viendo los partidos de Las Vegas y que estará concentrado en el 4Nations Face-Off en febrero con la idea de que los jugadores de los Golden Knights a los que admira podrían algún día convertirse en sus compañeros de equipo.
