No es ningún secreto que los Golden Knights han tenido una influencia sustancial en el crecimiento del hockey y el patinaje juvenil en Las Vegas. No hizo falta mucho para que se produjera una explosión de interés en aprender a patinar. La Academia de patinaje Vegas Golden Knights presentada por Atomic Golf es un programa para niños y adultos interesados en el hockey, el patinaje artístico y el patinaje recreativo. El programa coincide con el interés que los Golden Knights despertaron en la comunidad.
A medida que ha crecido el interés, también lo ha hecho la inscripción en el programa. Al comienzo del programa en 2017, 1040 patinadores se inscribieron en Learn to Skate en City National Arena. La cantidad de patinadores casi se duplicó el año siguiente. Después de una disminución esperada en la inscripción debido a la pandemia de COVID, la inscripción de patinadores se disparó a 2175 en 2022 tanto en City National Arena como en America First Center. Hylo Park se agregó el año siguiente para dar cabida al rápido crecimiento del programa. La temporada completa más reciente de Learn to Skate vio la mayor cantidad de patinadores de su historia con 2316 principiantes inscritos.
Learn to Skate está estructurado en tres niveles diferentes. Todos los principiantes comienzan en el nivel uno y completan cuatro secciones antes de pasar al nivel dos. El nivel dos contiene solo dos secciones de habilidades básicas para aprobar antes de avanzar. Al completar el nivel dos, los principiantes deciden si quieren seguir la ruta del patinaje artístico o la ruta del hockey. El nivel tres profundiza más en las habilidades de cada deporte. Si un participante elige patinaje artístico, debe aprobar cuatro secciones de habilidades básicas antes de graduarse al programa Golden Edge Aspire. Si un participante elige hockey, debe aprobar dos secciones de habilidades de hockey antes de graduarse al programa Learn to Play o al programa Lil' Knights. Learn to Skate se lleva a cabo en City National Arena en Summerlin, America First Center en Henderson y Hylo Park en North Las Vegas.
Niños, adolescentes y adultos son bienvenidos a unirse al programa, a partir de los tres años. Cada programa está adaptado a la edad y el nivel de habilidad. Learn to Skate crea un ambiente divertido que promueve el aprendizaje a través de material didáctico, música y una variedad de actividades. El plan de estudios es desafiante y gratificante para todos.
“Una semana antes de la primera clase, envío un correo electrónico de bienvenida con toda la información, como lo que necesitan saber, cuándo venir, qué llevar, etc. Reciben su etiqueta con su nombre, cordón e instrucciones sobre dónde ir. Es una experiencia muy acogedora y la gente está emocionada de hacerlo”, dijo la directora sénior de programas de patinaje, Carolyn Mortenson. “Comenzamos a la edad de tres años. La academia de patinaje regular va hasta los 17 años, y luego tenemos nuestro Learn to Skate para adultos, que es para mayores de 18 años. Están haciendo patinaje artístico. Están haciendo hockey. Puedes comenzar cuando quieras. Es por eso que siempre decimos que el patinaje es para todos”.
Los principiantes no solo están aprendiendo de los entrenadores afiliados a Vegas Golden Knights, sino que están aprendiendo de algunos de los mejores entrenadores de Learn to Skate del país. El programa ocupa el primer puesto en el estado, el cuarto en la sección del Pacífico y el décimo en la nación. Para ponerlo en perspectiva, hay 107 programas en la sección del Pacífico y cerca de 1000 programas en la nación.
Lo que antes era un programa pequeño en una pista ahora se ha convertido en un programa masivo en tres pistas en el valle. Mortenson afirmó que la inscripción de nuevos patinadores se agota en pocas horas. El programa es tan popular que hay enlaces separados para patinadores nuevos y patinadores que regresan. El City National Arena generalmente se agota rápidamente por sesión. America First Center y Hylo Park tienen mucho espacio para que asistan los principiantes.
“Mientras estés ahí divirtiéndote y siendo dedicado, puedes seguir yendo a donde quieras. Si te gusta hacer patinaje recreativo o simplemente aprender a patinar, entonces puedes hacer patinaje abierto”, dijo Mortenson. “Si quieres dedicarte al hockey, únete a un equipo. Siempre hay un lugar para ti. Lo mismo ocurre con el patinaje artístico. Siempre hay un lugar para alguien”.
En Vegas Golden Knights, el patinaje es para todos. Todas las edades son bienvenidas en el programa Learn to Skate. Siempre hay lugar para el crecimiento dentro del programa y dentro del patinador. Para mantenerse al día con las inscripciones para las sesiones o los horarios, haga clic aquí.
