Para una iniciativa que apenas cumplió un año, los Vegas Golden Knights completaron el objetivo de llevar a LosVGK a México. El viaje de cuatro días, que consistió en clínicas y activaciones para fanáticos en la Ciudad de México, Metepec y Monterrey, tuvo como objetivo hacer crecer el juego y la marca Vegas Golden Knights y entusiasmar a más niños con el hockey.
“Lanzamos LosVGK en Octubre de 2023 y, menos de un año después, organizamos nuestros primeros campamentos, clínicas y Fan Fest internacionales. Creo que habla del impulso que tenemos como organización, específicamente con la marca LosVGK”, dijo Benjamin Thomas, director de marketing y divulgación latinos de los Vegas Golden Knights.
El viaje comenzó con un día de prensa en la Ciudad de México, seguido de hockey sobre patines fuera del hielo y clínicas típicas sobre hielo en Metepec que se extendieron hasta el lunes 9 de Septiembre. El equipo de LosVGK, compuesto por 15 miembros del personal comercial de Golden Knights, viajó a Monterrey el 10 de Septiembre, organizando una clínica de hockey sobre patines y un patinaje abierto con niños de la Fundación Dr. Sonrisas. La participación superó todas las expectativas, con alrededor de 50 niños en el hielo a la vez.
El viaje a México se basó en la construcción de una comunidad de hockey VGK. El objetivo era hacer crecer el deporte y crear conexiones que duren toda la vida.
"Hablamos con una mujer, sus dos hijos habían venido a Las Vegas y habían hecho torneos y clínicas aquí en Las Vegas. Hay una base de fanáticos de Vegas Golden Knights en la Ciudad de México. Parte de la razón por la que fuimos allí fue para conectarnos con esos fanáticos", dijo Thomas. "Estamos construyendo estas relaciones y alianzas comunitarias. Con la Federación Mexicana de Hockey sobre Hielo y los talleres de hockey sobre hielo, tuvimos a Diego de la Garma”.
Diego de la Garma es el Director Técnico de la Federación Mexicana de Hockey sobre Hielo y el entrenador principal de las selecciones nacionales masculina y femenina. Diego fue un ex portero en México y comenzó su carrera como entrenador de porteros. Siempre quiso mostrar que el hockey existía en México y crear recuerdos para toda la vida que siguieran inspirando a los niños en México a jugar al hockey. El viaje de LosVGK en México pudo ayudarlo a lograr ese objetivo.
“Es increíble porque ya están jugando al hockey, pero esa motivación que obtuvieron es increíble porque ahora están súper motivados para hacer lo que sea necesario para llegar al siguiente nivel y mejorar. Fue enorme para el hockey mexicano porque abrió una nueva ventana de oportunidades”, dijo de la Garma. “Todavía recibo mensajes de WhatsApp que dicen que fue increíble. Los niños todavía hablaban de eso y les decían a sus padres que querían otro”.
El último día del viaje se pasó con la Fundación Dr. Sonrisas, una fundación para niños pequeños con cáncer y otras enfermedades terminales. Los niños que participan en la fundación tuvieron la oportunidad de experimentar el hockey por primera vez, jugando al hockey sobre pelota antes de patinar sobre hielo.
“Para un niño que está luchando contra el cáncer, creo que es aún más impresionante, más importante porque cuanto más positivo sea, más energía tendrá para luchar contra el cáncer y, con suerte, vencerlo. Fue simplemente increíble”, dijo de la Garma.
Para el personal, pudieron mostrarles a estos niños un buen momento y brindarles la experiencia de su vida.
“Todos en nuestro equipo conocían su papel, sabían que si un niño aparecía, íbamos a montar un espectáculo y hacerlo divertido para ese niño. Fue genial ver eso”, dijo Thomas.
LosVGK se creó para crear un vínculo más fuerte entre los Vegas Golden Knights y la comunidad mexicana que rodea la ciudad.
“Todos los mexicanos que viven en Las Vegas necesitan saber que hay hockey allí, que VGK es un gran equipo y una gran organización. VGK ha demostrado antes, y lo está haciendo de nuevo, que se preocupa por la gente, y eso es algo que va más allá del aspecto deportivo. Una vez que tienes éxito, lo compartes con todo el mundo. Así es como creamos un mundo mejor”, dijo de la Garma.
Con el primer viaje a México ya hecho y el próximo en mente, los Vegas Golden Knights tienen la esperanza de que LosVGK siga creciendo.
