BOSTON – Los equipos invictos se llevan el botín, por lo que el equipo de Estados Unidos, que hasta ahora ha estado en perfecto estado, utilizó el domingo para descansar y recuperarse. Sin embargo, los demás combatientes del 4Nations Face-Off se vieron obligados a buscar respuestas y poner todas sus energías en los dos últimos partidos de la fase de grupos del lunes.
Los estadounidenses, con seis puntos después de un par de victorias en tiempo reglamentario sobre Finlandia y Canadá, están en la final del jueves.
El partido del lunes enfrentará a Canadá contra Finlandia, mientras que los suecos se enfrentarán al equipo de Estados Unidos. Canadá se encuentra en segundo lugar y controla su destino. Una victoria en tiempo reglamentario sobre Finlandia para Canadá le daría al mundo del hockey una revancha del partido del sábado por la noche entre los estadounidenses y los canadienses.
"Creo que estamos listos para jugar con cualquiera. Jugamos contra Suecia el lunes, y ese es nuestro enfoque", dijo el centro estadounidense Jack Eichel, que tiene tres asistencias en dos partidos. "Creo que todos lo estamos disfrutando. “Ha sido una experiencia increíble y, con suerte, los aficionados y la gente que ha tenido la oportunidad de verla también la han disfrutado. Así que todavía queda mucho trabajo por hacer, pero ha sido muy divertido hasta ahora. ¿Sabes qué es mejor que representar a tu país? Ha sido una experiencia increíble”.
Eichel es del área de Boston y jugó hockey universitario en la Universidad de Boston. Sus padres estaban en Montreal para los partidos en el norte y ahora estarán con su hijo en su ciudad natal.
“Va a ser increíble. Tengo muchos recuerdos de ese estadio y simplemente tener a la multitud local y estar en un lugar que es tan especial para mí”, dijo. “Va a ser genial. Tengo muchas ganas de que llegue”.
El único problema del equipo de USA en este momento parece ser la salud de Matthew Tkachuk. El extremo se quedó fuera los últimos 12:36 del tercer período en el 3-1 de su país sobre Canadá el sábado por la noche.
“Me siento bien”, dijo después del partido. “Definitivamente mucho mejor después de una victoria. Todo debería ir bien".
El entrenador de USA, Mike Sullivan, dijo el domingo que seguirían de cerca la situación de Tkachuk.
Finlandia pondrá de titular al portero Kevin Lankinen el lunes. El entrenador canadiense Jon Cooper tendrá que tomar una decisión entre Jordan Binnington y Adin Hill.
Binnington ha sido útil en el mejor de los casos y Cooper debe estar considerando darle una oportunidad a Hill.
Suecia ha jugado con Fillp Gustavsson y Linus Ulmark en el torneo y también tendrá que tomar una decisión.
Cooper dijo a los medios el domingo que había elegido a su portero, pero que no lo discutiría públicamente hasta que hubiera hablado con sus porteros.
Si se queda con Hill, el portero de los Golden Knights se meterá en una situación de presión al no haber jugado ni un minuto hasta ahora en el torneo.
Hill tiene un historial de saltar a un gran momento. Cuando Vegas ganó la Copa Stanley en la primavera de 2023, se hizo cargo de la red a mitad de los playoffs después de apenas haber jugado en dos meses debido a una lesión. Hill intervino contra el Edmonton Oilers y ganó esa serie, además de la final de la Conferencia Oeste contra Dallas y la Copa Stanley contra Florida.
“Estamos muy emocionados. Si ganamos en el tiempo reglamentario, tenemos garantizada la final”, dijo Hill, después de una rápida sesión de patinaje el domingo por la tarde. “Así que controlamos nuestro propio destino, que creo que es siempre lo que uno busca. Vamos a estar llenos de energía y listos para jugar mañana contra Finlandia. Estás representando a tu país. Así que es especial. No importa si se trata de las Cuatro Naciones, la Copa del Mundo o los Juegos Olímpicos. Obviamente, los Juegos Olímpicos tienen su propia aura a su alrededor, pero es lo mismo. Estás representando a tu país y estamos aquí para ganar”.
Canadá se asegurará un lugar en la final del enfrentamiento de las 4 Naciones:
Si derrota a Finlandia en el tiempo reglamentario
O
Si derrota a Finlandia en tiempo extra o en tanda de penales. Y cualquier resultado del partido Estados Unidos-Suecia que no sea una victoria reglamentaria de Suecia
Finlandia se asegurará un lugar en la final del enfrentamiento de las 4 Naciones:
Si derrota a Canadá en el tiempo reglamentario
O
Si derrota a Canadá en tiempo extra o en tanda de penales. Y cualquier resultado del partido Estados Unidos-Suecia que no sea una victoria reglamentaria de Suecia
Suecia se asegurará un lugar en la final del enfrentamiento de las 4 Naciones:
Si derrota a Estados Unidos en el tiempo reglamentario. Y el partido Canadá - Finlandia se decide en tiempo extra o en tanda de penales
