La perfección es un estándar casi inalcanzable. De hecho, Winston Churchill la llamó el enemigo del progreso. Pero los Vegas Golden Knights miran a su compañero William Karlsson desde el otro lado del vestuario y lo que ven es perfección.
Con posiblemente el mejor cabello de la NHL, un infame discurso en el desfile de la Copa Stanley y la temporada con mayor cantidad de goles en la historia de los Golden Knights, Karlsson es sin duda una figura icónica en estos lares.
Sin embargo, su compañero Keegan Kolesar dice que Wild Bill es diferente a todos los que lo rodean en un aspecto importante. Karlsson, dice Kolesar, es el jugador de hockey perfecto.
"Estoy seguro de que ha escuchado a otros muchachos de nuestro equipo decirlo. (William Karlsson) Karl es simplemente el jugador perfecto. Es realmente difícil no jugar bien cuando juegas con él", dijo Kolesar.
Es cierto que cuando Karlsson está en su mejor momento, también lo están los Golden Knights. Los llevó a la final de la Copa Stanley en el primer año de la franquicia, anotando 43 goles. En el sexto año, cuando los Golden Knights ganaron la Copa Stanley, mejoró su juego en la recta final y en los playoffs, anotando 11 goles y 17 puntos en 22 partidos del torneo.
“(Kolesar) está siendo molesto. Sí. Es un provocador, pero eso es lo que es. Lo dijo en la radio la otra noche. Y hoy me estuvo diciendo toda la mañana, '¿qué se siente al ser el jugador perfecto?' Todo, sarcásticamente. Es un buen actor, supongo, si sonó sincero durante la entrevista. ¿Qué quieres que diga? Ya sabes, soy el mejor que ha habido nunca. Dame el Trofeo Hart ahora mismo”, se rió Karlsson con su propio tono sarcástico.“ Siempre trato de jugar un juego de dos vías. Trato de ser bueno en nuestro lado y trato de producir puntos en el otro lado.
El entrenador principal Bruce Cassidy tiene un gran aprecio por lo que Karlsson aporta al equipo.
“Bueno, lo que estoy seguro de que Keegan quiere decir es que si miras cada faceta del juego de Williams Karlsson, es impresionante. Tiene buen agarre, buen palo y buen ritmo. Ofensivamente, puede hacer jugadas. Tiene un gran tiro y puede definir. Juega en el juego de penales. Juega en el power play. Podemos ponerlo en el bumper. Podemos ponerlo en el codo. Es un lujo para nosotros poder mover a un tipo como Pavel Dorofeyev y mover a Karlsson a la segunda unidad de power play”, dijo Cassidy. “Tienes un tipo como él con una gran mentalidad de equipo primero. Juega con quien sea que lo pongamos y ha habido tantos extremos diferentes, y los hará mejores, debido a su responsabilidad, su juego de 200 pies. Cuando miras su juego, no hay ningún área en la que pienses que debes tener cuidado aquí. No lo hay. Lo ha demostrado aquí durante años. No se gana sin jugadores como él. Puede que esté un poco infravalorado en toda la liga”.
Kolesar es conocido por ser un bromista en el vestuario y él y Karlsson son muy amigos. Así que tal vez había algo de alegría en sus elogios a Karlsson. Pero también algo de verdad dicen sus compañeros de equipo.
“Sí, Karly definitivamente lo hace mucho más fácil. Keegan definitivamente tiene razón. William es un jugador polivalente. Es genial en todo. ¿Verdad? Lo vemos anotar muchos puntos. Siempre tiene buenos números. También es muy bueno defensivamente”, dijo McNabb, quien junto con Karlsson es un miembro original de los Golden Misfits. “Cuando está en la zona D es muy confiable. Incluso recuperando discos y en batallas por el disco. Generalmente está del lado correcto en eso”.
Para el capitán de VGK, Mark Stone, es la capacidad de Karlsson para facilitarle las cosas a sus compañeros de línea lo que lo hace tan especial.
“Creo que hace todas las pequeñas cosas que quieres en un jugador. Obviamente, no hay un jugador perfecto en la NHL, pero lo que (Kolesar) quiere decir con eso es que (Karlsson) toca el juego en todos los aspectos. Mata penales. Toma saques. Marca goles. Hace jugadas. Está en el power play. Está ahí 5 contra 6, ahí 6 contra 5, ahí 3 contra 3. Simplemente toca cada parte del juego, que es probablemente lo que quiso decir con eso”, dijo Stone. “Cuando tienes un centro en el que puedes confiar para que sea el primero en subir a la pista, el primero en bajar a la pista, puede hacer que algunos de tus turnos sean bastante fáciles. Entonces, es lo que aprecié de él mientras jugaba con él. Realmente solo jugué de extremo derecho. Ya sabes, nunca tuve que reemplazar a nadie en posiciones bajas. Es tan bueno en la pista como cualquiera. Fue un tipo de 60 puntos el año pasado y tuvo un millón de compañeros de línea diferentes. Así que puede jugar con cualquiera”.
