Desde el primer día, los fanáticos han visto, escuchado y leído sus historias como VGK insider. Gary Lawless, originario de Peterborough, Ontario, comenzó su carrera en el periodismo deportivo en 1993. Su primer trabajo en deportes fue el de reportero de hockey para el Thunder Bay Chronicle-Journal en Thunder Bay, Ontario.
Lawless ha dejado su impronta en la comunidad con un papel clave como uno de los narradores de los Golden Knights. Un hombre de muchos rasgos que se ve impulsado por su amor puro por el juego y esta ciudad, pero también por compartir la historia del equipo y su recorrido desde el principio.
¿Cómo fue su recorrido para llegar a donde está hoy?
Gary Lawless: Siempre pensé que iba a ir a la facultad de derecho y convertirme en abogado, mi hermano lo hizo, pero cuando vi por lo que estaba pasando, decidí que no quería hacerlo, así que me convertí en redactor deportivo. Fui a la escuela de periodismo y luego trabajé en un pequeño periódico en mi ciudad natal, me mudé a Thunder Bay y esa fue una gran experiencia. Tenían hockey juvenil, béisbol de ligas menores y hockey profesional, así que pude hacer un poco de todo mientras estuve allí. Finalmente, fui a trabajar a Toronto en relaciones públicas durante un año con los Toronto Argonauts de la CFL. Fue un año exitoso. Ganamos la Grey Cup. Luego volví a Thunder Bay y fui editor deportivo. Luego me fui a Winnipeg y pasé 18 años allí. Durante ese tiempo, pasé 14 años con el Winnipeg Free Press desempeñando una variedad de funciones, pero finalmente, me nombraron columnista deportivo. Mientras estaba allí, hice un programa de radio en The Sports Network. Finalmente, TSN se puso en contacto conmigo, mientras también hacía algunos trabajos de televisión, y me dijo: "Nos gustaría que hicieras todo tu trabajo por nosotros". Entonces, me convertí en su columnista nacional e hice mucho trabajo de televisión y radio para ellos. Luego recibí la llamada para venir a Las Vegas y ahora, estoy comenzando mi octava temporada con los Vegas Golden Knights. Ha sido genial.
Como VGK Insider, ¿qué dirías que es especial de ese puesto?
GL: Bueno, lo que es especial para mí es que puedo hacer un poco de todo. Puedo escribir para el sitio web, puedo hacer comentarios en color en la radio con Dan D'Uva y luego hago televisión. Es mucho trabajo antes, después y entretiempo con nuestros locutores actuales. Los días de juego son muy ajetreados. Es muy divertido.
Como puedes hacer ambas cosas, ¿cuál dirías que es una característica o cualidad especial que disfrutas en la radio y que quizás no tengas en la televisión o viceversa?
GL: Bueno, la televisión es rápida. Todo tiene que ser un poco breve. Luego, en la radio, puedes estirar las piernas un poco más y ser más expansivo. Me encanta hacer ambas cosas. Hay cierta emoción en la televisión, cuando se enciende la luz roja y estás en vivo, y tenemos una base de fanáticos tan entusiastas aquí. Mucha gente está mirando y prestando atención a lo que dices. Eso es genial. La radio es como una conversación muy larga entre Dan y yo sobre el juego. Escribir es mi primer amor, y el hecho de que todavía pueda sentarme un par de veces por semana cuando tengo tiempo y escribir una columna es genial. Hace un par de veranos, cuando el equipo ganó la Copa Stanley, la organización publicó un libro. Gordon Weigers y yo somos los coautores. Sin embargo, todos cumplimos un papel aquí. Todo el departamento fue fundamental: Garrett Calloway, India Shay y Nate Ewell. Fue un proceso muy especial.
Has estado con este equipo desde el primer día, ¿qué puedes decir que ha sido lo que más te ha gustado de ver todo el recorrido de este equipo hasta donde está hoy?
GL: Bueno, es la mejor organización de la Liga Nacional de Hockey, en mi opinión. Y eso sucedió muy rápido. Y es gracias a Kerry Bubolz, George McPhee, Bill Foley y Kelly McCrimmon. Desde el principio establecieron un estándar: “todo lo que vamos a hacer va a ser excelente”. Incluso en los detalles más pequeños, recuerdo que antes de jugar nuestro primer partido, Kerry se preocupaba por los detalles del estacionamiento y de la entrada y salida de la gente a la pista y, ya sabes, voy a otros lugares y es un desastre. Y aquí en Las Vegas, llegas en coche, aparcas el coche, entras al evento, lo ves, sales, te subes al coche y te vas. Se necesitan 10 minutos para entrar en el aparcamiento. Es donde esperan que todo se haga al más alto nivel. Ha sido muy divertido.
Como eres miembro de VGK Insider y has pasado mucho tiempo en esta ciudad, es apropiado preguntarte cuáles son algunos de los mejores restaurantes a los que ir aquí.
GL: Bueno, hay un millón de restaurantes. Si pusiera uno en el centro, sería injusto con todos los demás. Hay muchos lugares geniales para ir y a mi familia le encanta salir a cenar. Lo diré de esta manera: Las Vegas es realmente genial porque sigue siendo una ciudad pequeña. Puedes hacer las cosas rápidamente, pero si decides que quieres ir a cenar a un lugar de primera clase y luego ver un espectáculo, puedes hacerlo en The Strip. Realmente puedes disfrutar de la vida aquí. Tiene un poco de todo. Me encanta vivir aquí.
¿Cuáles son algunos datos curiosos que la gente quizás no sepa sobre ti?
GL: A Shane Hnidy le gusta cuando cuento la historia de que era saltador con pértiga en la escuela secundaria, y eso es lo que hace reír a Shane. Tengo otro dato curioso. Solo hay dos personas vivas que tienen un anillo de la Copa Grey y un anillo de la Copa Stanley. Uno de ellos es Wayne Gretzky y el otro soy yo.
¿Cómo describiría tu hija a Gary Lawless?
GL: Depende de si estoy haciendo cola en una tienda a punto de comprarle algo o no. No, nos divertimos mucho. Me enorgullece mucho ser padre. Mi esposa es una gran madre. Realmente ha hecho un trabajo fantástico con Lauren. Ya sabes, nadie es perfecto, pero Lauren es perfecta para mí.
¿Qué consejo te dieron al principio de tu carrera y que tal vez sigas usando hasta el día de hoy?
GL: Siempre he creído que cuando el equipo que estás cubriendo hace algo bueno, debes decirlo. Cuando hace algo malo, también debes decirlo. Creo que somos realistas. Todos trabajamos para el equipo y no hay ningún secreto al respecto. Somos transparentes al respecto y nuestro trabajo es mantener entretenidos a los fanáticos, pero tienen que creerte. Y sabes que cuando las cosas van mal y dices que todo está bien, pierdes credibilidad. He trabajado en los medios tradicionales durante mucho tiempo y siempre pensé que también hacía eso allí. Cuando se suponía que debía aplaudir, aplaudía. Cuando se suponía que debía abuchear, abucheaba. Y creo que nuestras transmisiones son realistas y por eso son tan exitosas. Los fanáticos, al final del día, son lo que realmente importa. A los fanáticos les encanta ver nuestro programa de televisión y les encanta escuchar nuestro programa de radio.
¿Cuáles son algunos rasgos que admiras de cada uno de los miembros de tu equipo de transmisión?
GL: Dan D’Uva, Dave Goucher y Daren Millard están súper preparados. Trabajan muy duro en eso. Shane es, en mi opinión, el mejor analista de color en el negocio. Lo escucho cuando hace nuestros juegos y cuando hace los juegos nacionales. Es el mejor de su clase. Me encanta trabajar con Millard. A veces no se nota y no estamos de acuerdo en algunas cosas, pero es muy talentoso y eso me gusta. Me encanta hacer la radio con Dan, las conversaciones son muy divertidas. Y Ashali Vise se unió a nosotros. Es una estrella en ascenso. Un miembro muy importante de nuestro grupo. Es muy divertida cuando estamos de gira y cuando es tarde en la noche y estamos en el autobús. Todos están de mal humor, ella no. Trabaja muy duro para estar lista para los juegos. Ya sabes, el nivel de preparación y todo este grupo está en cada práctica y patinaje matutino. Trabajamos duro en eso.
Mi última pregunta es, ¿qué es lo que más esperas de esta temporada?
GL: Ver a los Golden Knights levantar la Copa Stanley nuevamente.
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