Columbus en la cima del comodín en el Este

Cuatro encuentros arrancaron un nuevo fin de semana en la National Hockey League, en un viernes que además de los juegos, confirmó el regreso del delantero J.T. Miller a los New York Rangers, tras ser adquirido en un cambio con los Vancouver Canucks, equipo que fue derrotado en su visita a los Dallas Stars.

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Por otro lado, Mackenzie Blackwood fue respaldado por el poder de la ofensiva de Colorado, para lograr su primera blanqueada con el club al superar a los St. Louis Blues, al tiempo en el que los Buffalo Sabres, le propinaron el tercer revés en fila a los Nashville Predators, gracias a una sólida actuación de Jiri Kulich. La distinción al duelo más destacado, fue para el choque que cerró la cartelera.

El partido de la fecha: Blue Jackets vs. Utah Hockey Club

Por segunda ocasión en la temporada y séptima en su carrera de 538 juegos en la NHL, el defensa estadounidense Zach Werenski consiguió anotar en el tiempo extra, para de esa manera sellar una impresionante remontada de Columbus durante su visita al Delta Center, donde el representativo del estado de Ohio se impuso con pizarra de 3-2, para tomar posesión del primer comodín de la Conferencia Este.

La jugada ganadora se produjo durante el primer minuto del tiempo agregado, después de que Werenski robara el disco en la zona de los Blue Jackets, armando un contragolpe letal junto a Cole Sillinger quien le devolvió la posesión al defensa y éste, selló la victoria a los 1:01 de la prórroga, con su tanto número 17 de la temporada.

El gol de Werenski, fue la culminación de una reacción letal de Columbus. Y es que el conjunto dirigido por Dean Evason borró una desventaja de dos tantos en contra durante el tercer período, gracias a las anotaciones de Kirill Marchenko, su número 21 de la campaña, así como también Kent Johnson, encargado de empatar todo a los 11:42 de la fracción con su décimo quinto gol en el torneo.

La derrota fue la segunda consecutiva en tiempo extra para Utah, después de haber sido víctimas en esa instancia de Sidney Crosby y los Pittsburgh Penguins, durante la noche del miércoles. A pesar de caer en casa, los locales contaron con anotaciones de Nick Schmaltz y Alexander Kerfoot, así como 20 paradas del portero Karel Vejmelka.

Las tres estrellas

1. Roope Hintz, Dallas Stars: Después de dos encuentros en blanco, el finlandés sumó dos goles y repartió una asistencia para sellar su tercer partido de la temporada con tres puntos, siendo el segundo de forma consecutiva.

2. Jonathan Drouin, Colorado Avalanche: Con sus dos goles en el primer período, el alero de 29 años le dio fin a una cadena de cinco juegos sin poder marcar y además, entregó una asistencia que le permitió registrar tres puntos en un mismo juego, por segunda vez en la 2024-25.

3. Daniil Tarasov, Columbus Blue Jackets: Por cuarta ocasión en la campaña, el guardameta ruso superó las 30 paradas, luego de detener 32 disparos para ayudar a su club a imponerse en el tiempo extra.

La frase de la jornada

“Los partidos de hockey duran 60 minutos y por eso, fuimos capaces de ganar hoy”. Palabras del defensa de los Buffalo Sabres, Rasmus Dahlin, tras la victoria sobre los Nashville Predators.

Otros resultados de la fecha

• Demostración de altura: Por primera vez desde que se unió a Colorado el pasado mes de diciembre, el portero Mackenzie Blackwood consiguió su primera blanqueada con el Avalanche, luego de completar 19 paradas, para sellar su segundo triunfo de la temporada y 12 de su carrera, sin permitirle anotaciones a sus rivales. Todo ello, después de que la ofensiva de su club lo respaldara con cinco tantos para superar 5-0 a los St. Louis Blues.

• Poder texano en casa: Jason Robertson aprovechó la red vacía para marcar su segundo gol de la noche y unirse a Roope Hintz como los autores de tres puntos que le permitieron a los Dallas Stars defender su American Airlines Center, con una victoria de 5-3 sobre los Vancouver Canucks.

• Defensa en Nueva York: Por segunda vez en la temporada, el checo Jiri Kulich marcó dos tantos en un mismo encuentro y con el segundo de ellos, su número 11 de la campaña, el delantero rompió un empate en el tercer período al marcar el gol que le permitió a los Buffalo Sabres vencer 4-3 a unos Nashville Predators, que cayeron por tercera ocasión consecutiva y quinta, en sus últimos 10 choques.