Después de 18 temporadas en la NHL, Joe Pavelski anunció su retiro como jugador profesional. "Creo que estoy listo para este momento. No quería usar la palabra de la letra 'r' de inmediato, pero después de pensarlo detenidamente, es el mejor plan para seguir de ahora en adelante”. Anunció Pavelski en el espacio radial “Morning Skate” de la cadena Sirius XM.
El delantero, que cumplió 40 años el 11 de julio, consiguió 67 puntos (27 goles, 40 asistencias) en 82 juegos para los Dallas Stars durante la 2023-24 y otras cuatro unidades en la postemporada. "Me sentía bastante cómodo con ese plan entonces, porque durante el último mes, lo hemos pensado un poco más... Es simplemente un gran momento para nosotros como familia y como carrera".
Seleccionado por los San Jose Sharks en la séptima ronda (No. 205) del Draft de la NHL de 2003, Pavelski sumó 1.068 puntos (476 goles, 592 asistencias) en 1.332 partidos de temporada regular para los Stars y Sharks. Pasó las últimas cinco temporadas en Dallas, luego de firmar como agente libre el 1 de julio de 2019.
Al final de la pasada temporada, Pavelski terminó en el quinto lugar en goles y partidos disputados, así como el séptimo en puntos entre los patinadores activos. "No sé si será el último juego de Joe o no, pero es un privilegio absoluto para mi carrera como entrenador tener a un tipo así y estoy seguro de que los chicos más jóvenes, son mejores por haber estado cerca de él”, señaló el técnico de los Stars, Pete DeBoer.
Pavelski, quien pasó 13 temporadas con San José, es segundo en la historia de los Sharks en goles (355), tercero en puntos (761) y juegos (1,104) y cuarto en asistencias (406). Fue capitán de 2015 a 2019 y registró 100 puntos (48 goles, 52 asistencias) en 134 partidos de playoffs para San José, ayudándolos a llegar a la postemporada en 12 ocasiones, incluyendo 2016, cuando el equipo avanzó hasta la final de la Stanley Cup, cayendo en seis choques ante los Pittsburgh Penguins.
