Un Cuarto de Siglo: Leyendas de Pittsburgh

La NHL celebra lo mejor de los últimos 25 años al revelar los Equipos del Cuarto de Siglo para cada una de las 32 franquicias actuales en la liga, así como los Arizona Coyotes.

Cada club estará representado por un primer y segundo equipo de seis jugadores (tres delanteros, dos defensores y un portero) que jugaron para la franquicia después del 1 de enero de 2000. Ambas unidades fueron seleccionadas por locutores, escritores nacionales, locales y de NHL.com que han cubierto los respectivos equipos, además de algunos ex jugadores.

Los seis jugadores votados para cada Primer Equipo estarán en la boleta para el Equipo del Cuarto de Siglo de la NHL que se elegirá mediante una votación de los fanáticos que comenzará en febrero.

Hoy, llega el turno del Primer y Segundo Equipo del Cuarto de Siglo de los Pittsburgh Penguins. Los jugadores están enumerados en orden alfabético.

Un Cuarto de Siglo: Primer Equipo de los Pittsburgh Penguins

● Delanteros: Sidney Crosby —Jake Guentzel — Evgeni Malkin
● Defensas: Sergei Gonchar — Kris Letang
● Portero: Marc-André Fleury

Leyendas. Esa es la forma de describir a Crosby y Malkin, quienes resaltan entre los delanteros. Leyendas de Pittsburgh. Leyendas de la NHL. Leyendas del hockey. Crosby tiene la mayor cantidad de puntos en la NHL este siglo, con 1,640 y contando. Tiene la segunda mayor cantidad de goles (603), sólo detrás de Alex Ovechkin (872). Pronto tendrá la mayor cantidad de asistencias, pero por ahora está a 20 de Joe Thornton con 1,037. Malkin ocupa el sexto lugar en goles (506), el quinto en asistencias (822) y el cuarto en puntos (1,328) en la NHL este siglo. En la historia de Pittsburgh, Crosby ha jugado la mayor cantidad de partidos (1,314) y tiene la mayor cantidad de asistencias. Es segundo detrás de Mario Lemieux en goles y puntos, aunque aún podría alcanzarlo en ambos. Lemieux tuvo 690 goles y 1,723 puntos. Malkin es segundo detrás de Crosby en partidos jugados (1,186). Es tercero en la historia de Pittsburgh en goles, asistencias y puntos. Además, Crosby y Malkin lideraron a los Penguins a tres campeonatos de la Stanley Cup (2009, 2016, 2017). Crosby es el líder de todos los tiempos de Pittsburgh en partidos jugados en los Playoffs de la Stanley Cup (180), asistencias (130) y puntos (201). Sus 71 goles están a cinco de Lemieux. Malkin es segundo en partidos disputados (177), asistencias (113) y unidades (180). Es tercero en tantos (67). Guentzel se ganó su lugar haciendo más que sólo acompañar a Crosby entre 2016-24. Acumuló 58 puntos (24 goles, 34 asistencias) en 58 partidos de postemporada, ayudando a los Penguins a ganar la Stanley Cup en 2017. Es tercero entre los delanteros de los Penguins en goles (219), asistencias (247) y puntos (466) en 503 partidos este siglo.

En la línea azul, Letang es otra leyenda. Como el número 87 de Crosby y el número 71 de Malkin, el número 58 de Letang estará colgado en el techo del PPG Paints Arena. Él también podría ser un futuro miembro del Salón de la Fama. Letang es el líder de todos los tiempos en prácticamente todas las categorías estadísticas relevantes entre los defensas de Pittsburgh, con 173 goles, 585 asistencias, 758 puntos, 1,123 partidos jugados y en playoffs con 23 goles, 67 asistencias, 90 puntos y 149 partidos jugados. También es campeón de la Stanley Cup en tres ocasiones, aunque estuvo lesionado y no jugó en la campaña de 2017. Gonchar logró mucho en apenas cinco temporadas con los Penguins, de 2005 a 2010. Es segundo de todos los tiempos entre los defensas de Pittsburgh en goles (54), asistencias (205) y puntos (259) en solo 322 partidos. Es tercero entre los defensas de los Penguins en puntos en playoffs con 44 (siete goles, 37 asistencias) en 60 partidos. Ganó la Stanley Cup con los Penguins en 2009.

En la portería, Fleury, otra leyenda de Pittsburgh, se ubica como el primero en la NHL este siglo con 569 victorias y 1,038 partidos jugados, con 375 victorias y 691 partidos jugados en sus 13 temporadas con los Penguins, de 2003 a 2017. Estas cifras también son las más altas en la historia del equipo, al igual que sus 44 partidos sin permitir goles. Tuvo un porcentaje de salvadas de .912 y un promedio de goles en contra de 2.58 con los Penguins. Fleury los llevó al campeonato de la Stanley Cup en 2009, fue suplente de Matt Murray en 2016 y jugó un papel importante en 2017, iniciando 15 partidos con nueve victorias, seis derrotas, un promedio de 2.56 y un porcentaje de .924 en los playoffs. Habrá que reservar un lugar en los techos para su número 29.

Un Cuarto de Siglo: Segundo Equipo de los Pittsburgh Penguins

● Delanteros: Phil Kessel — Chris Kunitz — Mario Lemieux
● Defensas: Brian Dumoulin — Brooks Orpik
● Portero: Matt Murray

En la delantera, Lemieux lleva siendo miembro del Salón de la Fama del Hockey durante tres años, tras salir del retiro el 27 de diciembre de 2000 para reanudar su carrera como jugador. Jugó hasta la temporada 2005-06, dando la bienvenida a Crosby a la NHL, y acumuló 229 puntos (77 goles, 152 asistencias) en 170 partidos. Lo que hizo fuera del hielo como propietario también salvó a los Penguins en ese momento. Kessel disputó 328 partidos con los Penguins entre 2015 y 2019, ayudándolos a ganar la Stanley Cup en 2016 y 2017. Registró 303 puntos (110 goles, 193 asistencias), promediando 0.92 puntos por partido. También anotó 25 goles para ganar partidos. En los playoffs, sumó 56 puntos (20 goles, 36 asistencias) en 65 partidos. Kunitz tuvo un recorrido notable con los Penguins de 2009 a 2017, ganando tres campeonatos de la Stanley Cup, incluyendo el gol en doble tiempo extra en el Juego 7 de la Final de la Conferencia Este contra los Ottawa Senators en 2017. Anotó 388 puntos (169 goles, 219 asistencias) en 569 partidos de temporada regular, y 76 puntos (23 goles, 53 asistencias) en 126 partidos de playoffs.

Orpik y Dumoulin fueron pilares en la línea azul en aquellos equipos ganadores de la Stanley Cup en momentos distintos. Orpik jugó con los Penguins de 2002 a 2014, participando en 703 partidos de temporada regular y 92 de playoffs, ayudando a ganar la Copa en 2009. Cosechó 132 puntos (13 goles, 119 asistencias) en la temporada regular y 15 unidades (dos goles, 13 asistencias) en los playoffs. Dumoulin fue conocido por su defensa y su asociación con Letang, jugando con los Penguins de 2015 a 2023, con 139 puntos (19 goles, 120 asistencias) y un diferencial de +93 en la temporada regular. En los playoffs, sumó 25 puntos (cuatro goles, 21 asistencias).

Mientras que en la portería Murray logró mucho en sus cinco campañas con Pittsburgh de 2015 a 2020, incluyendo dos campeonatos de la Stanley Cup. Ganó 117 partidos con 11 blanqueadas, un promedio de 2.67 y un porcentaje de .914 en 199 partidos de temporada regular. En los playoffs, ganó 29 encuentros y tuvo un promedio de 2.18, un porcentaje de .921 y seis juegos sin permitir goles. En 2016, ganó 15 de 21 juegos con un promedio de 2.08 y un porcentaje de .923. En 2017, asumió en la final del Este tras la lesión de Fleury, terminando con siete victorias, tres derrotas, tres juegos sin permitir goles, un promedio de 1.70 y un porcentaje de .937.

Próximamente: Equipo del Cuarto de Siglo de los Winnipeg Jets.