Ovechkin, St. Louis y Vegas lideraron la jornada

Una decena de juegos contemplaron la cartelera más reciente de la National Hockey League, en la que a pesar de caer ante los Edmonton Oilers, los Vegas Golden Knights sellaron su pase a la postemporada, debido a la derrota de los Calgary Flames en tiempo regular, ante el Utah Hockey Club.

Por su parte, los Montreal Canadiens se apoyaron en Nick Suzuki para conseguir una victoria en tiempo extra sobre los Florida Panthers, que le permitió al equipo seguir sólido en el segundo comodín de la Conferencia Este, posición que los Columbus Blue Jackets siguen de cerca, después de golear en casa a los Nashville Predators.

Todo terminó en suelo californiano, con los triunfos casi simultáneos de Anaheim y Los Angeles. Sin embargo, la distinción al duelo más sobresaliente de la función, recayó en una batalla decidida en minutos adicionales y que tuvo como protagonista al equipo más caliente del momento.

El partido de la fecha: Red Wings vs. Blues

Jordan Kyrou consiguió el empate en los últimos 29 segundos del tercer período y de esa manera, estiró el encuentro hasta un tiempo extra en el que Cam Fowler se vistió de héroe al marcar el tanto que selló la décima victoria consecutiva de St. Louis, tras venir de atrás para vencer 2-1 a Detroit.

La jugada ganadora se produjo a los 3:27 de la prórroga, cuando Robert Thomas robó el disco en la zona los Blues y tras patinar toda la pista, mandó un pase a un Fowler que sacó un remate de reversa para darle la victoria a su equipo con el quinto tanto de su carrera, en el tiempo extra de un juego de la ronda regular.

Previamente, los Blues, quienes fueron silenciados por más de 59 minutos por parte del portero Cam Talbot, autor de 35 paradas, lograron terminar la sequía ofensiva cuando Kyrou conectó de primera el pase de Fowler, empatando la pizarra 1-1 con su tanto número 32 de la temporada.

Jordan Binnington detuvo 20 tiros para St. Louis, siendo castigado únicamente por un J.T. Compher que después de dos juegos en blanco, anotó por novena vez en la temporada, siendo un gol que puso arriba a los Red Wings a los 5:13 del tercer período. A pesar de la derrota, el equipo del estado de Michigan sumó un punto para seguir a cuatro unidades del segundo comodín de la Conferencia Este.

Las tres estrellas

1. Kirill Marchenko, Columbus Blue Jackets: Además de una asistencia, el ruso completó su primer Hat-Trick de la temporada para sumar cuatro puntos en un mismo encuentro por primera vez en la campaña.

2. Lane Hutson, Montreal Canadiens: Por segundo encuentro en fila, el defensa repartió tres asistencias y se convirtió en el primer novato en superar los 60 puntos, al llegar a 62 unidades.

3. Mason McTavish, Anaheim Ducks: El delantero de 22 años selló su primer partido de la temporada con tres puntos, gracias a tres asistencias y además, marcó el único tanto en la tanda de penales para darle el triunfo a su equipo.

La frase de la jornada

“Es un talento de clase mundial y por eso demanda mucho de sí mismo”. Palabras del defensa del Tampa Bay Lightning, Ryan McDonagh, para elogiar a su compañero Nikita Kucherov, quien con 111 puntos, lidera la temporada en ese departamento.

Otros resultados y breves notas

• Esfuerzo colectivo: Andrei Kuzmenko, Adrian Kempe y el capitán Anze Kopitar, sumaron dos puntos gracias a un gol y una asistencia cada uno, para comandar la victoria 4-1 de Los Angeles Kings, en su casa, la Crypto.com Arena, sobre los líderes de la Conferencia Oeste, los Winnipeg Jets.

• Alegría en penales: En adición a los tres puntos de Mason McTavish, el portero Lukas Dostal hizo 28 paradas y no concedió anotaciones en la tanda de tiros de desempate, para ayudar a los Anaheim Ducks a vencer 4-3 a los San Jose Sharks, en un duelo californiano en el que por los ganadores Sam Colangelo, Trevor Zegras y Jackson LaCombe anotaron durante el tiempo reglamentario.

• Vegas perdió pero celebró: Leon Draisaitl se afianzó como líder goleador de la NHL, al llegar a 52 tantos, tras marcar en el triunfo 3-2 de los Oilers sobre unos Golden Knights que a pesar de la derrota, sellaron su pase a los Playoffs de la Stanley Cup por séptima vez en ocho temporadas en la liga.

• Utah apagó la llama: Kevin Stenlund, Clayton Keller y Barrett Hayton, se unieron para conseguir los tres goles que necesitó el portero Karel Vejmelka, quien con 33 remates detenidos, ayudó al equipo a defender su casa, el Delta Center, superando 3-1 a los Calgary Flames.

• Estrellas guiaron al Lightning: Nikita Kucherov repartió dos asistencias, Jake Guentzel registró dos puntos a través de un gol y una asistencia, Victor Hedman también hundió el disco en la red rival y así, Tampa Bay superó 4-1 a los New York Islanders, en su visita a la UBS Arena.

• Sonaron los cañones en Ohio: Junto a la gran exhibición ofensiva de Kirill Marchenko, Sean Monahan aportó cuatro unidades gracias a dos goles e igual número de asistencias, mientras que tanto Kent Johnson como Adam Fantilli sumaron tres puntos, sellando el triunfo 8-4 de los Columbus Blue Jackets en casa, sobre los Nashville Predators.

• Sabres sorprendieron a Senators: Por cuarto juego consecutivo, Alex Tuch anotó un gol para llegar a 32 en el torneo, uniéndose a las contribuciones de Tage Thompson, Rasmus Dahlin, Peyton Krebs y Ryan McLeod, para ayudar a Buffalo a imponerse con pizarra de 5-2 en Ottawa.

• Canadiens siguen con buen paso: Por quinta ocasión en la temporada, Nick Suzuki anotó en el tiempo extra, siendo su segundo tanto de la noche ante los Florida Panthers, para respaldar el esfuerzo de 25 paradas del portero Sam Montembeault, en el triunfo 3-2 de Montreal.

• Toque histórico: Alex Ovechkin llegó a 891 goles y completó una noche de dos puntos sumando una asistencia que se combinó a las dos unidades de Dylan Strome y a un tanto en situación de inferioridad de jugadores (shorthanded) de Nic Dowd, para sellar la victoria 4-3 de los Washington Capitals en su visita a los Boston Bruins en el TD Garden.