La distinción al duelo más destacado, recayó en una batalla entre dos clubes con historial reciente en playoffs y que ahora, compiten directamente por los puestos de comodines en la Conferencia Este.
El partido de la fecha: Islanders vs. Lightning
Por primera vez desde el 29 de diciembre de 2022, el defensa Tony DeAngelo logró marcar en el tiempo extra de un juego de la ronda regular y de esa forma, ayudó a un equipo de Nueva York a imponerse con pizarra de 3-2 durante su visita a la Amalie Arena, donde los dirigidos por el integrante del Salón de la Fama Patrick Roy, sellaron su séptimo triunfo en fila, siendo la racha más larga actualmente en la NHL.
Un duelo de guardametas rusos fue lo más destacado de los primeros 20 minutos, con un Andrei Vasilevskiy que detuvo los 13 remates que enfrentó en la red del Lightning, por un Ilya Sorokin respondió al reto con 12 paradas en la meta de los Islanders, para mantener un 0-0 por el resto del parcial.
El primer gol del encuentro fue para los de casa, cuando Jake Guentzel, patinó por detrás de la portería rival y en pleno desplazamiento hacia el frente, desvió un tiro de larga distancia del defensa Erik Cernak, para mandar el disco al fondo de la malla defendida por Sorokin y adelantar a Tampa Bay 1-0 a los 5:39 del segundo período, llegando a 26 anotaciones en la campaña.
Sin embargo, los visitantes respondieron también en la segunda fracción, gracias a un Adam Boqvist que recientemente fue reclamado por el equipo neoyorquino en la lista de waivers. La jugada del empate se produjo después de que Vasilevskiy detuviera un tiro de Mathew Barzal, pero concedió un rebote que fue castigado por Boqvist para nivelar la pizarra 1-1 a los 18:16 del segmento, con su tercer tanto en el torneo.
En el tercer período, tanto Islanders como Lightning contaron con colaboraciones de dos sus principales artilleros. Primero, Kyle Palmieri, cuarto mayor anotador del conjunto de Nueva York puso arriba al club con su gol número 14 de la temporada. Sin embargo, Tampa Bay, contestó por medio de su líder en puntos, Nikita Kucherov quien en el minuto final del tiempo regular, empató la pizarra 2-2, llegando a 14 tantos en el torneo.
Después de un excelente duelo de porteros y goles oportunos. El destino del partido se completó a los 33 segundos del tiempo extra, cuando el defensa Tony DeAngelo salió de la banca y tomó un pase adelantado de Mathew Barzal, el cual lo dejó sólo frente al guardameta Andrei Vasilevskiy, para sellar la victoria de los Islanders con el 3-2 final.
