San Jose busca reforzar su portería con prospecto europeo

Los San Jose Sharks se hicieron con los servicios del portero Yaroslav Askarov de 22 años, junto con el centro Nolan Burke de 21, luego de completar una canje con los Nashville Predators, equipo que recibió una selección de Primera Ronda para el Draft de la NHL en 2025, así como el delantero David Edstrom y el guardameta Magnus Chrona.

“Yaroslav es un portero que tiene las herramientas para convertirse en titular en esta liga”, dijo el Gerente General de los Sharks, Mike Grier. “Su capacidad para posicionarse de manera efectiva, su visión y su habilidad atlética han quedado en evidencia en las últimas campañas. Además, es una joven incorporación sólida a nuestro grupo de arqueros. Estamos felices de tenerlo como parte de la organización”.

Askarov, seleccionado por Nashville con la selección número 1 del Draft de la NHL de 2020, tiene un récord de 2-1-1 con un promedio de goles en contra de 2.58 y un porcentaje de salvamentos de .914 en tres juegos a lo largo de dos temporadas con los Predators.

Fue el guardameta europeo mejor calificado en la evaluación final de NHL Central Scouting y se convirtió en el tercer portero nacido en Rusia en ser elegido en la Primera Ronda de un Draft de la NHL, uniéndose a Ilya Samsonov (Washington Capitals, No. 22, en 2015) y Andrei Vasilevskiy (Tampa Bay Lightning, No. 19, en 2012).

Askarov hizo historia el 27 de noviembre de 2019, cuando debutó en la Liga Kontinental de Hockey con SKA St. Petersburg a la edad de 17 años, convirtiéndose en el segundo portero más joven en iniciar un juego en la KHL (Ilya Sorokin, 2013). Hasta la fecha tiene un récord de 56-29-6 con un promedio de goles en contra de 2.55, un porcentaje de salvadas de .911 y nueve blanqueadas en 92 partidos, a lo largo de dos temporadas con Milwaukee de la Liga Americana de Hockey. Ahora, podría competir para convertirse en el portero número 1 de los Sharks, quienes también tienen a Mackenzie Blackwood, Georgi Romanov y Vitek Vanecek en su plantel.

Por su parte, Burke, un centro de 21 años que firmó un contrato de nivel inicial de tres años con Nashville el 14 de noviembre de 2022, sumó 15 puntos (cinco goles, 10 asistencias) en 47 partidos con Atlanta de la ECHL la temporada pasada y jugó un partido con Milwaukee de la AHL. Los Sharks también recibieron una selección condicional de Tercera Ronda

Edstrom, ahora con Nashville, es un delantero de 19 años seleccionado por los Golden Knights con la escogencia número 32 del Draft de la NHL de 2023, tuvo 19 puntos (siete goles, 12 asistencias) en 44 partidos con Frolunda de la Liga Sueca de Hockey la temporada pasada.

Chrona, un portero de 23 años seleccionado por el Tampa Bay Lightning en la Quinta Ronda (número 152) del Draft de la NHL de 2018, tuvo un récord de 1-6-1 con un promedio de goles en contra de 4.71 y un porcentaje de salvadas de .859 en nueve partidos con los Sharks la temporada pasada.

Los Predators tienen otros tres guardametas en su plantel, incluido el portero número 1 Juuse Saros, Matt Murray y Scott Wedgewood.