Regresos emotivos y marcas históricas durante el martes en la NHL

La jornada del martes en la NHL estuvo marcada por emotivos reencuentros, homenajes y registros históricos, incluyendo el regreso de Connor Hellebuyck a Winnipeg por primera vez desde su salida de los Jets, esta vez como integrante de los New Jersey Devils, aunque sin participar en el encuentro ante su antiguo equipo. Por otro lado, el legendario portero Carey Price fue incorporado al Anillo de Honor de los Montreal Canadiens en el Bell Centre, apenas un día después de ingresar al Salón de la Fama del Hockey, durante una noche en la que Jacob Fowler se convirtió en el primer guardameta de 21 años o menos en registrar una racha de 10 partidos consecutivos sumando puntos desde el propio Price, quien llegó a 12 en la temporada 2008-09.

Adicionalmente, Quinn Hughes se convirtió en el segundo defensa más rápido en la historia de la NHL en alcanzar 80 puntos con una franquicia, al lograrlo en 68 partidos con el Minnesota Wild, únicamente superado por Paul Coffey, quien necesitó 53 encuentros con Pittsburgh. También destacó Jimmy Snuggerud, primer jugador de los St. Louis Blues en llegar a 10 goles durante la presente campaña, así como Mark Scheifele, quien alcanzó las 550 asistencias de por vida, igualando a Dale Hawerchuk y Blake Wheeler en el segundo lugar histórico de los Jets. De esta manera, la cartelera reunió actuaciones individuales sobresalientes, marcas especiales y emocionantes desenlaces que se extendieron más allá del tiempo reglamentario.

El partido de la fecha: Golpe decisivo en tiempo extra

El Minnesota Wild extendió a nueve su racha de partidos consecutivos sumando puntos, luego de imponerse 2-1 sobre los Montreal Canadiens en el Bell Centre, gracias a Kirill Kaprizov, quien marcó el gol de la victoria apenas 21 segundos después de iniciada la prórroga. El delantero ruso aprovechó una superioridad numérica de cuatro contra tres para conectar un potente disparo de primera intención desde el círculo derecho, luego de recibir un pase de Matt Boldy y asegurar el triunfo de los visitantes, que mejoraron su registro a 13-3-4 en la temporada.

La anotación decisiva llegó después de una dramática reacción de Montreal, que había conseguido empatar el encuentro cuando restaban apenas 1:38 minutos del tercer período. Nick Suzuki fue el encargado de establecer el 1-1, luego de enviar el disco junto al poste izquierdo, prolongando las esperanzas del conjunto canadiense, que también extendió a 11 su cadena de compromisos sumando al menos un punto, con balance de 8-0-3 durante ese recorrido. Sin embargo, una penalidad por golpear con el bastón cometida por Cole Caufield a los 19:04 de la última fracción terminó brindando a Minnesota la oportunidad de definir el compromiso con un jugador adicional sobre el hielo.

Tras dos períodos sin anotaciones, Bobby Brink abrió el marcador a los 2:53 del tercero, cuando aprovechó un error de Josh Anderson en la zona neutral para recuperar el disco y escaparse en solitario hacia la portería rival, superando al guardameta Jacob Fowler con un tiro de muñeca. El joven portero de los Canadiens terminó con 22 paradas, mientras que Jesper Wallstedt respondió con 27 intervenciones para el Wild, equipo que acumula siete victorias y dos derrotas en tiempo extra durante su actual cadena de nueve encuentros sumando unidades.

Por su parte, Kaprizov amplió a nueve su racha personal de partidos consecutivos registrando puntos, período en el que acumula seis goles y nueve asistencias. Montreal también estuvo cerca de abrir el marcador a los 7:33 del primer período mediante Alex Newhook, pero su aparente anotación en Power Play fue anulada tras una revisión de video que determinó que el disco nunca cruzó completamente la línea de gol, luego de impactar el travesaño y uno de los postes.

Las tres estrellas

1. Juuse Saros, Nashville Predators: El guardameta finlandés consiguió la blanqueada número 28 de su carrera, igualando a Niklas Backstrom en el sexto lugar histórico entre porteros nacidos en la nación europea. Todo ello gracias a una actuación de 28 paradas, incluyendo 13 en el tercer período.

2. Gabriel Landeskog, Colorado Avalanche: Después de cinco encuentros en blanco, el capitán del equipo con sede en Denver registró su primer juego de la temporada con dos goles, incluyendo el número 47 de su carrera para darle la victoria a su club, superando a su ex compañero Mikko Rantanen e igualando a Michel Goulet en el cuarto lugar histórico de la franquicia en esa categoría.

3. Cole Hutson, Washington Capitals: El defensa marcó su primer gol en tiempo extra para sellar la victoria 3-2 sobre los Ottawa Senators y llegó a 20 puntos (siete goles y 13 asistencias) en apenas 30 partidos, estableciendo un récord de la franquicia entre jugadores de su posición y además, con 20 años y 135 días, se convirtió en el tercer jugador más joven de Washington en conseguir una anotación decisiva en la prórroga, detrás de Nicklas Backstrom y Alex Ovechkin.

La frase de la noche

“Los cánticos fueron muy especiales. Nunca había escuchado algo así, por lo que fue bastante bueno”. Fueron las palabras del delantero de los Winnipeg Jets, Dawson Mercer, quien marcó dos goles y recibió el respaldo de los aficionados, quienes corearon su nombre y protagonizaron una noche llena de ingeniosas y divertidas expresiones desde las tribunas.

Otros resultados y breves notas

• Doblete para seguir en ascenso: Los Nashville Predators extendieron a cinco su racha de victorias consecutivas al superar 3-0 a Los Angeles Kings en la Crypto.com Arena, gracias a Filip Forsberg, quien marcó dos goles para llegar a seis anotaciones durante sus últimos ocho compromisos. El delantero sueco abrió el marcador a los 5:20 del primer período, luego de aprovechar un pase de Nils Hoglander, quien también asistió en la segunda conquista del atacante, registrada a los 10:32 de la fracción intermedia. Adam Wilsby completó la producción ofensiva con un tanto a portería vacía, mientras que Nashville mejoró su registro a 6-1-2 en sus nueve presentaciones más recientes.

• Reacción para cortar la sequía: Los St. Louis Blues pusieron fin a una cadena de tres encuentros sin ganar, al imponerse 3-2 sobre los Detroit Red Wings en el Enterprise Center, apoyados en una actuación de Joel Hofer, quien realizó 30 paradas, incluyendo 19 durante el tercer período. Pius Suter y Justin Barron marcaron dos goles en un intervalo de apenas 1:57 minutos durante la segunda fracción, mientras que Jimmy Snuggerud aportó una anotación y una asistencia. Suter también alcanzó los 100 puntos de por vida en la NHL, mientras que Detroit contó con tantos de Andrew Copp y Moritz Seider, pero no pudo evitar su cuarta derrota consecutiva, período en el que ha sido superado 13-5 en el marcador global.

• Contundencia y dominio defensivo: Los Florida Panthers dejaron atrás dos derrotas consecutivas para imponerse 4-1 sobre los Columbus Blue Jackets en la Nationwide Arena, gracias a Sam Bennett, quien consiguió dos goles, incluyendo uno en Power Play, mientras que Jacob Markstrom brilló con 37 paradas. Lars Eller y Sam Reinhart completaron la ofensiva de los visitantes, que también contaron con dos asistencias de Aaron Ekblad y Anton Lundell. Por su parte, Matthew Tkachuk extendió a 16 su racha de partidos consecutivos sumando puntos frente a Columbus, con 24 unidades durante ese período, mientras que Reinhart llegó a 199 anotaciones con Florida, superando a Jonathan Huberdeau en el segundo lugar histórico de la franquicia.

• Reencuentro con sabor a revancha: Los Winnipeg Jets consiguieron su cuarta victoria consecutiva al superar 4-2 a los New Jersey Devils en el Canada Life Centre, gracias a Dawson Mercer, quien marcó dos goles en su primer enfrentamiento contra su antiguo equipo, incluyendo el tanto decisivo en Power Play durante el tercer período. Kyle Connor también consiguió un doblete, mientras que Nico Daws realizó 19 paradas para celebrar su primer triunfo con Winnipeg, luego de llegar junto a Mercer en el cambio que llevó a Connor Hellebuyck a New Jersey. El experimentado guardameta no participó en el encuentro, mientras que Jesper Bratt y Cody Glass anotaron por los Devils, cuya cadena de cinco victorias consecutivas llegó a su fin.

• Marca histórica en territorio canadiense: Los Washington Capitals consiguieron su segunda victoria consecutiva al imponerse 3-2 sobre los Ottawa Senators en tiempo extra, después de recuperarse de una desventaja durante el tercer período. Matt Roy abrió el marcador apenas 35 segundos después del inicio, mientras que Pierre-Luc Dubois estableció la igualdad a los 12:31 de la última fracción, antes de que los visitantes aseguraran el triunfo. Por su parte, Alex Ovechkin llegó a 762 asistencias con Washington, igualando a Nicklas Backstrom en el primer lugar histórico de la franquicia. Ottawa contó con anotaciones de Ridly Greig y Hayden Hodgson, además de dos habilitaciones de Thomas Chabot, pero no pudo extender su cadena de triunfos.

• Ofensiva imparable en la carretera: El Colorado Avalanche inició su gira de cuatro partidos como visitante con una victoria 6-3 sobre los Toronto Maple Leafs en el Scotiabank Arena, gracias a una producción de tres goles durante el tercer período. Devon Toews aportó una anotación y una asistencia, mientras que Cale Makar repartió dos habilitaciones y Mackenzie Blackwood realizó 28 paradas. Artturi Lehkonen y Martin Necas también encontraron el fondo de la portería en la recta final del compromiso, ayudando a Colorado a sumar puntos por sexta ocasión en sus últimos siete encuentros, con balance de 5-1-1. Por Toronto, Darren Raddysh, Easton Cowan y Jack Roslovic consiguieron un gol y una asistencia cada uno, pero el conjunto canadiense sufrió su cuarta derrota consecutiva.