Cañonazos del día: Bruins y Panthers calientan el hielo

Después de un acalorado, tenso y físico Juego 2 en Sunrise, la serie entre Bruins y Panthers se traslada a Boston para continuar con la batalla en lo que promete ser un encuentro al rojo vivo, en tanto que los Oilers amanecen con la zozobra de no saber si deberán prescindir o no de uno de sus mejores integrantes como Leon Draisaitl mientras los Canucks sonríen tímidamente.

Bruins buscan respaldarse en Swayman en el regreso de la serie a casa 

El joven portero de los Boston Bruins, Jeremy Swayman, acumula 16 partidos de postemporada en su carrera en la NHL, la cual comenzó en 2020-21. Uno de los sellos de sus actuaciones hasta ahora ha sido la consistencia. De sus 16 aperturas solo en cuatro de ellas ha permitido cuatro goles, el resto de los juegos ha tolerado tres o menos.

Es verdad que el entrenador Jim Montgomery decidió retirar del Juego 2 de la serie de Segunda Ronda el miércoles ante los Florida Panthers, luego de tolerar cuatro anotaciones, dejando claro que es la actuación más floja del nativo de Alaska en la portería de Boston; no obstante, existe plena confianza en que el guardameta estadounidense retomará su nivel cuando la batalla se traslade a Boston este viernes.

“Su positivismo en el hielo es extraordinario", dijo el defensa de los Bruins Charlie McAvoy. “Su actitud es realmente increíble. Siempre se trata de la siguiente jugada. Si comete un error, es el primero en venir y decirte algo como ‘tengo que mejorar, lo haré mejor, lo conseguiremos, vamos a lo que sigue’. Y luego, cuando cometemos un error, es lo mismo, él hace lo mismo, así que puede quitarle esa responsabilidad de los hombros de los muchachos, lo cual es un don”.

Al minuto con 28 segundos del tercer periodo, Swayman fue retirado de la portería luego de tolerar cuatro anotaciones en 23 tiros a gol, remplazado por Linus Ullmark; sin embargo, tiene el respaldo de todos y en que será clave para los Bruins el resto de la serie.

Matthew Tkachuk abraza rol de villano

Probablemente la inusual imagen de la pelea entre David Pastrnak encarando a un tipo más familiarizado con ese tipo de ‘argumentos’ sobre el hielo como Matthew Tkachuk, siga viva en la memoria de los aficionados de los Bruins y la usarán como combustible para abuchear a todo pulmón al delantero de los Panthers y alentar a los suyos cuando la serie entre Boston y Florida se reanude este viernes en el TD Garden con el Juego 3.

“Estará bueno”, dijo el jueves el delantero de los Panthers. “Es un viernes por la noche en Boston, son los playoffs. Habrá mucha energía en la pista y dos equipos que están muy familiarizados entre sí y dos equipos que realmente quieren ganar. Entonces, esta es una serie realmente buena y estoy seguro de que mañana (hoy) será un gran partido nuevamente”.

Una contundente victoria por 6-1 en favor de los Panthers no solo emparejó la serie de Segunda Ronda del Este a un triunfo por bando, sino que también la igualó en el aspecto emocional y eso solo augura un tercer capítulo que sacará chispas en medio de un ambiente frenético.

La serie ha ido en aumento en cuanto a intensidad. Teniendo claro el contexto de lo ocurrido en los playoffs de 2023 entre ambos, el Juego 1 dio un salto de 42 minutos en penalizaciones a 148 en el Juego 2. Será interesante ver si esos números van al alza o bajan las revoluciones.

Suspenso para los Oilers previo al Juego 2 

Haber dilapidado una ventaja de tres goles a mediados del segundo periodo en el Juego 1 de la serie de Segunda Ronda del Oeste ante los Vancouver Canucks deriva en subsecuentes preocupaciones para los Edmonton Oilers, pues para el segundo cotejo de la confrontación, podrían arribar diezmados.

El entrenador principal de los Oilers, Kris Knoblauch, confirmó que para el partido de este viernes en la Rogers Arena, los delanteros Leon Draisaitl y Adam Henrique están en duda y serán evaluados horas antes del Juego 2, para determinar si están aptos para participar en las hostilidades o no.

“Leon y Adam están siendo evaluados diariamente y les dejaré saber si mañana (hoy) estarán en condiciones de jugar o no”, comentó el entrenador Knoblauch después del entrenamiento del jueves.

Draisaitl ingresó al vestidor de los Oilers a los 11:58 del segundo periodo con una aparente lesión el miércoles tras un turno de 10 segundos, pero volvió a jugar en el tercero. No entrenó el jueves. Henrique estuvo en la práctica del jueves, patinando con el equipo por primera vez desde que los Oilers eliminaron a LA Kings al ganar 4-3 en el Juego 5 de la Primera Ronda el 1 de mayo, pero no participó en ejercicios más demandantes y miró desde la banca.

Canucks esperan contener nuevamente a McDavid 

Haber limitado a solo 18 tiros a gol, destacando que solo ejecutaron cuatro en el segundo y otros cuatro en el tercero, a un equipo como los Edmonton Oilers que jaló del gatillo 2,768 veces en la campaña regular, siendo el líder de la NHL con un promedio de 33.7 disparos a portería, es un gran timbre de orgullo para los Vancouver Canucks luego del Juego 1 de su serie de Segunda Ronda.

Esa fue la llave para que los Canucks erradicaran un déficit de 4-1 en el segundo periodo para acabar ganando 5-4 e hilvanar su quinta victoria consecutiva ante los Oilers esta temporada, incluyendo cuatro ganados en la fase regular para marcar una auténtica jetatura.

“Tenemos algunas estrategias. No digo que funcione siempre”, dijo Rick Tocchet, entrenador de los Canucks. “Este tipo (McDavid) es el mejor y quiere ser el mejor de todos los tiempos. Entonces, no sé cuánto valor debo darle, aparte del hecho de que estamos jugando un juego de equipo. No sé si tenemos alguna magia contra él”.

Para añadir mayores blasones al trabajo realizado por los Canucks en el duelo inaugural de la serie, Vancouver dejó sin tiros a gol a McDavid, una rareza, para ponerlo en perspectiva, que solamente ocurrió dos veces en la fase regular.

Stars viajarán con la serie igualada a Denver

Aunque no faltó el drama, luego de abrir una brecha de cuatro goles que se encogió a solo uno, los Dallas Stars derrotaron con agonía 5-3 al Colorado Avalanche en el Juego 2 de su serie de Segunda Ronda del Oeste, un partido crucial y que le permite a los Texanos viajar con el compromiso 1-1.

Con goles de Miro Heiskanen (2), Roope Hintz, Tyler Seguin y Esa Lindell, Dallas hizo lo necesario para emparejar la serie a 1-1 en el American Airlines Center, un resultado que se genera a partir del éxito en los equipos especiales, con dos tantos en Power Play y uno en desventaja numérica.

“Teníamos que ganar esta noche”, dijo el entrenador de Dallas, Peter DeBoer. “Quiero decir, no podíamos caer 2-0 como lo hicimos en la Ronda 1 e intentar salir de ese hoyo para llegar a Colorado. Fue una victoria importante”.

El sábado por la noche se reanuda esta serie cuando se lleve a cabo el Juego 3 en la Ball Arena.