Flyersistä irtisanottu Tortorella saa runsaasti kunnioitusta

Philadelphia Flyersissä muistellaan John Tortorellan päävalmentaja-aikakautta hyvin kunnioittavasti. Joukkue otti kuin tribuutiksi entiselle luotsilleen 6-4-voiton Montreal Canadiensista torstaina.

Flyers tiedotti torstaina irtisanoneensa Tortorellan päävalmentajan tehtävästä. Tilalle tuli apuvalmentajana toiminut Brad Shaw, joka työskentelee nyt väliaikaisena päävalmentajana.

– Todella hyvä ystäväni menetti työpaikkansa. Hän on ollut minulle tärkeä mentori, joten tilanne on katkeransuloinen, Shaw kertoi Canadiens-ottelun jälkeen.

– Joukkue pelasi kovaa ja fiksusti. Onnistuimme maalin edustalla ja työnteko kantoi hedelmää. Onneksi johto oli niin iso, että se riitti, Shaw kertasi.

Myös hyökkääjä Travis Konecny nosti Tortorellalle hattua.

– Kova paikka. Hän oli valmentaja, joka uskoi minuun ja antoi minulle mahdollisuuden. Niin pelaamiseni nousi uudelle tasolle. En voi tuntea muuta kuin kunnioitusta häntä kohtaan. Toisaalta oli hienoa, että ”Shawzie” otti homman haltuun ja saimme tällaisen voiton. Tunteet ovat vähän sekavat, mutta tästä jatketaan eteenpäin, Konecny sanoi.

Puolustaja Travis Sanheim kertoi yllättyneensä Flyersin päätöksestä.

– ”Torts” on tehnyt paljon asioita monien pelaajien hyväksi. Erityisesti minun. Välillä hänen kanssaan oli vaikeaakin, mutta hän teki minusta paremman pelaajan. Olen kiitollinen kaikesta, sanoi Sanheim.

Tortorella aloitti Flyersin päävalmentajana kaudella 2022-23. NHL:stä hänellä on kaikkiaan 1 620 ottelua ja 770 voittoa päävalmentajan roolissa. Vuonna 2004 hän luotsasi Tampa Bay Lightningin Stanley Cupin mestaruuteen. Playoff-otteluita on kaikkiaan 120 ja voittoja 56.