Tehokkaimmat tulokkaat NHL-kauden alkumetreillä

Pidämme sinut ajan tasalla tulokaspelaajien suorituksista kaudella 2024-25. Tässä artikkelissa tarkastellaan, ketkä keltanokista ovat aloittaneet runkosarjan tehokkaimmin.

Jos Dallas Starsin hyökkääjä Logan Stankoven olisi pelannut viime kaudella kaksi runkosarjaottelua enemmän, häntä ei enää laskettaisi tulokaspelaajaksi. Mutta Stankoven ei pelannut niitä kamppailuja ja porskuttaa nyt uuden sesongin parin ensimmäisen viikon jälkeen sekä tulokkaiden pistepörssin (0+7) että plus-miinustilaston (+4) kärkipaikalla. Häntä pidettiin yhtenä ennakkosuosikkina tämän kauden parhaaksi tulokkaaksi, eikä 21-vuotias kanadalainen ole pettänyt.

Stankoven on pelannut osan kaudesta Dallasin ykkösketjussa Roope Hintzin ja Jason Robertsonin rinnalla, kuten esimerkiksi lauantain 4-1 kotivoitossa Edmonton Oilersista. Tuolla pelipaikalla tulokashyökkääjä varmaan avaa kohta myös kauden maalitilinsä.

– Olen todella kiitollinen. Kuka tahansa voi pelata siinä noiden kavereiden kanssa. He tekevät siitä niin helppoa, Stankoven sanoi kauden alussa.

Stankoven kunnostautui Dallasin parhaana pistemiehenä harjoituskaudella. Se auttoi myös runkosarjaan lähdettäessä.

- Kun saa pelin kasaan jo aikaisessa vaiheessa ja pääsee heti vauhtiin, niin se on todella tärkeää. Yritin työstää pieniä asioita harjoituskaudella ja päästä vioista eroon, hän jatkoi.

Mitshkov saanut paljon vastuuta Tortorellalta

Yksi ennakkosuosikeista vuoden tulokkaaksi on myös Matvei Mitshkov. Philadelphia Flyersin superlupaus on kirjauttanut viidessä ensimmäisessä NHL-ottelussaan neljä (2+2) pistettä. Mitshkov on saanut Flyersin päävalmentaja John Tortorellalta paljon vastuuta. Venäläislaituri on tulokashyökkääjien jääaikatilaston ykkönen (18.35 ottelua kohden).

– Ennen kuin Mitshkov tuli tänne, minulle kerrottiin, että hän on taistelija. Se ei yllätä minua. En tiennyt paljon hänen kiekottomasta pelistään, mutta hän on oppinut monia asioita, joita yritimme opettaa kauden alkumetreillä. Hän on tehnyt todella hyvää työtä, kun ajattelee hänen ikäänsä ja sitä, millaisessa valokeilassa hän on. Hän on hoitanut asiat todella hyvin, Tortorella kiitteli.

Yksi asia Mitshkovilta puuttuu: tasakentällisin tehty tehopiste. Hän on toistaiseksi onnistunut vain ylivoimalla. Ehkä Mitshkov intoutuu nikkaroimaan pisteitä viidellä viittä vastaan, kun hän kohtaa ensimmäisen kerran idolinsa Aleksandr Ovetshkinin NHL:ssä tiistaina.

Kolmantena tulokashyökkääjien pistepörssissä majailee New York Islandersin Maksim Tsyplakov (1+2). Hänellä on 26-vuotiaana jo reilusti kokemusta KHL:stä, mutta taalajäillä hän on täysin uusi kasvo. Tsyplakov (17.42) on tulokashyökkääjien jääaikatilastossa kakkosena Mitshkovin jälkeen.

Tulokashyökkääjät eivät ole varsinaisesti laittaneet verkkoa vielä täysin tötterölle. Mitshkovin kanssa kahteen maaliin ovat yltäneet Montreal Canadiensin Emil Heineman ja Carolina Hurricanesin Jackson Blake. Vuonna 2020 varattu Heineman teki NHL-debyyttinsä viime kaudella ja on ainakin toistaiseksi ottanut paikan Montrealin miehistöstä. Blake loisti kahdella edellisellä kaudella Yhdysvaltojen yliopistosarjassa ja on nyt aloittelemassa NHL-uraansa.

Nuorten maailmanmestarit alkukauden tehokkaimmat pakit

Tulokaspuolustajien tehomiehenä on häärinyt odotettu nimi. Lane Hutson saapui Montrealiin yliopistosarjasta kovan hehkutuksen saattelemana. Yhdysvaltalainen on saalistanut syksyn kuudessa ottelussa neljä (0+4) pistettä.

Hutson tunnetaan hyökkäävänä pakkina, mutta hän ei halua ottaa riskejä näyttävyyden takia.

– Kun näen tilaisuuden, annan mennä. En ajattele liikaa. Ja jos en pysty kokeilemaan ensimmäistä ratkaisua, niin katson viittä kuutta eri vaihtoehtoa. On tietenkin hauskaa kuulla yleisön meteliä, mutta joskus yksinkertainen kuvio on se paras kuvio, Hutson sanoi The Athleticille.

Seamus Casey oli Hutsonin kanssa voittamassa nuorten MM-kultaa Yhdysvalloille tammikuussa. Nyt he porskuttavat tulokaspakkien pistepörssin kärjessä. New Jersey Devilsiä edustava Casey (3+1) johtaa myös keltanokkien maalipörssiä.

– En ole aina ollut maalintekijä, joten kolme maalia ei ehkä ollut niin odotettua, mutta yritän vain pelata yksinkertaisesti ja käyttää tilaisuudet hyväkseni, kun niitä tulee. Verkon heiluttaminen on mukavaa, Casey sanoi.

Casey ei pysty kasvattamaan pistepottiaan aivan lähiaikoina, sillä New Jersey lähetti hänet farmiin maanantaina. Alkukauden sivussa olleet Devilsin puolustajat Luke Hughes ja Brett Pesce eivät pelaa vielä tiistaina, mutta ovat palaamassa tositoimiin aivan lähiaikoina.

– Casey täytti hienosti roolin täällä. Hän teki loistavaa työtä ja todella auttoi meitä kauden alussa näiden loukkaantumisten kanssa. Mutta hänen kaltaiselleen nuorelle puolustajalle on tärkeää mennä AHL:ään ja olla iso osa sitä joukkuetta, Devilsin päävalmentaja Sheldon Keefe sanoi.

Suomalaisveskarit hyvin edustettuna

Suomalaisista tulokaskenttäpelaajista tositoimiin ovat päässeet Montrealin Oliver Kapanen, Vancouver Canucksin Aatu Räty ja Columbus Blue Jacketsin Mikael Pyyhtiä. Kapanen ja viime viikolla farmiin lähetetty Räty ovat saalistaneet yhden syöttömerkinnän. Pyyhtiä ei ole avannut pistetiliään, mutta on saanut kaikista tulokashyökkääjistä keskimäärin neljänneksi eniten jääaikaa (15.35).

Maalivahtiosastolla sinivalkoiset ovat hyvin edustettuna. NHL-jäillä on nähty alkukauden aikana viisi tulokasveskaria, joista kaksi on suomalaisia. Pittsburgh Penguinsin Joel Blomqvist on esiintynyt neljässä ja Colorado Avalanchen Justus Annunen kolmessa ottelussa.

Blomqvist sai paikan Pittsburghin NHL-miehistöstä toisen maalivahdin loukkaantumisen takia. Nyt kaikki Penguinsin veskarit ovat terveitä, mutta suomalainen tulokastorjuja on yhä Sidney Crosbyn joukkuekaveri.

– Blomqvist on ollut mahtava. Hän liikkuu loistavasti sivuttain ja on hyvä maalivahti. Uskon, että Joel on valmis, Pittsburghin kallispalkkaisin veräjänvartija Tristan Jarry sanoi kauden alla.

Annunen torjui kauden ensimmäisen voittonsa kauden ensimmäisessä startissaan sunnuntaina. Se teki terää Coloradolle, jolle kauden alku on ollut odotettua haastavampi.

– Oli todella tärkeää saada vahva esitys maalivahdilta. Ei siinä ollut hirveästi töitä, mutta Annunen teki tärkeitä torjuntoja tärkeillä hetkillä. Hän näytti vakaalta ja isolta toppien välissä, Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar kiitteli.

Muutamat Calder Trophy -kisan kärkipäähän povatut ovat aloittaneet kauden odotusten mukaisesti, toiset eivät. Kauden ensimmäistä tehopistettään hakevat yhä sellaiset nimet kuin San Jose Sharksin Will Smith, Anaheim Ducksin Cutter Gauthier ja Dallasin Mavrik Bourque.

Ja sitten on tietenkin se yksi ennakkosuosikki, joka sai NHL-uralleen lentävän lähdön, mutta loukkaantui saman tien. Kesän NHL Draftissa ykkösenä varattu San Josen Macklin Celebrini saalisti ensimmäisessä NHL-ottelussaan tehot 1+1, mutta ei ole pelannut sen jälkeen. Sharksin GM Mike Grierin mukaan Celebrini on sivussa vielä ainakin kaksi viikkoa alavartalovamman takia.

– Loukkaantumisia sattuu. En usko, että tämä haittaa Celebrinin kehitystä. Se on ilman muuta auttanut, että hän on viettänyt enemmän aikaa salilla kasvattaakseen kroppaansa. Kun hän palaa, hän pelaa usein vastustajan ykköspakkiparia vastaan, Grier sanoi.