korpisalo 11-115

Vuoden 2023 NHL Global Series käynnistyy torstaina ensimmäisellä ottelulla Detroit Red Wings - Ottawa Senators, ja ainakin Senatorsin maalivahti Joonas Korpisalo odottaa jo pääsyä tositoimiin.

– Tukholmassa on ollut kivaa, en ole käynytkään Ruotsissa pitkään aikaan. Paitsi että täällä tulee aikaisin pimeää, Korpisalo totesi naureskellen keskiviikkona.

Muutaman päivän vierailuun ei ole mahtunut mitään järisyttävää, mutta sitäkin enemmän joukkueen yhteistä oleilua ja yhteen hitsautumista illallisten ja kaupunkiin tutustumisen merkeissä.

Korpisalo on siitä onnellisessa asemassa, että hän on jo kerran saanut pelata Global Series -otteluita omassa kotimaassaan – viime kaudella Tampereella Columbus Blue Jacketsin paidassa. Vaikka ottelut pelattiin Nokia Arenassa, Korpisalo ehti kuitenkin vierailun aikana esitellä pelikavereilleen myös kotikaupunkiaan Helsinkiä, sillä joukkue harjoitteli Salmisaaressa ennen junamatkaa Tampereelle.

Blue Jackets hävisi molemmat viime vuoden Global Series -ottelut Colorado Avalanchelle (6-3 ja 5-1). Ehkä juuri siksi Avalanche olisi yksi kolmesta muusta joukkueesta, jotka Korpisalo toisi Suomeen, jos hän saisi päättää.

– Olisi tietenkin kiva tuoda joukkueita, joissa on paljon suomalaisia. Carolina Hurricanes olisi hyvä, myös Dallasissa on hyvin suomalaisia. Mikä vielä... Ehkä Nashville?

Avalanchea, Hurricanesia ja Starsia on veikattu tällä kaudella korkealle sarjataulukossa, ja mikä tärkeintä, ne ovat myös monien asiantuntijoiden veikkauksissa korkealla etenemään pitkälle pudotuspeleissä.

– Kannattaa hankkia suomalaisia, niin saa hyviä joukkuepelaajia ja pelikavereita, Korpisalo toteaa.

Avauskiekon pudottajaksi Korpisalolla on muutama hyvä ehdokas. Suomalaislegendojen joukosta tietenkin Teemu Selänne ja Saku Koivu tulevat hänelle heti mieleen, kunnes hän päätyy valitsemaan idolinsa.

– Avauskiekon pudottajankin pitää tietenkin olla suomalainen, joten valitsen Miikka Kiprusoffin. Seurasin hänen otteitaan tarkasti nuorempana ja yritin jäljitellä hänen pelityyliään, Korpisalo toteaa Calgary Flamesin maalivahtilegendasta, jonka numero 34 nostetaan Flamesin kotihallin kattoon maaliskuussa.

Ja jos Korpisalolle tulisi tilaisuus pelata NHL-otteluita Helsingissä, hän ei epäröisi ottaa matkaoppaan viittaa harteilleen myös Senatorsin kanssa.

– Olin viimeksi aika hyvä opas, omasta mielestäni. Ei meiltä jäänyt oikeastaan mitään tärkeää tekemättä. Meillä oli tosi hauskaa, kun muistaa vielä, että pelit ovat marraskuussa. Kundit pääsivät saunomaan, ja tässäkin joukkueessa on paljon pelaajia, jotka nauttivat saunasta. Varmaan puolet.

– Veisin koko joukkueen Löylyyn meren rannalle. Ensin saunomaan ja mereen, ja sitten lohisopalle ravintolan puolelle. Ja tietenkin suomalaista ruisleipää mukaan, hän tuumaa.

Ja totta kai Korpisalon suunnitelmissa pelitkin olisivat ikimuistoisia.

– Kaikissa joukkueissa on erittäin hyviä ystäviäni, joten olisi mahtavaa päästä pelaamaan heitä vastaan Suomessa. Olen tuntenut Esa Lindellin, Teuvo Teräväisen ja Kevin Lankisen pitkään, Korpisalo toteaa entisistä Jokerien joukkuetovereistaan.

Suomalaisfaneilla tuskin olisi mitään Korpisalon suunnitelmien toteutumista vastaan.

Aiheeseen liittyvä sisältö