LE DUEL
Il y a une semaine seulement, les Canadiens semblaient avoir trouvé leur rythme après avoir obtenu deux gains d’affilée. Cependant, ils abordent le duel de samedi peu fiers de deux difficiles revers consécutifs et, cette fois, ils en ont payé le prix. Martin St-Louis a envoyé un message à ses troupes à l’entraînement de vendredi, priorisant des exercices de patinage intensifs plus qu’autre chose. Mais, le passé, c’est le passé; le Tricolore doit maintenant se concentrer sur les Penguins, une équipe qui lui a donné du fil à retordre, dernièrement. Pittsburgh a remporté ses quatre derniers matchs face à Montréal, une séquence à laquelle les Canadiens voudront mettre fin ce soir, dans l’espoir d’entamer le mois de novembre du bon pied.
Sidney Crosby a fait un Sidney Crosby de lui-même dans la victoire de 2 à 1 des Penguins en prolongation, jeudi contre les Ducks d’Anaheim. Les Pens, alors aux prises avec six défaites d’affilée, tiraient de l’arrière en début de troisième période, jusqu’à ce que Crosby ne nivelle le pointage, avant d’aussi inscrire le but victorieux en temps supplémentaire. En brisant l’égalité, il a dépassé Wayne Gretzky et Marcel Dionne au huitième rang de l’histoire de la LNH pour le plus de buts donnant les devants à une équipe. Malgré la victoire, Pittsburgh (4-7-1) a navigué sur des eaux troubles depuis le début de la saison — particulièrement en défense. Les hommes de Mike Sullivan ont alloué le plus haut total de buts (48) dans la Ligue jusqu’à présent en 2024-2025; les Canadiens voudront profiter de cette faiblesse contre une offensive menée par Crosby et Evgeni Malkin.
À OBSERVER
Nick Suzuki n’est plus qu’à un point du plateau des 300. En 384 rencontres disputées en six campagnes, le centre de 25 ans a cumulé 112 buts et 182 mentions d’aide. Suzuki mène le Tricolore grâce à une production de 13 points cette saison, et il a connu quatre soirées à points multiples lors des cinq dernières sorties de l’équipe.
Lars Eller a eu du succès dernièrement face aux Canadiens, enfilant trois buts à ses trois derniers affrontements contre Montréal. Au cours de sa carrière, Eller présente une fiche de 9-7-16 en 21 matchs face au club qui lui a offert ses premiers élans dans la LNH.
EN CHIFFRES : TRICOLORE-PENS
Voici les comparatifs des deux équipes :
