Boucher: Une intéressante acquisition pour les Jets que celle de Hayes

Philippe Boucher a disputé 17 saisons dans la LNH récoltant 94 buts et 300 points en 748 matchs. Le défenseur natif de Saint-Apollinaire a notamment connu deux saisons de 40 points et plus. Il a participé au Match des étoiles en 2007, en plus de soulever la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh, à sa dernière saison dans la LNH en 2009. Choix de première ronde (no 13) des Sabres de Buffalo en 1991, il a successivement porté les couleurs des Sabres, des Kings de Los Angeles, des Stars de Dallas et des Penguins. Au terme de sa carrière de joueur, il a occupé des postes de direction chez l'Océanic de Rimouski et les Remparts de Québec, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Philippe a accepté de collaborer avec l'équipe de LNH.com afin de traiter de divers sujets de l'actualité du hockey.
Les Jets de Winnipeg n'ont peut-être pas pu mettre la main sur Mark Stone des Sénateurs d'Ottawa, mais Kevin Hayes n'est pas vilain du tout comme prix de consolation. Dans la LNH d'aujourd'hui, où la vitesse est à l'honneur, les Jets ont fait un excellent coup en ciblant le géant Hayes des Rangers de New York. Ils ont ajouté de plus le combatif attaquant Matt Hendricks du Wild du Minnesota, lors de la dernière journée des échanges dans la LNH lundi.

Avec Hayes, auteur d'une fiche de 42 points en 51 matchs cette saison, les Jets ont maintenant quatre joueurs qui mesurent au moins 6 pieds 5 pouces et qui pèsent plus de 230 livres. Les trois autres sont Dustin Byfuglien, Blake Wheeler et Adam Lowry. Je ne voudrais pas affronter les Jets en séries éliminatoires.
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L'équipe a ajouté de la profondeur en défense en obtenant Nathan Beaulieu des Sabres de Buffalo et Bogdan Kiselevich des Panthers de la Floride.
Hayes va bien s'insérer dans le groupe de joueurs qui évolue ensemble depuis longtemps à Winnipeg. Les Jets arrivent à maturité avec plusieurs joueurs issus de l'organisation. C'est pour ça que je trouve l'acquisition de Hayes fort intéressante.

Les Golden Knights de Vegas ont remporté le trophée de la dernière journée en convainquant les Sénateurs d'Ottawa de leur céder Stone.
Grand bien leur fasse, les Golden Knights ont tellement accumulé d'espoirs prometteurs et de choix de repêchage lors du repêchage d'expansion en 2017 qu'ils ont le luxe de s'en délester afin de mettre la main sur des joueurs vedettes.
C'est le monde à l'envers : pendant que les Golden Knights sacrifient de l'avenir, les Sénateurs d'Ottawa ont fait le plein de jeunes et de choix de repêchage. On ne peut pas leur reprocher d'avoir échangé leurs trois principaux joueurs autonomes en devenir - Matt Duchene, Ryan Dzingel et Stone. Ils devaient le faire et je trouve qu'ils se sont bien tirés d'affaire dans les circonstances.
Le directeur général Pierre Dorion est un recruteur hors pair. Il a toujours eu l'œil pour repérer le talent. Il s'est donné les outils pour reconstruire l'équipe et, avec la feuille de route qu'il possède, on peut croire en un avenir prometteur à Ottawa. C'est simplement malheureux qu'il ait échangé son premier choix cette année à l'Avalanche du Colorado.
Le grand défi pour les Sénateurs sera de voir au développement et à l'encadrement des espoirs afin, ultimement, de les garder avec eux. Ils ne doivent pas commettre les mêmes erreurs que les Oilers d'Edmonton qui n'ont pas su bien encadrer leur première vague de premiers choix, avec les Jordan Eberle et Taylor Hall. Les Oilers peuvent s'estimer chanceux d'avoir pu réclamer par après Leon Draisaitl et Connor McDavid.
Si tu n'encadres pas bien tes jeunes, tu ne vas nulle part. C'est la raison pour laquelle les Oilers piétinent encore.
Les Blue Jackets de Columbus ont été très actifs. Ils ont certes été l'équipe la plus intéressante à suivre, avec les Sénateurs. À partir du moment où ils ont fait l'acquisition de Duchene vendredi, on savait qu'ils étaient clairement dans le camp des acheteurs. Ils estiment avoir une chance d'aller loin en séries cette saison, ils ne pouvaient pas se départir de leurs deux vedettes, l'attaquant Artemi Panarin et le gardien Sergei Bobrovsky.

J'ai des réserves à ce chapitre. Est-ce que Duchene est un véritable joueur de centre numéro 1? Dzingel est un attaquant honnête et Adam McQuaid est un cinquième ou un sixième défenseur.
Les Blue Jackets possèdent déjà les atouts les plus importants, avec Panarin, Bobrovsky, le joueur de centre Pierre-Luc Dubois et le défenseur Seth Jones.
Les Predators de Nashville ont encore ajouté du poids en obtenant Wayne Simmonds des Flyers de Philadelphie. Il y a une dizaine de jours, ils avaient été chercher le grand Brian Boyle des Devils du New Jersey. Les Predators savent que, tôt ou tard, ils peuvent retrouver les Jets sur leur chemin en séries dans l'Association de l'Ouest, comme c'est le cas pour les Blue Jackets avec le Lightning de Tampa Bay dans l'Association de l'Est.
Après la fin de la période des échanges, j'ai déjà hâte aux séries. Il y a tellement de clubs qui croient en leurs chances. C'est la raison pour laquelle le prix à payer était élevé à la date limite.
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Chez les Canadiens, le directeur général Marc Bergevin a fait honneur à l'adage que
les meilleurs échanges sont ceux qu'on ne fait pas
. L'équipe joue du très bon hockey, au-delà du niveau d'espérance de tout le monde, possiblement même de l'organisation. Elle possède un bon noyau de jeunes joueurs talentueux et elle est bien dirigée par Claude Julien.
Je ne suis pas déçu qu'on n'ait pas chèrement payé pour des joueurs de premier plan. Je serai toutefois déçu qu'on ne mette pas tout en œuvre pendant l'été afin d'aller chercher des joueurs de premier plan, avec l'espace disponible qu'on a sous le plafond salarial.
Les besoins des Canadiens sont bien documentés. Avec un gros attaquant et un défenseur gaucher, ils pourraient rivaliser avec les meilleures équipes de la LNH. Ils n'ont pas ces deux morceaux et ils sont déjà compétitifs. Ils ne sont pas si loin. Bergevin a déjà fait de bonnes prises en Phillip Danault, Max Domi et Tomas Tatar. Le moment venu, il devra de nouveau passer à l'action.
\Propos recueillis par Robert Laflamme, journaliste principal LNH.com