CH : L’art de répondre de la bonne façon

MONTRÉAL – Même s’il est encore tôt dans la saison, les Canadiens de Montréal ont fait la preuve, samedi, qu’ils avaient la mémoire courte et qu’ils étaient en mesure de se relever après une contre-performance.

Après trois longues journées sans disputer de matchs au cours desquelles les déboires des unités spéciales dans le match face au Wild du Minnesota, mardi, l’indiscipline du club et le difficile début de campagne de Nick Suzuki ont occupé tout l’espace, les hommes de Martin St-Louis ont répondu présents.

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Le capitaine, lui-même, a mené la charge en récoltant deux aides – une sur le premier jeu de puissance du match et une autre sur le but de Cole Caufield en prolongation – pour aider le Tricolore à l’emporter 3-2 sur les Capitals de Washington.

« C’est assez évident que le dernier match était inacceptable pour la majorité du groupe, a lancé Suzuki. Nous devions rebondir aujourd’hui. Nous voulons amorcer cette saison du bon pied, et je crois que cette victoire est un pas dans la bonne direction. »

Ça n’a pas été parfait, mais ç’a été beaucoup mieux que lors du match face au Wild, qui a déclenché une grande analyse collective des façons d’améliorer l’équipe… après seulement trois matchs.

Certes, les hommes de Martin St-Louis ont raté plusieurs occasions de mettre le match hors de portée avec l’avantage d’un homme en troisième période, ce qui a permis aux visiteurs de combler leur retard de deux buts. Mais ils ont tout de même su terminer la soirée sur une bonne note.

Ils ont aussi été en contrôle pendant la grande majorité de la rencontre grâce à leur travail en zone offensive et au brio de Jake Allen. En l’absence de Kirby Dach, le pilote semble avoir été en mesure de regagner un certain équilibre sur tous ses trios.

« Je crois qu’à 5-contre-5, nous pouvons être l’une des meilleures équipes de la Ligue, a ajouté Suzuki. Nos unités spéciales ont connu des difficultés, mais nous avons montré que nous pouvons dominer autrement. J’ai bien aimé le travail de nos quatre trios et l’efficacité de notre brigade défensive. »

C’est ainsi que les Canadiens ont réussi à tourner la page sur le mauvais épisode du match contre le Wild, et qu’ils amorceront une séquence de quatre rencontres en six jours, la semaine prochaine. Il va sans dire que les discussions au sujet de l’équipe seront plus positives qu’elles l’ont été dans les derniers jours. 

St-Louis avait d’ailleurs fait un plaidoyer à ce sujet en matinée, et ses joueurs ont fait leur possible pour faire changer la trame narrative. 

« Nous contrôlons les émotions dans notre vestiaire, a commenté Brendan Gallagher. Nous venons à l’aréna chaque jour pour travailler, peu importe ce qui se dit. C’est important pour nous d’être professionnels, d’être matures et de saisir l’essence de la situation dans laquelle nous nous trouvons.

« Tout n’est pas toujours négatif. Il y a des moments où on doit se pousser pour être meilleurs. Nous n’avons pas été assez bons au dernier match. Nous avons eu quelques bonnes journées d’entraînement et nous sommes venus ici, prêts à travailler. »