Marleau n'a pas joué depuis la série de première ronde de l'Association de l'Est la saison dernière, quand il a obtenu deux passes dans le revers en sept rencontres face aux Bruins de Boston.
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« Il devrait jouer », a affirmé le joueur de centre des Sharks de San Jose Joe Thornton à The Athletic, mardi. « Je m'attends à ce qu'il aboutisse quelque part bientôt. Il s'entraîne avec nous durant l'été et il est encore le meilleur patineur sur la glace. »
Le centre de 40 ans a vu la dernière saison de son contrat être rachetée par les Hurricanes de la Caroline, le 27 juin, lui conférant le statut de joueur autonome sans compensation. Il devait écouler la dernière saison d'un contrat de trois ans d'une valeur de 18,75 millions $ (salaire annuel moyen de 6,25 millions $) signé avec les Maple Leafs le 2 juillet 2017.
Les Hurricanes ont acquis Marleau dans un échange avec Toronto, le 22 juin, en plus d'un choix conditionnel de premier tour au Repêchage de la LNH et d'un choix de septième tour au Repêchage 2020 en retour d'un choix de sixième ronde en 2020.
Avant de s'entendre avec les Maple Leafs, Marleau a joué 19 saisons avec les Sharks et il est le meneur de l'histoire de l'équipe au chapitre des matchs joués (1493), des buts (508) et des points (1082). Il a disputé 788 rencontres consécutives, incluant la saison dernière, quand il a obtenu 37 points (16 buts, 21 mentions d'aide) avec les Maple Leafs.
