Crosby va dépasser Lemieux, un autre moment mémorable avec les Penguins

Sidney Crosby délogera Mario Lemieux du premier rang dans l'histoire des Penguins de Pittsburgh au chapitre des matchs du calendrier régulier disputés en carrière avec l'équipe, samedi.

Son 916e match, qui lui donnera le record, aura lieu contre le Lightning de Tampa Bay au Amalie Arena (19 h (HE); NHLN, SUN, ATTSN-PT, NHL.TV).
Il y a eu de nombreux moments mémorables au cours de la carrière de 14 saisons de Crosby avec les Penguins, qui l'ont réclamé au premier rang du repêchage 2005 de la LNH à Ottawa. Voici 14 des moments les plus mémorables, en ordre chronologique.
À noter que les exploits de Crosby avec le Canada n'ont pas été inclus dans cette liste.

Le premier but

Crosby a marqué son premier but dans la LNH à son premier match à domicile au Mellon Arena, un amphithéâtre qui a depuis été démoli, à Pittsburgh le 8 octobre 2005. Il en était à son troisième match dans la LNH.

Crosby a marqué en avantage numérique à 18:32 de la deuxième période pour donner aux Penguins une avance de 6-4 contre les Bruins de Boston. Le but est survenu 6:48 après que Lemieux eut trouvé le fond du filet pour procurer aux siens une avance de 5-4. Mark Recchi et Zigmund Palffy ont récolté les mentions d'aide. Les Penguins se sont inclinés 7-6 en prolongation.

Le premier match de six points

Crosby a inscrit six points (un but, cinq passes), ce qui demeure son sommet personnel lors d'un match de la LNH, dans une victoire de 8-4 contre les Flyers de Philadelphie, le 13 décembre 2006. Il a égalé ce total en y allant d'une prestation de deux buts et quatre passes lors d'une victoire de 6-4 contre les Islanders de New York, le 19 janvier 2010.
Contre les Flyers, Crosby a marqué à 5:06 de la première période et il a participé aux filets de Sergei Gonchar, Ryan Malone, Gonchar encore, Recchi et Michel Ouellet.

Le premier filet vainqueur dans les séries

Crosby a marqué le premier de ses neuf filets vainqueurs en carrière dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley le 14 avril 2007. Il s'agissait du deuxième de ses 66 buts en matchs éliminatoires. Le but a été inscrit à 11:44 de la troisième période d'un match remporté 4-3 contre les Sénateurs d'Ottawa à l'occasion du deuxième match des quarts de finale de l'Association de l'Est.
Crosby avait trouvé le fond du filet pour la première fois dans les séries trois soirs plus tôt, au moment où il restait 49 secondes à disputer dans un match qui s'est soldé par une défaite de 6-3.

Succéder à Lemieux au poste de capitaine

Les Penguins ont fait de Crosby leur premier capitaine depuis Lemieux, le 31 mai 2007.
Lemieux a pris sa retraite après avoir pris part à 26 rencontres durant la saison 2005-06. Pittsburgh a disputé le reste de cette saison-là, ainsi que la saison 2006-07, sans capitaine.
Crosby a été nommé capitaine plus de deux mois avant son 20e anniversaire de naissance (le 7 août). À 19 ans et 297 jours, il est devenu le plus jeune capitaine à temps plein dans l'histoire de la LNH. Le détenteur du record jusque-là, le joueur de centre du Lightning Vincent Lecavalier, avait 27 jours de plus lorsqu'il s'était vu donner le « C ».
Le titre appartient maintenant à Connor McDavid, qui a été nommé capitaine des Oilers d'Edmonton, le 5 octobre 2016, à l'âge de 19 ans et 266 jours.

Joueur le plus utile pour la première fois

Crosby a remporté le trophée Hart en tant que joueur le plus utile à son équipe dans la LNH pour la première fois le 14 juin 2007.
Il a complété la saison 2006-07 avec une récolte de 120 points (36 buts, 84 passes) en 79 matchs, devenant ainsi le plus jeune joueur à décrocher le trophée Art-Ross à titre de meilleur marqueur de la Ligue et le seul joueur de moins de 20 ans dans l'histoire des quatre ligues majeures de sport professionnel à remporter un titre des marqueurs.
Crosby a mis la main sur le Hart et le Art-Ross une nouvelle fois en 2013-14 quand il a amassé 104 points (36 buts, 68 aides) en 80 rencontres.

Les tirs de barrage dans le blizzard à Buffalo

Le premier grand moment de Crosby à la télé à l'échelle nord-américaine est survenu pendant une tempête de neige à Buffalo. Il a marqué le but vainqueur en fusillade pour donner aux siens une victoire de 2-1 contre les Sabres à l'occasion de la première Classique hivernale de la LNH, disputée le 1er janvier 2008 au Ralph Wilson Stadium.
Il a poussé la rondelle devant lui dans la neige qui s'était accumulée sur la glace, faisant mordre Ryan Miller à l'hameçon en y allant d'une feinte de son revers vers son coup droit pour ensuite diriger la rondelle entre les jambières de Miller. La description qu'en a faite Mike « Doc » Emrick sur les ondes du réseau NBC est restée gravée dans les mémoires des Américains.
« L'issue du match repose ici sur son bâton. … But! Les Penguins l'emportent! »

Un duel de tours du chapeau

Le lien qui unit Crosby à l'ailier gauche des Capitals de Washington Alex Ovechkin s'est tissé un peu plus serré, le 4 mai 2009, quand les deux têtes d'affiche de la LNH se sont affrontées lors du deuxième match des demi-finales de l'Association de l'Est.
Ils ont chacun réussi un tour du chapeau lors du match, que les Capitals ont remporté 4-3 à Washington. Il s'agit peut-être du face à face le plus inoubliable à avoir jamais eu lieu entre Crosby et Ovechkin.

La première conquête de la Coupe Stanley

Une année et huit jours après avoir regardé les Red Wings de Detroit célébrer la conquête de la Coupe Stanley à Pittsburgh, Crosby et les Penguins ont rendu la pareille aux Red Wings à Detroit. Ils ont remporté le septième match de la Finale de la Coupe Stanley 2009 au compte de 2-1, le 12 juin 2009 au Joe Louis Arena.
Crosby a dû rater une bonne partie des deux dernières périodes de jeu. Il s'est blessé lorsque Johan Franzen l'a mis en échec à 5:30 du deuxième engagement. Il n'a plus joué de la période et il n'a eu qu'une présence sur la glace en troisième.
Ça ne l'a pas empêché de rejoindre ses coéquipiers sur la patinoire lors des célébrations d'après-match. À 21 ans, il est devenu le plus jeune joueur à recevoir la Coupe Stanley des mains du commissaire de la LNH Gary Bettman.

Un retour en force

Crosby a dû s'absenter pendant plus de 10 mois en raison de problèmes reliés à une commotion cérébrale qu'il avait subie en 2010-11. Il a repris là où il avait laissé quand il est revenu et a disputé son premier match de la saison, le 21 novembre 2011, soit 320 jours après avoir enfilé l'uniforme pour la dernière fois en 2010-11.
Crosby a inscrit deux buts et deux aides dans un gain de 5-0 décroché à domicile contre les Islanders de New York. Il a marqué à sa troisième présence sur la glace, puis a ajouté une aide à sa cinquième.

Un deuxième championnat, et plus

Crosby a célébré le septième anniversaire de sa première conquête de la Coupe Stanley en remportant la Coupe une nouvelle fois le 12 juin 2016. Il a récolté deux mentions d'aide dans un gain de 3-1 contre les Sharks de San Jose au SAP Center, à l'occasion du sixième match de la Finale de la Coupe Stanley.
Crosby a également remporté pour la première fois le trophée Conn-Smythe en tant que joueur le plus utile dans les séries. Il a totalisé 19 points (six buts, 13 passes) en 24 rencontres éliminatoires.

Son 1000e point

Crosby a rejoint Lemieux et Jaromir Jagr au sein du club des joueurs qui ont récolté 1000 points avec les Penguins. Il a atteint cette marque au moyen d'une aide qu'il a récoltée sur le but marqué en première période par Chris Kunitz, en route vers une victoire de 4-3 contre les Jets de Winnipeg, le 16 février 2017. Il y est arrivé à son 757e match dans la LNH, faisant de lui le 12e joueur le plus rapide dans l'histoire de la Ligue à atteindre le plateau des 1000 points.
Depuis, Crosby a dépassé Jagr pour s'installer au deuxième des marqueurs dans l'histoire des Penguins avec 1177 points (434 buts, 743 aides). Lemieux est premier avec 1723 points (690 buts, 1033 aides). Jagr a récolté 1079 points (439 buts, 640 passes) en 806 matchs.

Le cinquième match à Nashville

Le meilleur match de Crosby durant le parcours des Penguins vers la conquête de leur deuxième Coupe Stanley d'affilée a sans doute été le cinquième affrontement de la Finale de la Coupe Stanley, à domicile contre les Predators de Nashville au PPG Paints Arena, le 8 juin 2017. La victoire de 6-0 a donné à Pittsburgh une avance de trois matchs à deux dans le cadre de la série quatre de sept.
Crosby a amassé trois aides et il était impossible à arrêter. Il a amorcé le match en transformant un deux contre un en échappée qui a mené à une pénalité imposée aux Predators. Crosby a par la suite pu préparer la table pour que le défenseur des Penguins Justin Schultz puisse marquer en avantage numérique à 1:31 de la première période.
Il a également participé aux buts marqués en deuxième période par Conor Sheary (1:19) et Phil Kessel (8:02).

Un troisième championnat, un deuxième Conn Smythe

Trois soirs après sa grande performance lors du cinquième match, Crosby a aidé les Penguins à remporter au compte de 2-0, au Bridgestone Arena à Nashville, le match qui leur a donné la Coupe. Les Penguins sont devenus la première équipe depuis les Red Wings de Detroit de 1997-98 à défendre avec succès leur titre de champion de la Coupe Stanley.
Crosby a encore une fois remporté le trophée Conn-Smythe. Il a conclu les séries avec 27 points (huit buts, 19 aides) en 24 matchs.

Joueur par excellence du Match des étoiles

Crosby a fait fi d'une grippe intestinale qui l'a empêché de prendre part aux deux premières journées du Week-end du Match des étoiles Honda 2019 pour se voir proclamer, à l'aide d'un scrutin en ligne réalisé auprès des partisans, joueur le plus utile à son équipe du Match des étoiles de la LNH Honda 2019, disputé le 26 janvier au SAP Center à San Jose.
Crosby a inscrit huit points (quatre buts, quatre passes) pour aider la section Métropolitaine à remporter le Match des étoiles. Il a amassé trois points (deux buts, une aide) dans la victoire de 7-4 contre la section Atlantique lors du premier match, puis cinq points (deux buts, trois aides) dans un gain de 10-5 contre la section Centrale en finale.
Il a été un des quatre finalistes pour qui les partisans pouvaient voter et il a eu droit à 49 pour cent des votes. La LNH lui a donné une Honda Passport Elite 2019 en tant que gagnant du titre de joueur le plus utile à son équipe.