La chimie s'installe entre Drouin et Domi

MONTRÉAL - Jonathan Drouin connaît ses meilleurs moments depuis qu'il porte les couleurs des Canadiens de Montréal et ce n'est pas le fruit du hasard si c'est depuis qu'il a été jumelé à Max Domi.

« C'est évident que Jonathan joue son meilleur hockey », a validé l'entraîneur Claude Julien. « Il joue avec beaucoup de confiance et de ténacité. Il patine bien. Il est dans sa bulle et c'est tant mieux. Il est à l'aise dans son jeu, c'est ce que nous voulions voir de lui. S'il peut continuer de jouer de la sorte, il sera un joueur très important pour nous. »
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Drouin a amassé sept points dans ses cinq derniers matchs, à la gauche de Domi.
« Je me sens bien », a-t-il acquiescé quand on lui a suggéré qu'il jouait son meilleur hockey dans l'uniforme du CH. « Que ce soit avec Lehky (Lehkonen) ou Domer (Domi), je commence à être à l'aise à les repérer sur la patinoire. La cohésion s'installe dans le trio. Le travail dans les séances d'entraînement commence à rapporter des dividendes. Les jeux simples, nous sommes capables de bien les exécuter. »
Julien attribue une grande partie des succès de Drouin à la fougue de Domi.
« Il (Domi) cadre parfaitement dans le style de jeu que nous voulons pratiquer, qui est un style vif et rapide, a noté l'entraîneur. C'est impressionnant le niveau d'énergie qu'il a, compte tenu du diabète qu'il doit contrôler. C'est un vrai professionnel dans sa préparation et il prend soin de lui. C'est agréable de voir un gars s'impliquer en échec-avant, jouer avec confiance et patiner comme il le fait.
« Le gars à sa gauche (Drouin) fait la même chose, a-t-il renchéri. Nous les avions jumelés au camp. Nous les avions séparés pour le début de la saison et nous les avons ramenés ensemble. Ils prouvent qu'ils sont faits pour jouer ensemble. Même Lehkonen à l'aile droite commence à faire du bon travail en complément des deux. »
Drouin pivote le jeu de puissance avec brio en évoluant à la pointe. L'attaque massive a produit dans cinq matchs d'affilée.

« J'aime jouer comme pointeur, je suis souvent en possession de la rondelle et ça me permet de faire la sélection de jeux, surtout avec Max et Jeff (Petry) qui m'entourent et qui sont excellents pour faire des passes ou pour décocher des lancers. »
Premiers dans l'Est
Mine de rien, les Canadiens (5-1-2) ont complété la soirée au sommet de leur section et même de l'Association de l'Est, avec 12 points.
Julien demeure de glace quand on essaie de lui soutirer le moindre commentaire de satisfaction.
« Je vous le dis tout de suite, je ne serai pas satisfait de toute la saison, a-t-il décrété. Quand vous voulez bien faire et avoir du succès, vous n'êtes jamais satisfaits. J'apprécie ce qui arrive et les gens de ma famille me taquinent parce que je ne cesse de répéter que je suis heureux, mais pas satisfait.
« Je suis heureux de la tournure des événements et de la voie que nous empruntons, mais je ne suis certainement pas satisfait.
« Pour ce qui est de notre identité d'équipe, nous sommes rapides, mais c'est un travail de longue haleine. Ça peut prendre toute la saison, ou à tout le moins une moitié de saison, avant de dire que nous avons forgé notre identité. Le défi est d'être capable d'enchaîner les bonnes performances. C'est la raison pour laquelle c'est toujours un travail perpétuel. »