D'ici le 17 juillet, la date limite pour les équipes afin de soumettre leur liste de protection, LNH.com va dresser un portrait de la situation de chacune des formations de la Ligue par rapport aux joueurs qu'elles devront protéger et des choix qu'elles devront faire. Aujourd'hui, les Ducks d'Anaheim.
EN ROUTE VERS L'EXPANSION : Sabres de Buffalo
Joueurs à protéger obligatoirement : Aucun
Joueurs à protéger sans hésiter :Rickard Rakell (A), Jakob Silfverberg (A), Cam Fowler (D), Hampus Lindholm (D), John Gibson (G)
Joueurs qui pourraient compléter la liste :Adam Henrique (A), Troy Terry (A), Isac Lundestrom (A), Sam Steel (A), Max Jones (A), Danton Heinen (A), Josh Manson (D), Kevin Shattenkirk (D), Jacob Larsson (D)
Les Ducks d'Anaheim ont effectué un virage jeunesse au cours des dernières saisons, et cette philosophie risque de dicter les choix de l'équipe quand viendra le temps de soumettre sa liste de protection en vue du repêchage d'expansion.
Après avoir raté les séries éliminatoires au cours des trois dernières saisons, ce qui leur a permis d'ajouter des espoirs de premier plan à leur organisation comme Trevor Zegras et Jamie Drysdale, les Ducks se retrouvent à la croisée des chemins avec plusieurs de leurs vétérans.
Le capitaine Ryan Getzlaf pourrait devenir joueur autonome sans compensation et David Backes devrait annoncer sa retraite au cours de la saison morte. Rien n'empêcherait Getzlaf de s'entendre avec les Ducks après le repêchage d'expansion, mais pour le moment, il ne reste que très peu de vétérans âgés de plus de 30 ans au sein de la formation, et le directeur général Bob Murray pourrait pousser encore un peu plus loin la passation des pouvoirs en choisissant de ne pas protéger certains de ses joueurs les plus âgés.
L'attaquant Jakob Silfverberg, qui est âgé de 30 ans, devrait voir son nom être inscrit sur la liste de protection des Ducks, tout comme Rickard Rakell (28 ans), mais Murray pourrait préférer Troy Terry (23 ans), Isac Lundestrom (21 ans), Max Jones (23 ans) et Sam Steel (23 ans) à Adam Henrique (31 ans), Derek Grant (31 ans) et Nicolas Deslauriers (30 ans). Il faut toutefois reconnaître que Terry, Steel et Jones n'ont pas encore réussi à s'établir de manière convaincante dans la LNH.
Avec l'arrivée prochaine des jeunes attaquants Zegras, Jacob Perreault et Benoit-Olivier Groulx dans la LNH, tous des joueurs qui ne doivent pas être protégés, et l'émergence de Maxime Comtois, on pourrait pencher à Anaheim pour la formule qui permet de protéger huit patineurs, indépendamment de leur position. En choisissant cette option, les Ducks pourraient décider de protéger jusqu'à quatre ou cinq arrières parmi Cam Fowler, Hampus Lindholm, Josh Manson, Kevin Shattenkirk et Jacob Larsson.
Sept équipes avaient choisi la formule des huit patineurs plutôt que des sept attaquants et trois défenseurs au cours du dernier repêchage d'expansion en 2017, au moment de l'arrivée des Golden Knights de Vegas.
Avec John Gibson devant le filet et une brigade défensive qui reviendrait presque en entier, les Ducks pourraient se concentrer sur leur offensive au cours de la saison morte, eux qui disposent d'ailleurs du troisième choix au total du Repêchage 2021.
