Dean Evason a été nommé entraîneur-chef des Blue Jackets de Columbus lundi.
Le pilote de 59 ans remplacera Pascal Vincent et sera derrière le banc d’une deuxième équipe dans la LNH. Il a été congédié par le Wild du Minnesota le 27 novembre 2023.
Evason a maintenu une fiche de 147-77-27 en cinq saisons depuis qu'il a remplacé Bruce Boudreau chez le Wild le 14 février 2020. En séries éliminatoires, son dossier est de 8-15. Le Wild est parvenu à se qualifier en séries à ses quatre saisons, mais n’a jamais dépassé le premier tour.
« Je suis incroyablement fier et honoré d’être nommé entraîneur-chef des Blue Jackets de Columbus et j’apprécie vraiment l’opportunité que Don (Waddell), la famille McConnell et Mike Priest m’offrent, a mentionné Evason. « Il y a un excellent noyau et de très bons jeunes espoirs dans cette équipe. J’ai hâte de commencer à travailler avec ce groupe et nous aider à devenir une équipe qui travaille fort et qui compétitionne au plus haut niveau. »
Vincent a été congédié le 17 juin après que les Blue Jackets aient terminé en dernière place de la section Métropolitaine à sa première et seule saison derrière le banc. Columbus a pris le dernier rang de la Métropolitaine lors des deux dernières années et n’a pas terminé plus haut que le sixième échelon depuis 2019-20.
Don Waddell a été embauché par les Blue Jackets comme président des opérations hockey et directeur général le 28 mai, lui qui avait démissionné d’un poste similaire avec les Hurricanes de la Caroline quatre jours plus tôt.
« Dean Evason possède les mêmes qualités comme entraîneur qu’il avait comme joueur – il est passionné, il est travaillant et il est tenace – et je ne pourrais être plus heureux de le voir devenir le prochain entraîneur-chef des Blue Jackets, a dit Waddell. Il a passé plus de deux décennies dans cette ligue comme joueur, entraîneur adjoint et entraîneur-chef, et je crois que cette expérience, combinée au fait qu’il est une personne incroyable, permettra à Dean d’aller chercher le meilleur de nos joueurs et nous placer dans une position pour connaître du succès comme équipe. »
Les attaquants Yegor Chinakhov, Kirill Marchenko, Cole Sillinger sont joueurs autonomes avec compensation et ont demandé l’arbitrage.
Plusieurs joueurs clés de Columbus sont sous contrat pour au moins deux autres saisons, comme les attaquants Johnny Gaudreau (cinq saisons), Boone Jenner (deux) et Patrik Laine (deux), les défenseurs Zach Werenski (quatre) et Damon Severson (sept) ainsi que le gardien Elvis Merzlikins (trois).
