La technologie, qui sera testée durant le Concours d'habiletés SAP 2019 de la LNH vendredi (21 h HE, NBCSN, CBC, SN, TVA Sports) et le Match des étoiles Honda 2019 de la LNH (20 h HE, NBC, CBC, SN, TVA Sports) samedi (20 h HE, NBC, CBC, SN, TVA Sports), traque chaque mouvement de la rondelle et des joueurs de chaque équipe pendant un match. Le système effectuera le suivi des joueurs 200 fois par seconde.
« Le système de suivi de la rondelle et des joueurs peut traquer la rondelle 2000 fois par seconde en temps réel avec une extrême précision, a déclaré le commissaire Bettman. Nous détecterons instantanément les passes, les tirs et le positionnement avec précision. Ce sera tout aussi précis quand il sera question de suivre les joueurs, leurs mouvements, leur vitesse, leur temps sur la glace, et encore plus.
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« Être à l'avant-garde de l'innovation est bon pour notre sport, et particulièrement pour nos partisans. »
La technologie emploiera 14 à 16 antennes installées dans les hauteurs de l'aréna, quatre caméras pour soutenir la fonction de suivi, un capteur placé dans les épaulettes de chaque joueur de chaque équipe et 40 rondelles munies d'un capteur à l'intérieur pour chaque partie. La technologie sera déployée dans les 31 arénas de la LNH à un certain moment au cours de la saison 2019-20.
« En tant que ligue, nous avons fait des investissements importants pour créer une nouvelle technologie qui n'existait pratiquement pas, a expliqué le commissaire Bettman. Nous pensons que plusieurs de nos partisans - particulièrement ceux des générations plus jeunes, comme les milléniaux ou ceux de la génération Z - apprécieront ce nouveau pas que nous franchissons.
« De telles avancées sont uniquement possibles grâce à de grands partenaires, comme l'institut Fraunhofer et leur filiale jogmo world. Ils ont développé un système qui répondait à nos standards, non seulement pour le suivi des joueurs et de la rondelle, mais aussi pour la mécanique et la production associées à cette initiative complexe. »
Les tests du système ont été effectués lors du Match des étoiles 2015 de la LNH, à Columbus en Ohio, lors de la Coupe du monde de hockey 2016 et lors du Match des étoiles 2018 de la LNH, à Tampa en Floride, a mentionné le commissaire Bettman, qui a ajouté que l'étape la plus importante du processus avait été de suivre les joueurs et la rondelle pendant deux parties de saison régulière à Las Vegas, durant le Consumer Electronics Show.
« Nous savons que nos joueurs sont rapides, que leurs passes sont précises et que leurs tirs sont puissants, a affirmé le commissaire Bettman. Lors des matchs des Golden Knights de Vegas contre les Rangers de New York (le 8 janvier) et face aux Sharks de San Jose (le 10 janvier), nous avons vu à quel point ils étaient rapides, précis et puissants.
« Aussi incroyable que ça puisse être, à l'intérieur de notre patinoire de 200 pieds sur 85 pieds, Brent Burns et Jonathan Marchessault ont chacun parcouru plus de trois milles en patinant. William Karlsson a patiné à plus de 20 milles à l'heure. Et ce n'est que la pointe de l'iceberg. Les analyses sont sans fin.
« Notre objectif initial était d'améliorer la diffusion des matchs en utilisant ces chiffres en temps réel. Aucun autre sport ne le fait. Même si ça n'a pas été développé pour ça, l'application de cette technologie aux jeux vidéo sportifs pourrait créer encore plus d'intérêt envers le hockey, attirer plus de partisans, et ça ne peut qu'aider à développer le sport. »
