Les Devils échangent Coleman au Lightning

Les Devils du New Jersey ont échangé l'attaquant Blake Coleman au Lightning de Tampa Bay en retour de l'espoir Nolan Foote et du choix de première ronde des Canucks de Vancouver en 2020 ou 2021 préalablement acquis par Tampa Bay.

« Je suis familier avec leur équipe et avec quelques-uns de leurs joueurs étoiles. Je joue contre [Jon] Cooper depuis que je suis dans le junior, alors je suis familier avec la façon dont il mène la barque, a déclaré Coleman. J'ai toujours mis l'équipe de l'avant. Peu importe à quelle position ils m'utilisent, je serai prêt et excité à aider l'équipe de toutes les façons. Je crois que je joue un style de séries et j'ai une volonté de rivaliser et une volonté de gagner. Ils possèdent déjà plusieurs attributs pour remporter un championnat, mais tout ce que je pourrai ajouter, je serai heureux de le faire. »
Coleman, un attaquant de 28 ans, a récolté 31 points (21 buts, 10 passes) en 57 matchs cette saison avec les Devils. Choix de troisième ronde (no 75) du New Jersey au Repêchage 2011 de la LNH, il a amassé 94 points (57 buts, 37 passes) en 237 rencontres en carrière.
« Vous ne pouvez jamais avoir trop de bons joueurs, a réagi le directeur général du Lightning Julien Brisebois. Coleman va s'intégrer parfaitement au sein de notre groupe. Il est rapide et explosif sur patins, il est agressif sur la rondelle et est très compétitif. Il bloque des tirs, il frappe, il marque. Il joue du gros hockey. Il est vraiment un bon complément pour le groupe de joueurs que nous avons en place. »
Foote, 19 ans, a été le choix de première ronde (no 27) du Lightning au Repêchage 2019. Le fils de l'ancien défenseur Adam Foote a inscrit 33 points (15 buts, 18 passes) en 26 matchs avec Kelowna dans la Ligue de hockey de l'Ouest cette saison.
New Jersey recevra le premier choix de Vancouver en 2020 ou 2021 selon les conditions établies dans la transaction impliquant J.T. Miller le 22 juin 2019 entre le Lightning et les Canucks.
Si les Canucks ne participent pas aux séries lors de la saison 2019-20, le choix de premier tour sera celui de 2021.

Tampa Bay (39-15-5) a remporté ses 10 derniers affrontements et se trouve à trois points des Bruins de Boston et du sommet dans l'Association de l'Est.
« Il y a peu de joueurs vedettes qui ont autant de valeur à venir avec un salaire de 1,8 million $ sur la masse salariale. Alors évidemment, c'est attrayant, a expliqué Brisebois. Comme je l'ai dit, j'aime notre équipe, je crois en ce groupe, et je pense que maintenant nous sommes encore plus forts en ayant ajouté Blake Coleman. Non seulement il fera de nous une équipe meilleure et plus compétitive cette année, mais il en fera de même l'année prochaine.
« Donc, pour toutes ces raisons, je pense que j'avais raison quand j'ai mentionné en décembre que les prix à cette époque de l'année étaient très élevés. Pour acquérir de bons joueurs, vous devez payer un prix élevé, et nous l'avons certainement fait aujourd'hui. Mais nous pouvions nous le permettre. »
Il s'agit d'une deuxième transaction en quelques heures pour le New Jersey. Plus tôt aujourd'hui, les Devils avaient également échangé le défenseur Andy Greene au Islanders de New York. DÉTAILS