Les Golden Knights ont acquis Tomas Hertl des Sharks de San Jose, vendredi.
En retour de l’attaquant, les Sharks ont mis la main sur l’espoir à l’attaque David Estrom et sur un choix de première ronde au repêchage 2025. Les Golden Knights ont également obtenu des choix de troisième tour en 2025 et 2027.
Hertl, âgé de 30 ans, doit encore écouler six saisons à son contrat de huit ans signé avec les Sharks le 16 mars 2022.
« Tomas en était à un point où il voulait avoir la chance de gagner la Coupe Stanley et je le comprends », a commenté le directeur général des Sharks, Mike Grier. Il est un bon joueur et il vieillit. De notre côté, nous sommes toujours en reconstruction et à des années d’être une équipe prétendante aux séries éliminatoires. Il en est venu à la conclusion que son apogée n’était pas synchronisé avec celle de l’équipe.
« Je ne pense pas qu’il y avait une meilleure offre. Quelques équipes ont démontré de l’intérêt à son endroit, et nous avons évalué la durée et le montant associés à son contrat. Ce n’était pas un contrat facile à échanger, même avec le plafond salarial qui va monter. J’avais donc l’impression qu’il s’agissait d’un bon moment, et je pense que Tomas lui-même pensait qu’il s’agissait d’une belle occasion pour lui. »
Hertl a récolté 34 points (15 buts, 19 passes) en 48 matchs cette saison, mais n’a pas joué depuis le 27 janvier en raison d’une opération à un genou qui devait lui faire rater plusieurs semaines d’activités.
Repêché en première ronde (17e au total) par les Sharks en 2012, il cumule 484 points (218 buts, 266 aides) en 712 rencontres de saison régulière en carrière avec les Sharks. Il a ajouté 42 points (24 buts, 18 mentions d’aide) en 62 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Les Golden Knights (33-23-7) occupent la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries dans l’Association de l’Ouest, deux points derrière les Predators de Nashville et la première place de quatrième as.
Il s’agit d’une deuxième transaction majeure en quelques jours pour les Golden Knights, qui ont acquis le défenseur Noah Hanifin des Flames de Calgary, mercredi. Mardi, ils ont également mis la main sur l’attaquant Anthony Mantha, des Capitals de Washington.
« Quand j’ai parlé à Tomas, je lui ai dit que s’il jouait aussi bien avec nous que contre nous, nous allions être heureux, a mentionné le directeur général des Golden Knights Kelly McCrimmon. Il est un joueur que nous tenons en haute estime, surtout qu’il évoluait dans notre section. Il était un joueur un peu plus jeune qui faisait partie d’une très belle rivalité avec nous. Il va très bien cadrer avec notre équipe. »
Edstrom, 19 ans, a été repêché en première ronde (32e) par les Golden Knights au repêchage 2023. Il a inscrit 17 points (six buts, 11 mentions d’aide) en 42 parties avec Frolunda, dans la Ligue élite de la Suède.
Les Sharks (15-40-7) ont 36 points de retard sur les Golden Knights. Plus tôt dans la journée, ils ont mis la main sur l’attaquant Klim Kostin, des Red Wings de Detroit, en retour du défenseur Radim Simek. Jeudi, ils ont envoyé l’attaquant Anthony Duclair au Lightning de Tampa Bay.
