Ayres, 42 ans, est responsable des opérations de maintenance au Centre Mattamy Athletic et est gardien pour les entraînements des Maple Leafs et des Marlies, leur club-école à Toronto. Il est devenu le plus vieux gardien de l'histoire à signer une victoire à son premier match en carrière après les blessures de James Reimer (bas du corps) et Petr Mrazek (haut du corps), samedi.
L'histoire de Ayres a causé une tempête sur les réseaux sociaux après la victoire, et son nom résonnait toujours dimanche alors qu'il s'est entraîné avec les Marlies.
« Je n'ai patiné qu'avec quelques gars seulement… mais ils ont été géniaux, a dit Ayres au réseau NBC. Ils sont aussitôt venus me féliciter et me dire qu'ils étaient fiers de moi. »
Le natif de Whitby en Ontario a été nommé la première étoile de la rencontre et il a été ému par la réaction des partisans alors qu'il est retourné sur la glace pour saluer la foule.
« C'était vraiment cool, a indiqué Ayres au réseau Sportsnet dimanche. J'étais surpris de voir combien de gens étaient restés dans l'amphithéâtre, et l'ovation que j'ai reçue des partisans de Toronto, même si je n'avais pas joué pour leur équipe, était fantastique. »
