« Je suis exactement où je voudrais être, devant les meilleurs partisans de hockey du monde, et je suis fier de poursuivre cette tradition avec les Maple Leafs », a écrit Marner sur son compte Twitter. « On se revoit bientôt. »
L'attaquant de 22 ans était joueur autonome avec compensation depuis le 1er juillet.
La saga liée à sa prolongation de contrat a fait couler beaucoup d'encre à Toronto, puisque pour une deuxième saison consécutive, les Maple Leafs devaient s'entendre avec un joueur autonome avec compensation de renom. L'année dernière, William Nylander et l'équipe ne s'étaient entendus que le 1er décembre sur un nouveau contrat.
Toronto a tenu sa première pratique sur glace du camp d'entraînement, vendredi. Marner n'y était pas, puisqu'il avait indiqué que sans contrat, il n'y serait pas.
« Parfois, ça prend un peu plus de temps que pour d'autres, et Mitch c'est de toute évidence un joueur important pour notre équipe, surtout avec le genre de personne qu'il est », avait mentionné le joueur decentre John Tavares à TSN le 11 août. « On compte vraiment sur lui, et on le veut ici dès le premier jour du camp et d'aller de l'avant par la suite et continuer de bâtir et travailler vers le but ultime. »
Marner a établi des marques personnelles dans la LNH au chapitre des buts (26), des aides (68) et des points (94) avec un différentiel de plus-22 en 82 matchs de saison régulière avec les Maple Leafs de Toronto la saison dernière. Il a occupé le quatrième rang dans la LNH pour les passes et le 11e rang pour les points. Il a ajouté quatre points (deux buts) en sept matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2019.
