Max Domi a été rassuré

Rassuré par les protocoles mis en place par la LNH et par l'allure positive que prend la Phase 3 du processus de retour au jeu, Max Domi a pris la décision de revenir dans l'entourage des Canadiens de Montréal.

Malgré les risques plus élevés pour sa santé en raison du coronavirus et du diabète de type 1 avec lequel il doit composer, l'attaquant du Tricolore ne s'attend pas à ce qu'on érige une statue en son honneur ou on se prosterne devant son courage. Il veut simplement jouer au hockey et cesser d'être le centre d'attention.

Pour des raisons de santé, du moins.

« C'est un risque pour tout le monde. Pas seulement pour les joueurs, pas seulement pour notre équipe », a déclaré Domi lorsqu'on lui a demandé s'il pensait apporter un élément d'inspiration pour ses coéquipiers.

« C'est un risque pour chaque équipe, chaque membre du personnel d'entraîneurs et de soutien. Nous sommes tous dans le même bateau. C'est une pandémie, donc tout le monde est à risque. Tout le personnel fait un travail remarquable. Je me sens en confiance et en sécurité. »

C'est exactement pour cette raison qu'il a voulu s'accorder une période de réflexion et d'observation, surtout. Il voulait s'assurer que tout était en place pour limiter les risques de contracter le virus, qui peut potentiellement entraîner des complications chez les personnes diabétiques.

Comme pour tout ce qui touche la COVID-19, la littérature et les données scientifiques sur les impacts du virus sur les personnes aux prises avec le diabète sont encore bien minces. Le processus décisionnel n'a donc pas été une mince affaire.

« Nous avons eu de longues discussions avec les médecins, les équipes, la Ligue et l'Association des joueurs de la LNH (AJLNH), a expliqué Domi. Mon agent a beaucoup été impliqué là-dedans. Après un certain temps, nous avons jugé qu'il n'y avait pas d'endroit plus sécuritaire pour moi que les villes hôtesses.

« C'est ma décision. J'y ai longuement réfléchi sérieusement, j'ai pesé le pour et le contre. Maintenant, je suis ici et j'ai hâte de commencer à jouer. »

Le numéro 13 du CH sera donc du voyage à Toronto, le 26 juillet, alors que les équipes arriveront dans la « bulle » conçue pour elles. Les joueurs devront demeurer à l'hôtel et seront testés régulièrement. Les entrées et sorties seront également contrôlées, ce qui fera en sorte de minimiser les risques de contagion.

Le Tricolore affrontera les Maple Leafs le 28 juillet lors d'un match préparatoire avant de se frotter aux Penguins de Pittsburgh dans une série au meilleur de cinq matchs lors de la ronde de qualification de la Coupe Stanley.

Plusieurs ne donnent pas cher de la peau de la troupe de Claude Julien, mais la venue de Domi apporte un élément de profondeur que ne refusera assurément pas le pilote montréalais. Et au-delà de l'aspect concret sur la patinoire, il aura peut-être aussi son mot à dire quant à la motivation des troupes.

Qu'il le veuille ou non.

« Le risque qu'il prend est différent de celui que nous prenons », a fait valoir le défenseur Ben Chiarot. « Ça signifie beaucoup pour moi et pour les autres gars dans le vestiaire de le voir ici. Ce n'est pas une décision facile qu'il a dû prendre. Je suis heureux qu'il soit ici, il est très apprécié et c'est un gros morceau de notre équipe. »