Ovechkin, Matthews et McDavid sont les trois étoiles de la semaine

NEW YORK (25 mars 2024) – L’ailier gauche des Capitals de Washington Alex Ovechkin, le centre des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews et le centre des Oilers d’Edmonton Connor McDavid sont les trois étoiles pour la semaine se terminant le 24 mars dans la LNH.

PREMIÈRE ÉTOILE – ALEX OVECHKIN, AG, CAPITALS DE WASHINGTON 

Ovechkin a touché la cible dans chacun de ses quatre matchs, menant la LNH avec un total de sept buts (7-1—8), pour aider les Capitals (35-26-9, 79 points) à afficher un dossier de 3-1-0 et à s’emparer de la deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Est.

Ovechkin, qui a également dominé la LNH avec quatre buts en avantage numérique, a marqué deux fois (incluant son 128e but gagnant en carrière) dans une victoire de 5-2 contre les Flames de Calgary le 18 mars pour devenir le sixième joueur de l’histoire de la Ligue à enregistrer au moins 19 saisons de 20 buts (et le premier à le faire dans chacune de ses 19 premières saisons dans la LNH). Ovechkin a de nouveau fait vibrer les cordages à deux reprises dans un revers de 7-3 aux mains des Maple Leafs de Toronto le 20 mars, avant d’obtenir un but et une aide dans un gain de 7-6 en tirs de barrage contre les Hurricanes de la Caroline le 22 mars pour devancer Joe Thornton au 13e rang des meilleurs pointeurs de tous les temps.  

Il a conclu la semaine avec deux autres buts dans un triomphe de 3-0 contre les Jets de Winnipeg le 24 mars pour devenir le troisième joueur de l’histoire à enregistrer au moins 18 saisons de 25 buts, après Gordie Howe (20 fois) et Jaromir Jagr (18 fois). Depuis le 16 mars, le capitaine des Capitals a marqué dans chacune de ses cinq sorties (8-1—9), ce qui fait de lui – à 38 ans et 189 jours – le quatrième plus vieux joueur dans l’histoire de la Ligue à connaître une séquence d'au moins cinq matchs consécutifs avec un but, derrière Brett Hull (7 MJ: 39 ans et 121 jours en 2003-04 avec DET), Johnny Bucyk (6 MJ: 39 ans et 221 jours en 1974-75 avec BOS) et Joe Pavelski (5 MJ: 38 ans et 269 jours en 2022-23 avec DAL).

Ovechkin, qui a inscrit 18 buts en 24 matchs depuis le 27 janvier (à égalité au troisième rang de la LNH) après avoir marqué seulement huit buts à ses 43 premiers matchs de la saison, mène Washington avec 58 points (26 buts, 32 passes) en 67 rencontres en 2023-24.

DEUXIÈME ÉTOILE – AUSTON MATTHEWS, C, MAPLE LEAFS DE TORONTO 

Matthews a pris le deuxième rang de la LNH avec 10 points (trois buts, sept passes) en quatre matchs pour aider les Maple Leafs (40 21-9, 89 points) à signer deux victoires et à maintenir leur ascendant au troisième rang de la section Atlantique. 

Il a récolté deux passes dans un revers de 4-3 contre les Flyers de Philadelphie le 19 mars. Matthews a ensuite enregistré la deuxième performance de cinq points de sa carrière (aussi le 17 février vs ANA), amassant deux buts et trois passes dans un gain de 7-3 contre les Capitals de Washington le 20 mars. Il est devenu le sixième joueur différent dans l’histoire de la concession à réussir plus d’un match de cinq points dans une même saison (et le premier depuis Rick Vaive en 1981-82), et le premier joueur, peu importe l’équipe, à marquer plus d’un but dans 16 matchs au cours d’une même saison depuis 1992-93 (Alexander Mogilny : 24 en 77 MJ avec BUF; Mario Lemieux : 17 en 60 MJ avec PIT; Pavel Bure : 17 en 83 MJ avec VAN; et Teemu Selanne : 17 en 84 MJ avec WIN).

Matthews a ensuite ajouté un but et une aide dans un gain de 6-3 aux dépens des Oilers d’Edmonton le 23 mars pour atteindre le plateau des 90 points pour la deuxième fois (aussi en 2021-22 : 60-46—106 en 73 MJ), avant de conclure la semaine avec une mention d’aide sur le seul but de Toronto dans une défaite de 2-1 contre les Hurricanes de la Caroline le 24 mars. 

L’attaquant de 26 ans, qui a déjà deux trophées Maurice-Richard à son actif (2021-22 et 2020-21), mène la LNH avec 58 buts en 69 matchs cette saison (58-34—92).

TROISIÈME ÉTOILE – CONNOR McDAVID, C, OILERS D’EDMONTON

McDavid a été le meneur de la LNH avec 10 passes et 11 points, alors que les Oilers (42-23-4, 88 points) ont divisé les honneurs de leurs quatre matchs.

Il a inscrit deux points (un but, une aide), incluant la passe primaire sur le but de Leon Draisaitl en prolongation, dans une victoire de 3-2 contre les Canadiens de Montréal le 19 mars. 

McDavid a ensuite amassé quatre mentions d’aide dans un triomphe de 8-3 contre les Sabres de Buffalo, le 21 mars, pour devenir le quatrième joueur dans l’histoire de la Ligue à réussir au moins cinq rencontres de quatre passes au cours d’une même saison, après Wayne Gretzky (huit fois), Mario Lemieux (deux) et Paul Coffey (une).

McDavid a participé aux trois buts d’Edmonton dans une défaite de 6-3 contre les Maple Leafs de Toronto, le 23 mars, avant d’ajouter deux aides dans un revers de 5-3 contre les Sénateurs d’Ottawa, le 24 mars. Au cours de cette dernière partie, il est devenu le premier joueur de la LNH à atteindre le plateau des 90 aides en une saison depuis Joe Thornton en 2006-07 (92 en 82 parties avec les Sharks de San Jose).

Âgé de 27 ans, McDavid est en voie de devenir le quatrième joueur différent avec 100 mentions d’aide en une campagne, le premier depuis Gretzky en 1990-91 (122 en 78 rencontres avec les Kings de Los Angeles). Il est le troisième meilleur pointeur de la LNH avec 117 points (26 buts, 91 passes) en 67 matchs cette saison. Il est également parmi les meneurs de la Ligue au chapitre des passes en avantage numérique (33; é-1er), des points sur le jeu de puissance (39; é-3e) et du différentiel (plus-29; 9e).