Le CH trébuche à Tampa

TAMPA, Floride - Tyler Motte a compté en désavantage numérique pour créer l’égalité au milieu de la troisième période et le Lightning de Tampa Bay est venu de l’arrière pour l’emporter 4-3 en fusillade contre les Canadiens de Montréal, samedi, au Amalie Arena.

Victor Hedman a touché la cible lors de la sixième vague des tirs de barrage pour procurer la victoire à Tampa Bay.

« Je n’avais jamais affronté [Cayden Primeau] auparavant, a admis Hedman. C’est probablement une bonne chose. Il n’avait pas eu la chance de me voir à l’œuvre. Je me suis approché lentement pour voir où étaient les ouvertures. »

Brayden Point et Anthony Cirelli ont également marqué pour le Lightning (33-24-6), qui venait de subir deux revers de suite et qui avait perdu cinq de ses sept dernières parties. Andrei Vasilevskiy a réalisé 28 arrêts.

« On est satisfaits du résultat, mais on ne peut pas commencer des matchs comme ça. On les a laissés prendre une avance de deux buts et on a mis deux périodes à combler cet écart », a mentionné l’entraîneur du Lightning Jon Cooper. « Ce n’est pas une formule gagnante. »

Joel Armia, Jake Evans et Josh Anderson ont compté pour les Canadiens (23-28-10), qui encaissent une deuxième défaite d’affilée et une septième à leurs huit dernières sorties. Primeau a effectué 30 arrêts.

Armia a lancé Montréal en avant 1-0 à 1:27 du premier vingt en battant Vasilevskiy avec un tir de l’enclave à la suite d’une montée à deux contre un.

« On est très compétitifs depuis un certain temps et tous les joueurs y contribuent », a indiqué l’entraîneur des Canadiens Martin St-Louis. « Il ne peut pas y avoir de passagers. [Armia] joue très bien. C’est bien de le voir être récompensé. Il fait beaucoup de choses sur la glace qui n’apparaissent pas sur la feuille de pointage. »

Evans a accentué cette priorité à 2-0 à 14:34 quand il a redirigé une passe de Brendan Gallagher dans le bas de l’enclave, derrière le gardien adverse.

« C’est une défaite difficile à avaler après avoir mené par deux buts, a révélé Primeau. Par contre, les pousser aux tirs de barrage chez eux, un samedi soir, c’était un bon test pour nous. Ce n’était pas parfait, mais on a joué un bon match. »

Point a réduit l’écart à 2-1 à 7:44 de la deuxième période à l’aide d’un tir à bout portant sur une passe de Steven Stamkos.

« Ils ont amorcé le match en lion et ont pris les devants 2-0, mais on a été meilleurs en deuxième période et on était sur le point de renverser la vapeur, a expliqué Hedman. On ne menait pas, mais on tenait aux deux points. C’est très important dans un tel match, et à cette période-ci de l’année, on les prend, peu importe la manière. »

Cirelli a créé l’égalité 2-2 à 15:49 en marquant d’un lancer du bas du cercle droit après avoir reçu une passe transversale de Brandon Hagel.

Anderson a redonné les devants 3-2 aux Canadiens à 6:23 en faisant dévier un tir de la pointe de Cole Caufield.

« On a eu l’avantage sur eux en première période, on a joué comme on le voulait, a déclaré Caufield. On savait qu’ils obtiendraient de bonnes chances de marquer. Globalement, on joue plutôt bien, ces temps-ci, mais on doit apprendre à finir le travail en troisième période. »

Motte a égalé le pointage à 3-3 en comptant en infériorité numérique à 10:18. Il a intercepté une passe de Nick Suzuki à sa ligne bleue, puis il s’est échappé avant de déjouer Primeau entre les jambières.

« On ne peut pas se tirer dans le pied et gagner chaque fois dans cette ligue, mais c’est bien d’avoir réussi à trouver une manière de s’en sortir, ce soir, a lancé Motte. À ce temps-ci de l’année, deux points, ce sont deux points. Tout le monde regarde le classement et la fin approche. Les équipes savent maintenant quelle est leur identité et il faut toujours trouver un moyen de gagner. »