GREENBURGH, New York – Igor Shesterkin n’est pas inquiet quant à son avenir avec les Rangers de New York alors qu’il s’apprête à écouler la dernière saison d’un contrat de quatre ans. Il pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet 2025.
« Il me reste un an de contrat, donc je n’y pense pas », a déclaré Shesterkin après l’entraînement vendredi.
Shesterkin a indiqué que les questions concernant les négociations de contrat devaient être dirigées vers son agent, ajoutant qu’il s’agissait d’un arrangement qui fonctionnait bien pour lui, et que tout ce qu’il souhaite est « d’être concentré sur mon jeu et sur mon entraînement chaque jour ». Il a toutefois assuré qu’il désirait demeurer avec les Rangers à long terme.
« J’aime l’organisation, j’aime l’équipe, j’aime les partisans, a affirmé Shesterkin. Ce serait donc super de rester ici, mais on ne sait jamais ce qui peut se produire. »
Le directeur général Chris Drury a indiqué que l’équipe désirait mettre Shesterkin sous contrat à long terme.
« Je ne vais pas partager publiquement nos discussions privées ou nos négociations avec Igor et ses agents, mais vous savez tous ce que je pense d’Igor et ce que nous pensons d’Igor dans cette équipe. Nous voulons assurément qu’il soit un membre des Rangers pendant longtemps, a déclaré Drury. Vous savez à quel point il est important pour notre équipe et notre organisation. Nous allons faire tout ce que nous pouvons pour nous assurer qu’il reste ici pendant longtemps. »
Shesterkin a paraphé un contrat de quatre ans d’une valeur de 22,6 millions $ (moyenne annuelle de 5,66 millions $) le 9 août 2021. Depuis cette date, il a été l’un des meilleurs gardiens de la LNH.
Shesterkin a aidé les Rangers à atteindre la finale de l’Association de l’Est à deux reprises, en 2022, où ils ont été vaincus en six matchs par le Lightning de Tampa Bay, et la saison dernière, alors qu’ils ont baissé pavillon en six parties contre les Panthers de la Floride après avoir mis la main sur le trophée des Présidents avec 55 victoires et 114 points.
Il a remporté le trophée Vézina à titre de meilleur gardien de la LNH en 2021-22, en plus de terminer au troisième rang du scrutin cette année-là pour le trophée Hart, remis au joueur le plus utile de la ligue.
Depuis le début de la saison 2021-22, Shesterkin a mené la LNH avec 109 victoires, et a terminé au deuxième rang parmi les gardiens qui ont effectué au moins 100 présences devant le filet pour le pourcentage d’arrêts (,921) et le troisième pour la moyenne de buts alloués (2,39). Il a aussi compilé une fiche de 23-19 avec une moyenne de 2,39 et un taux d’efficacité de ,929 en séries éliminatoires.
